周恩來傾力化解新四軍主帥葉挺、項英矛質始末

楊　飛　周鑫輝

新四軍組建后，軍長葉挺和副軍長項英之間逐漸出現了矛盾。葉、項是新四軍主帥，主帥不和就會影響部隊的穩定和發展。鑒于此，中共中央派周恩來前往調解葉、項矛盾，周恩來為此作出了一系列艱苦的努力。

一

1938年4月5日，新四軍軍部遷至皖南歙縣巖寺，開始四處“招兵買馬”，積極壯大隊伍。但就在新四軍穩步發展之際，掌握著新四軍實際領導權的副軍長兼政委項英逐漸與軍長葉挺發生了摩擦。

從怎樣執行黨中央有關新四軍迅速挺進敵后，獨立自主發展游擊戰爭這個決策開始，葉挺與項英開始產生分歧，由此波及到新四軍軍事作戰問題。項英以葉挺脫黨10年為由，在與中央磋商新四軍發展戰略等問題的過程中，根本不征求葉挺這個軍事首長的意見，也不向他通報中央的有關指示，不讓他獨任軍部的工作，甚至包辦戰場指揮，使名為新四軍最高軍事首長的葉挺難以接受，感到自己在國民黨和共產黨之間，就像“夾在兩個輪子中間的一粒沙子”。

葉挺到部隊視察時，喜歡以馬代步，帶的副官、參謀、衛士等隨行人員也比較多，這被項英指責為擺官架子、舊軍人作風，不符合紅軍官兵一致的作風；葉挺喜歡穿著整潔，并有自己的廚師，單獨吃小灶，項英對此也頗有微詞，認為這不是無產階級的生活作風。這些因素都促使葉挺與項英之間的矛盾逐漸尖銳化。

葉挺是一個自尊心極強、性格極倔強的人，他感到在新四軍內部處處受到牽制，無法實現其救國救民的抱負，便在1938年6月初到武漢爭取增撥新四軍軍費時，將自己在新四軍內部的實際情況告訴了中共中央長江局的周恩來，并建議成立一個共同議事的新四軍委員會。

聽了葉挺的講述，周恩來當即表示一定盡快予以解決。當天，周恩來就給毛澤東和張聞天發了如下電報：毛、洛：

甲、葉挺來漢，經費增加，情緒甚好。要求在新四軍組織一個委員會，以便共同商議處理一切軍政問題。

乙、擬組織新四軍委員會，人選以葉、項、陳毅、張云逸、周子昆、袁國平、鄧子恢或張鼎丞七人組織之，項為主席，葉副。如何，盼復。

陳、周、博、葉

7日

兩天后，毛澤東等人回電同意，新四軍委員會宣告成立。但成立后的新四軍委員會實際上并沒有發揮作用，項英依舊我行我素，對葉挺的態度并沒有好轉。8月，為便于直接指揮新四軍在大江南北的抗日游擊戰爭，新四軍軍部進至涇縣云嶺。這月下旬，鑒于新四軍委員會成立后項、葉關系并沒有改善，葉挺一氣之下致電中共中央長江局的周恩來等人請求辭職。8月28日，周恩來等復電誠懇挽留說：“項英同志已赴延安，我們不日也往延開會，關于新四軍工作，請兄實際負責；當前戰役緊急關頭，兄必須到前方督戰，萬萬勿誤。我們深知兄在工作中感覺有困難，請明告。我們正在幫助你克服這一困難。延安會畢，我們擬來一人幫助整理四軍工作。”葉挺于是在新四軍中又留了一些時間，但離軍的念頭仍未打消，并最終于1938年10月負氣出走離開皖南，回到家鄉廣東余漢謀處組織東江游擊隊。

二

葉挺負氣出走后，項英對葉挺的離開不以為然，于10月23日急電中央軍委轉周恩來說：“葉之辭職系（愈）堅，本問題無可挽回。目前四軍問題應直接由周與蔣解決繼任人。以后四軍與八路軍共同由黨直接解決各種問題，才是根本之辦法。”周恩來沒有同意項英的意見，他于11月2日電告項英，準備向離開新四軍去香港的葉挺說明兩點：（一）新四軍應保持我黨領導，不能改變現行制度；（二）工作關系不良，應當改善。電報同時向項英說明為著統一戰線的繼續發展，以請葉挺回新四軍工作為有利。

