“恐懼氣味”確實存在

英國科學家稱恐懼可以散發出特殊的氣味，并且這種氣味可以把恐懼傳染給其他人。而這種氣味對于患有“恐懼癥”的病人來說，具有特殊的醫學治療意義。

研究人員發現當人受到驚嚇時，汗水里會產生一種化學物質，發出氣味。其他人聞到之后也會跟著害怕起來。這個發現可能解釋一種現象，那就是為什么如果一個人有恐慌癥，比如說害怕坐飛機，他的這種恐懼感會殃及到其他正常的人。

紐約州立大學石溪分校的研究表明，受到驚嚇的人們通常會發出一種“信息素”，導致大腦其它部分也就下意識被傳染到恐懼感。研究得出結論：恐懼是“具有傳染性的”，但是現在也不能確切地說這是由大腦激素引起的。

研究人員在40個志愿者的腋下部位放置了吸附墊，用來收集志愿者們做跳傘運動時的汗水。然后又安排第二組的志愿者聞這些汗水，然后研究人員通過掃描器仔細觀察他們的大腦活動，結果發現當他們在聞到跳傘者們的汗水時，大腦的恐懼中心活動更加強烈。

研究結果顯示“或許有一種隱藏的生物元素，人們進行體力活動時思想上的壓力可以通過其傳播”。據報道，美國軍方也進行過一項類似的研究，開發“恐懼信息素”用作軍事目的。

萊斯大學心理學家丹尼斯·陳在1999年也進行過一項試驗，讓一組志愿者聞看過恐怖電影和喜劇電影的人的汗水。超過半數的人可以分辨出哪些是看了恐怖電影的人的汗水，雖然他們也說不出味道有什么不同。2002年奧地利維也納大學的科爾斯汀·阿克爾做過一個類似的試驗，表明女人可以感覺到恐懼的氣味。60個參與試驗的人稱，看了恐怖電影的人的汗水氣味更加強烈，更難聞，并且比看了一般電影的人的汗水“更有攻擊趨向”。

目前，科研人員正在對患有“恐懼癥”的特殊人群的汗液和氣味進行分析，專家認為這具有很強的醫學治療和心理治療意義，而美軍的介入以及試圖研制“恐懼武器”，使恐懼氣味成了最新的研究課題之一。

摘自《每日電訊報》