
[美]托馬斯·麥考利 韓 星 編譯
這是我的12歲生日,我很想要一輛新自行車,但我知道父母根本買不起。爸爸說我應該感到幸福,因為我畢竟有一輛自行車,盡管是輛快散架的破車。我覺得應該有個安全的地方存放自己的東西,這樣頑皮的弟弟就沒辦法亂翻亂動我的東西了。我向爸爸要一個帶鎖的床頭柜作為生日禮物,很快我們就去一家二手家具商店挑選了一個深棕色的舊床頭柜,其中一個抽屜可以鎖起來。我想重新刷一下漆,肯定會更好看點兒。
把床頭柜運到家里,我就開始琢磨刷漆的事情。我打開抽屜的時候,感覺有什么東西粘在了底層抽屜的后面。我把手伸進去,摸到一個袋子。打開袋子,一張類似公文的紙裹著一沓美元紙幣。
“不會是誰在跟我開玩笑吧?”我不禁喊了出來。也許是家里人跟我開的一個玩笑,或許這是一些假錢。我看了一下類似公文的紙,原來是一份遺囑,一個老婦人決定把辛苦節省下來的錢留給兒孫。
我手里的這些錢,可以買輛最酷的自行車,還可以給弟弟也買一輛,誰也不會知道錢是從哪兒來的。這些錢還能給家里添置一輛汽車,這樣我們就不用整天開著那輛讓人沒面子的破車了。“撿錢高興,丟錢郁悶。”我一邊喃喃自語,一邊數錢。數到了1000,這時媽媽敲門了,我迅速把錢放回抽屜鎖起來。
“漆刷得怎么樣了,需要幫助嗎?”“謝謝,媽媽,我還沒開始呢。”媽媽走后,我躺在床上,看著天花板。我回憶過去的一周,先是沒能入選籃球隊,接著數學考試不及格。但是,現在我有這筆錢,能解決我很多問題了。可高興了一會,我心里就隱隱不安起來。我可以對家人隨便扯個謊,但是這些錢并不屬于我。那位老婦人去世后,肯定沒有人知道這些錢就藏在床頭柜里,她的家人把床頭柜送到了二手商店,現在又到了我的手上。我留下這些錢,可以給自己和家里購置很多東西。留下這些錢,也不會有什么不妥。我心里激烈地斗爭著,或許可以留一點,還一點。畢竟也沒有人知道這里面到底有多少錢,而且今天可是我的生日。或者把錢全都還回去,告訴大家事實,這樣沒有自行車,也沒有汽車。
我想,也許有人會幫助我選擇,但是,我確實不需要其他人給我答案,因為我能分辨對與錯。就像是數學考試,我如果抄別人的話,就不會不及格了。現在我面臨的就是一次誠實測驗。我把爸媽叫到房間,給他們看我發現了什么。他們瞪大了眼睛,一句話也沒說。當他們問怎么辦的時候,我已經有了答案。
“我想把錢還給那家人。”我說。商店老板聽了我的決定,幾乎不敢相信自己的耳朵:“你是說要把1000美元,還給人家嗎?”查看了買賣記錄后,商店老板找到了那家人的電話號碼。十幾分鐘后那家人趕到了商店。老婦人的兒子、兒媳婦,還有三個孩子。夫婦倆激動得流下了眼淚,孩子的父親已經失業了,我誠實的舉動不僅讓他們支付了房租,而且給他們的生活帶來了希望。我盡管沒有新自行車,數學不及格,但我通過了更重要的考試,一個關于得與失的品質測試。▲