葉挺的出走嚴重影響了新四軍內部的團結，在國內外造成了很壞的影響，蔣介石也趁機大做文章，聲稱共產黨破壞團結抗戰，要再次委派新四軍軍長。中共中央獲悉蔣介石的意圖后，迅速致電項英、周恩來、葉劍英、廖承志：“蔣在西安向我們同志表示，葉挺已離開新四軍，因此新四軍問題須重新解決，有另派人去新四軍任軍長之意。”中共中央并指示長江局：“1、周立即約葉挺到重慶談話，徹底解決其在新四軍的工作問題，并要求葉挺向蔣表示愿回新四軍工作。2、對新四軍之其他解決辦法如另派軍長等，我們表示堅決反對，并對四支隊八團之不準用新四軍名義事，表示抗議，要求蔣介石下令糾正。3、在周與葉談話中，應確定葉之實際地位與實際職權，以堅定其在新四軍之安心工作。”

接到中央指示后，長江局仔細分析了新四軍存在的問題，初步商定了解決的辦法。1939年1月8日，周恩來代表長江局致電中共中央書記處提議：葉挺仍回新四軍，解決的原則是“共產黨領導必須確定，工作關系必須改變，新四軍委員會可以葉正項副，項實際上為政委”。10日，中央書記處復電周恩來，指出：“新四軍問題以爭取葉挺回四軍工作為原則，共產黨對新四軍之政治領導不能改變，但應尊重葉之地位與職權。我們提議須項多注意新四軍總的領導及東南局工作，而將軍事指揮與軍事工作多交葉辦。”中央同時同意周恩來提出的新四軍委員會“葉正項副”的提議，并指示：“在新四軍干部中進行教育，以確定對葉之正確關系。因葉挺工作問題之解決，影響新四軍前途及全國同情者對我之態度，關系頗大。”

周恩來接電后，一方面向蔣介石極力交涉，表示中共堅決不同意更換軍長，另一方面電請葉挺赴渝面談以消除隔閡。葉挺辭職本系受項英排擠所致，他對中共并無不滿之意，對周恩來也始終尊敬如一，接到周恩來電報后便于1939年1月中旬由廣東抵達重慶。

在重慶，周恩來同葉挺開誠布公地進行了多次交談，了解到葉挺的具體情況后，周恩來緊握葉挺的手，內疚地說：“我代表毛澤東同志向你賠禮道歉。項英給你的工作帶來諸多不便，真對不起你。”他明確告訴葉挺，經過他的建議，黨中央同意新四軍委員會改由葉挺任正職，項英為副職；軍事工作多交葉挺辦理，項英實際為政委，并在全軍再次進行教育，確立葉挺的軍長權力。周恩來還請葉向蔣介石說明其仍愿回新四軍工作之意，堅決反對蔣介石另派新四軍軍長。2月3日，周恩來將他與葉挺的會商情況電告毛澤東、王稼祥等：“葉挺到重慶以后見到了蔣介石和陳誠，蔣問他是否還愿意回新四軍，葉挺說他準備回去，并表示新四軍的問題好解決。”周恩來在電報中還說：葉挺提出“他因自己非黨，工作困難，大家信任差，如加入黨，則只有往八路軍；因在新四軍，蔣會懷疑他……我們力勸其回，并以確立制度必能解決工作困難與關系。我擬向蔣、陳說明與葉同往新四軍，顧祝同已來電歡迎。”他準備親自同葉挺一道前往新四軍，化解葉項兩位新四軍主要領導人間存在的矛盾。毛澤東等在仔細研究周恩來的電報后，結合當時的形勢，批準了周恩來前往皖南新四軍總部化解葉、項矛盾的請示。

三

1939年2月23日下午，周恩來一行到達皖南，同葉挺一起前往新四軍軍部所在地云嶺，著手解決困擾新四軍許久的主帥不和問題。周恩來受到了項英等同志的熱烈歡迎，新四軍軍部還特意準備了宴會，歡迎周恩來的到來。

在宴會上，周恩來首先向新四軍領導干部傳達了中共中央關于尊重并確定葉挺在新四軍的地位和工作的指示，接著肯定了項英在新四軍成立和發展中的功績，勉勵葉、項合作，共謀新四軍的更大發展。但項英的傲慢使得周恩來緩和葉挺與項英之間緊張氣氛的意圖并沒有取得實際效果。為了化解這種尷尬，周恩來暗中提示周子昆和袁國平等新四軍主要將領不時向葉挺敬酒，以示尊重葉挺，葉挺深知周恩來的用意，他后來在談到周恩來時，還動情地說：“周公總是那樣地關心人，了解人，幫助人。人生得一知己，可以死而無憾！”

