從“長”、“短”不對稱現象看詞語的選擇

楊艷蘭

《漢語大詞典》中“短”不可描述身高，而在詞的層面上有“長人”、“長子”的說法：

(1)她在女人中可說是個長人，但是比起男子來。還矮了半個頭光景。——茅盾《你往哪里跑》

(2)這是一個瘦長子，面孔白凈，五官擺得端端正正的。——沙汀《防空》

“長人”、“長子”都是身材高的人，“短”沒有類似的說法。“短”究竟能不能描述人體身高?下面的言語事實皆采自從北京大學漢語語言學研究中心語料庫。

(3)車里沒有聲音，沒有燈光，英雄們——河北河南的彪形大漢，湖南廣西的短小結實的戰士，還有些緘默而堅毅的陜西兵——都咬著牙。滴著血，忍著痛。擠在一處，把哼哼一聲都視成最可恥的事。——老舍《蛻》

(4)短小精悍的李克，每逢聽完抱素炫奇似的自述[他]的戀愛的冒險的斷片以后，總是閉目搖頭，像是諷刺，又像是不介意……——矛盾《蝕》

上例中。“短”用來描述人的身高問題，只是不能單用，要組成“短小精悍”、“短小結實”之類的短語。在表義上是對人體三維狀態的整體描述，而非單純的空間長度，借用整個短語去描述身高。

除了人體身高之外，還有能使用“長”。但是不用“短”的語言環境：

(5)這時候的沈振新完全冷靜下來了，他發現劉勝的衣服后擺燒了一個銅板大的洞，腰間的闊皮帶變成了一條狹窄的士兵用的小皮帶，而且缺了小皮圈子，胡髭長得很長，眼睛發紅，精神有些疲憊。——吳強《紅日》

(6)醒秋記得在故鄉時，祖父經常穿著一身粗布短褂褲，灰白的頭發和胡子，經常不甚修理，任它長得很長。——蘇雪林《棘心》

(7)這些土人，身材矮小，皮膚晦暗，并不黝黑，卻象被煤煙熏過一樣，頭發亂得一團糟，胳膊長得很長，肚子挺出，滿身的毫毛和紋身，有的人身上還留有在喪禮中割掉肉而形成的傷痕。——《格蘭特船長的女兒》

(8)細身腰，黑臉盤兒，兩只眼睛骨碌骨碌地轉著，就是臉龐長得長了一點。——梁斌《紅旗譜》

在描述人體的胡子、頭發、臉龐時有“長得很長”、“拉得很長”、“長得長了一點”的用法，此時“短”沒有與“長”相對稱的用法。

由此可見，在“空間兩端之間距離”這個方面，單音節形容詞“長”和“短”之間的對稱是相對對稱，有不對稱的搭配存在，這究竟是什么原因造成的呢?

說話者在言語表達中會疊加自身的態度，從而使言語表達帶有主觀性。為了使表達能有主觀性，說話者會對言語進行主觀化的改造。主觀性是指說話人在表達命題意義時，同時表明了自己對這件事的看法、觀點和態度，從而在語言中留下自我印記。主觀化則指語言為表現這種主觀性而采用的相應結構形式或者是一個主觀性表達所經歷的演變過程。在“長”和“短”這一對單音節反義形容詞里，“長”是優先認知的，是“短”延伸的結果，即“長”是在“短”的基礎上量的增加。優先項“長”在人的認知中是突出的。長短本是強調向度的側面。“長”作為肯定項，對人的感知而言具有某些顯著的特征，更能引起人的注意。“短了”便是缺乏，人們不希望、不期待發生這種情況，便會回避使用“人體”與“短”的搭配，所以，頭發、胡髭、臉龐等都在因“長”的一方面被人們的認知突顯后保留在語言使用習慣中。而“身體”的長度與頭發、胡髭、臉龐等具有相同的認知性質。

人的生長、成長(長)有不斷增加的義素在其中，要求與量級無限延伸的一端——肯定項“長”相搭配，不能與量級上靠近自然終端的否定項“短”相匹配。人們在描述人體身高時。亦有一種由原點到目前已知點的生發心態。描述的看起來是客觀的身高，其實心里是在進行比照——某人的身高超過了一個標準，從原點生長起，超過了此標準并在繼續往量上增加。這種心態與之相應的表達只能是一個量級上無限延伸的肯定項——長。

因此，“長”“短”這一對單音節反義詞的不對稱現象是認知主觀化的表達結果。人們主觀上對肯定項“長”的認知關注和心理傾向使得在與人體相關的語句表達中選擇了“長”而棄用了“短”。