辯證看待宗教的作用

佘萬寶

摘要馬克思提出的“宗教是鴉片”,很精辟地指出宗教的本質,利弊并存,這對人們正確認識宗教有重要的指導作用。尤其是在建設社會主義和諧社會的過程中,用更理性地眼光看待宗教,發現宗教的魅力,揚長避短,積極發揮宗教對社會的貢獻。

關鍵詞利弊并存精神支柱

中圖分類號:B91文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)01-292-01

宗教有著悠久的歷史,自產生以來,宗教體系不斷形成和完善,根深蒂固,伴隨人類,源遠流長,歷史悠久。總結宗教與人類相伴隨的歷史,可以發現,宗教對人類是利弊并存。

一、宗教對人類的影響

(一)積極影響

1.給予人類精神慰藉和滿足精神需求

當今科技的發展,不斷揭開世界萬事萬物的真實面目,似乎宗教的空間在逐步縮小,同時人類享受到科學的發展所帶來的成果,在人類物質需求得到滿足的同時,發現科技無法滿足精神的需求,特別是當今社會競爭如此激烈,每個人都要面對優勝劣汰的殘酷競爭,壓力不斷加大,更需要的是精神慰藉,獲得“終極關懷”,然而宗教在此方面能夠發揮其積極作用,給予人性關懷,在于宗教有滿足人情感需要方面的功能。宗教成為人類思想的家園、精神的寄托,產生了難以割舍的情感。正如有人所言“人不僅是物質存在,也是精神存在;不僅是理性存在,也是情感存在。有時候,無神論和科學無法克服民眾對死亡的恐懼,宗教卻能夠做到。”

2.進行道德教育,規范人們行為

宗教都對民眾的道德教育起到了十分重要的作用,各種宗教的大量文獻,在許多民族的早期社會,被用作進行文化歷史教育的教材。各宗教教材中都有要求信徒修德、做善事的內容,例如,猶太教的“十戒”、基督教的“贖罪”說、伊斯蘭教的行善戒惡要求等,因此,宗教對道德凈化的作用是十分明顯的。就道德來說,不但許多不同宗教中的教義意思相近,而且不同民族不同思想文化中許多關于道德的要求也是一致的。宗教是一種教化,是加強道德建設的一種途徑。宗教總是從人們身邊的事情說起,與人們的倫理道德聯系十分緊密,勸人向善,多做好事,積善明德,以求來世幸福,內在的自覺和監督,往往比外在的要求和規范力量強大得多,因此,宗教在進行道德教育,規范人們行為的方面的效果也比較好。

3.促進文明的傳承和交流

通過了解宗教的歷史,宗教是與人類相伴隨,記錄著人類的文明,宗教成為人類文明史中不可缺少的一部分,不管是文學,藝術,政治,甚至是科技,宗教都留下的輝煌的篇章,同時,宗教也不同文明之間交流的媒介,促進不同文明之間的交流和融合,古有中國的唐僧西天取經,將外國的文明通過宗教交流的形式帶回到中國,也有鑒真東渡,將中國的文明傳到國外,發揚光大中國的文明,即使到了今天,通過宗教的交流仍為消失,并且隨著社會的發展,世界各國宗教之間接觸頻繁,在促進交往方面起著越來越重要的作用,成為世界各國溝通的重要橋梁,成為世界的共同語言。

二、消極影響

雖然宗教不管在古代還是在現代,宗教都發揮過積極作用,為人類的進步做出了重要貢獻,但也無法掩蓋其弊端:

(一)麻痹人們的思想

在探究宗教產生的社會根源時可以發現,宗教在等級特權社會,成為統治階級麻痹廣大被統治者的工具,削弱被統治者的反抗意識,正如馬克思所言“宗教是鴉片”,是麻痹人們思想的鴉片,使人失去反抗的力量,服從已建立的等級特權秩序。

