女媧補天與南極空洞

張向晨

央視4套，滿頭白發的作家趙大年在講授成語典故，這天講的是女媧補天。當他講完《淮南子》里的這則故事，卻令人意外地做了一番發揮——現在，人類也面臨著補天的任務，因為南極出現了臭氧空洞。

臭氧層對于人類的重要性不言而喻。沒有了臭氧層的保護，地球上的萬物都將因經受不住紫外線的燒灼而消亡。1994年，科學家觀察到的臭氧空洞，面積有整個歐洲那么大。第二年，聯合國大會通過決議，把每年的9月16日定為“國際保護臭氧層日”。

女媧要補的洞是惱羞成怒的水神共工一頭撞出來的，神惹出來的禍當然只能由神來解決。那么南極的臭氧空洞是人類惹的禍嗎？

1974年，美國化學家發現，南極上空20億年來形成的臭氧層遭到嚴重破壞，而罪魁禍首是人工合成的一些含氯和含溴的物質，包括俗稱氟里昂的氟氯碳化合物。因為南極的平流層較低，當這些物質隨著大氣環流被輸送到南極的平流層后，就會通過催化化學過程對臭氧層產生破壞作用。

也有科學家對這種觀點不以為然，認為南極臭氧空洞的形成是一個非常復雜的化學和氣象學過程，人類活動的影響是有限的。太陽風射來的粒子流在地磁場的作用下向地磁兩極集中，并破壞了那里的臭氧分子，可能才是臭氧空洞形成的主要原因。

不論如何，南極的臭氧空洞在擴大是事實；不論人類活動影響有多大，有影響也是事實。那么剩下的問題就是，人類能否減緩臭氧空洞擴大的趨勢。換句話說，人可以補天嗎？

人類對自然的破壞力有多大？人類對自然的恢復力有多強？這是兩個相互關聯卻恐怕永遠沒有確切答案的問題。如今，面對氣候變化的難題，人們繼續著爭論。有人認為后果堪憂，但人類有能力彌補過失；有人認為事態本沒那么嚴重，不必夸大其辭。這種爭論并不可怕，大可以繼續下去。可怕的卻是另外兩種態度：或者相信有女媧存在，大難臨頭時她就會顯靈；要么覺得自己就是女媧，可以越俎代庖，替共工收拾殘局。

與臭氧空洞類似，冰山加速融化也被視為全球變暖的跡象。英國《每日郵報》報道，英國科學家在對南極海域的考察中，意外發現冰山融化時會向海洋釋放出微型鐵粒子。鐵物質會促使海藻大量繁殖，海藻吸收二氧化碳后會沉入海底，從而將這種溫室氣體沉封上百年。南極洋里若鋪滿鐵物質，生出的海藻將能吸收幾十億噸的二氧化碳。補天難，向海洋里注鐵卻相對容易。現在已有人在策劃向海洋施鐵了。

慶幸的是，參與考察的科學家雷斯韋爾（Rob Raiswell）是一個頭腦冷靜的人。他認為“生態系統是非常復雜的”，“海洋并不是一個個孤立的個體，它會對周邊區域造成影響”，“地球也許有自我反擊的機制，但無法代替人類自行減少二氧化碳排放的努力。”