為了徹底化解葉挺和項英之間的矛盾，增強新四軍內部領導層的團結，周恩來在皖南期間還多次找項英談話，做他的思想工作。周恩來很不客氣地批評項英道：“項英同志，我是要批評你幾句，黨中央和毛澤東同志等都很看重葉挺的軍事才能，希望你和他搞好關系，合作抗日，你為什么不能尊重和團結他呢？你如果不團結葉挺，他就會離開新四軍，他走了，蔣介石就會派人來接替他，那你怎么辦呢？”項英辯解說葉挺過去曾長時間脫黨，政治態度和立場不明，無法放手任其行事。為此，周恩來解釋說，葉挺在大革命后的短暫離開，是因為當時黨內極左思想影響，對葉挺的處分過重，葉挺不能接受黨對他的無端指責，并非是貪生怕死才脫離黨的。見項英不說話，周恩來又說：葉挺脫離黨10年，但他的心是始終向著我們的；現在大敵當前，他愿意通過參加抗日來繼續他的革命生涯，以他的影響和聲望，在我們和國民黨之間有著別人無法替代的作用。針對項英提出的葉挺平時生活上行為有失共產黨人風范的問題，周恩來說道：“水至清則無魚，人至察則無徒。你不能只從表面上看人家，對人家的言行看不慣。不從主要方面看，越看越不順眼……”

周恩來的談話對項英曾一度產生了影響，項英開始對自己以往的行為有所反省，他親自在葉挺面前作了一個自我批評，葉、項兩位新四軍主帥的關系融洽了很多，新四軍暫時統一了內部領導，在皖南站穩了腳跟。

但正當葉、項關系開始緩和時，新四軍內部又發生了“高敬亭事件”，使得一度有所改善的葉、項關系再次陷入低谷。高敬亭是新四軍第四支隊大隊長，在四支隊的編制、指揮、政治工作、發展方向及干部任用等方面，他和中央及新四軍軍部之間都存在著一些認識上的分歧，高的一些命令甚至與葉挺領導下的新四軍江北指揮部的命令相左。不久，四支隊七團團長楊克志、政委曹玉福投靠國民黨桂系頑軍。江北指揮部認為高對“楊、曹叛逃事件”負有領導責任，決定在部隊中展開批判高敬亭的“反高斗爭”。6月21日至23日，新四軍在青龍廠連續三天召開有近千名指戰員參加的公審高敬亭大會，決定對高處以死刑并報中央。24日，在未接到中央回電前，嫉惡如仇的葉挺便指示江北指揮部將高敬亭處死。葉挺的這一行動使得項英再次對葉挺掌管新四軍軍務感到擔憂，遂又一次將新四軍的大權獨攬。這樣一來，葉挺在新四軍的“實際地位與職權”并沒有真正落實，他完全喪失了與項英繼續合作下去的信心，于1939年10月再次離開新四軍，出走澳門，不肯回新四軍工作。

1940年夏天，周恩來從蘇聯治病回國，在得知葉挺離軍出走澳門后，一向牽掛新四軍團結穩定的他心急如焚。周恩來再次出面勸說葉挺，要其顧全大局，回新四軍任職。在周恩來的勸說下，葉挺從澳門回到重慶。周恩來遂指示新四軍政治部主任袁國平，要其赴重慶將葉挺接回皖南新四軍軍部。周恩來還要求袁國平回皖南以后，以他政治部主任的身份，支持葉挺做好工作，幫助項英改正不好好團結葉挺和抵制中央戰略方針的錯誤。但葉挺的兩次出走以及由此暴露出來的葉、項間的矛盾，已經嚴重影響了新四軍的團結，以至于影響到了“皖南事變”中葉挺對部隊的集中統一領導，喪失了打破敵人圍攻的良好時機，導致了新四軍的慘敗。然一代偉人周恩來為化解新四軍主帥葉、項矛盾所作出的種種艱辛努力，卻永遠為歷史所銘記。

（本文第一作者系長安大學人文學院碩士研究生）