(二)消極的人生態度

在佛教里倡導諸行無常,諸法無我,人生無常,萬法皆空,反對拘泥于塵世的實有,主張以一種不粘不著無拘無礙 態度對待現實和人生,隨遇而安,隨緣自適,與世無爭,正如唐代的李節所言“夫釋氏之教,以清靜恬虛為禪定,以柔謙退讓為忍辱,故怨爭可得而息也;以菲薄勤苦為修行,以窮達壽夭為因果,故賤陋可得而安也” 所表

明的是一種安于現狀,缺乏積極進取的精神。

(三)充當侵略的工具和影響社會安定的工具

宗教曾充當過殖民侵略的工具,尤其在中國的近現代歷史上,宗教成為殖民侵略的先鋒,利用宗教的外衣,為侵略服務。即使在當代社會,宗教仍然是威脅社會穩定的因素。近來的藏獨份子,利用宗教制造騷亂,打砸搶,嚴重威脅社會穩定,影響經濟的發展。

(四)宣傳神化思想,妨礙人類對世界的認識

恩格斯對于宗教的本質,曾指出“一切宗教都不過是支配著人們日常生活的外部的力量在人們頭腦中的幻想的反映,在這種反映中,人間的力量采取了超人間的力量的形式。”

恩格斯的觀點表明,在宗教中存在的神不過是人們把超自然的力量加以神化,虛構出不同宗教中的神,賦予其超人的意志,反過來又把這些神看做是人類的創造者和統治者。同時在自然界領域,從宗教角度來看,世界上的一切秩序都是由神靈安排好的,神靈的意志不可違抗,人類不能改變世界秩序,在自然界面前人類是無所作為的,無能為力,否定了人類對自然界的認識和改造能力。這樣不利于人類去認識和改造世界,探索世界的規律。

三、要用理性的眼光看待宗教

(一)揚長避短,引導宗教為社會服務

通過了解的宗教的消極和積極方面,利弊并存,需用理性的眼光看待宗教,不能因其害而拋棄宗教,因噎廢食,予以一概否定,將之束之高閣。要充分發揮宗教的長處,為社會服務,“引導宗教與社會主義社會相適應”。充分發揮宗教的積極作用,為社會所用。

當前,宗教在社會中的作用是不容忽視的,宗教所宣揚的教義中包含著很多積極的思想,如真善美觀,奉獻精神,在今年“5·12”汶川地震發生的過程中,中國的佛教界,積極參與抗震救災當中,捐物捐款,以實際行動踐行教義,承當其社會責任,佛教從隱身于山林逐步走向社會,為社會服務,展現于世人面前,揭去覆蓋其上的具有神秘色彩的面紗,以自身的實際行動讓更多的世人明白:宗教并非一無是處。

(二)用發展的觀點看待宗教

宗教雖產生于愚昧無知,生產力極端低下的社會,曾作為統治階級的統治工具,并在西方出現過由宗教統治的黑暗中世紀,但隨著社會的變化發展,宗教也隨之發生了變化,宗教在現代社會具有新的意義,宗教逐步融入到現代社會當中去,宗教已成為世界上大多數人的信仰,成為人們精神生活的一個不可缺少的組成部分。同時宗教信仰具有普遍性,為現代文明人所接受,并且對于宗教的信仰并非完全屬于個人行為,在發達的西方,大多數國家都是宗教國家,確立自己的國教,給予宗教合法和正統地位,通過法律、法規等制度和手段保護宗教的信仰和自由,對宗教的發展提供各種保障,在中國在法律有關于保護宗教方面的法律制度,如在憲法第三十六條規定“中華人民共和國公民有宗教信仰自由”。簡而言之,宗教觀念已滲透到現代文明社會當中,為人們所接受。

總之,對于宗教不能僅僅停留在其過去,更重要的是要看到宗教的演變,文明的進步使得人類更有智慧地充分利用宗教為社會服務,克服其弊端,使得人類理念和價值觀的更加多元化。