從蘋果副刊小說暢銷榜談起

王干任

賣多少才能稱作暢銷書，是每個出版人和讀者都想知道的事情。有鑒于此，當臺灣《聯合報》決定停掉《讀書人》副刊時，《蘋果日報》副刊K Book專欄卻逆向操作，針對全臺暢銷小說銷售每周推出銷售數字報告，以改以前只有名次沒有數字的暢銷排行榜。

K Book首期的小說暢銷榜，統計了4月最后一周全臺327家符合資格且愿意提供銷售數字的書店的銷量總和，詳細解釋了調查資料的取得來源和依據，并且公開了所有參與活動的書店。可惜的是，這份普查在統計學上實在是不合格的無效資料。

比如調查樣本中，欠缺極具代表性的兩大連鎖書店(誠品、金石堂)，也沒有紀伊國屋以及一些地區性重要書店的參與，此外，K Book僅要求書店提供當周各店前十名的作法本身也非常不可取。試問，連鎖書店的前十名和獨立書店前十名能夠放在一起比較嗎?僅取各店前十名很有可能讓一些書籍被遺漏。理想的調查方式應該由各店提供當周銷售一本以上的小說書單，附上書籍資料，再交由相關單位做出完整統計，才能避免數據缺失影響統計數字。

K Book大張旗鼓地表明調查過程，卻忽略不談遺漏數字對于普查公信力的影響，或者說，該刊的企圖并不是建立真正有公信力的暢銷小說銷售排行榜，而是希望讀者注意蘋果副刊有這么一份排行榜。

除了資料收集不齊全外，將來書店會否謊報業績，或者嫌作業流程繁雜而紛紛退出活動，也都考驗著該排行榜的公信力。

雖然K Book調查數據不能代表實際銷售數字，不過，此次的調查過程所發生的一些事端，卻多少能反映出臺灣通路現況中的問題。

例如，誠品與金石堂兩大連鎖書店以不存在的保密協議與怕被人了解實際業績為由拒絕給K Book實際銷售數字。

金石堂宣稱的保密協議，遭出版人聯合反嗆，并且要求金石堂大方公開數字。業內人都知道，每家出版社在金石堂的門市究竟擁有多少圖書庫存根本是個迷，金石堂也不愿意告知各出版社的實際庫存狀況，每周報給出版社的銷售數字是否屬實也一直困擾出版社，每個月為了和金石堂結賬更是困難重重。面對有實際業務往來的出版社與經銷商都不敢保證自己從金石堂取得的是正確數字，更何況只是一介報紙副刊?

至于誠品宣稱害怕銷售數字公布后，影響營運業績。企業的業績需要保密這件事情本來就讓人質疑?縱然副刊允諾會對誠品提供的數據保密，但誠品依然不愿公開數字。筆者認為，誠品不愿公開銷售數字與業績無關，而和誠品目前自行施行的分類排行榜有關。誠品當初在公布旅行分類排行榜時已經表明過，該排行榜不全然是由銷售數字來排列，若有更值得推薦的圖書時，誠品書苫會將之列為排行榜書單。至于博客來網絡書店的力挺，應該陽其每天都有超低折優惠活動，銷售實力驚人有關。博客來每天推出的6.6折優惠，足以強烈干擾蘋果副刊公布的暢銷小說銷售排行榜的排序。對于有意拿到更好進貨折扣與更好的書單以推動6.6折優惠折扣的博客來說，K Book排行榜的出現是最佳輔助。

所謂外行看熱鬧，內行看門道。KBook的暢銷小說排行榜看似替讀者服務，但從中受惠的，其實是能讀懂排行榜組成奧秘的內行人。筆者相信不少內行人看見當周暢銷小說排行榜上的冠軍銷售數字時，紛紛已經開始推估未來要在這些參與排行榜統計的書店中推出什么活動以拉抬銷售業績，而書店們也紛紛摩拳擦掌，找出自己能夠影響排行榜排序的作法，以此作為和出版社談判的籌碼，新的一場圖書銷售戰爭，似乎已經默默展開，讀不懂銷售數字排行榜背后真意的出版人和通路，很可能不小心就被市場淘汰了。

不知K Book的暢銷小說銷售數字排行榜是否能繼續?銷售排行榜的書籍類型未來會否會逐漸擴大?如果兩個答案都是肯定的話，那么，未來臺灣零售通路版圖勢必出現新一波的爭霸戰。