學校教育：公民健康的推動器

傅　添

當今社會里，隨著社會經濟的發展和人們生活質量的提高，教育與健康已逐漸成為人們最關注的、與日常生活密切相關的兩大社會話題，二者皆能對個人的生活產生顯著的積極影響。然而，在這兩大話題之間，是否存在著某種必然聯系呢?換句話說，是否受教育程度越高，人們就會越健康、越長壽呢?而如若有之，教育又是如何對健康起促進作用的呢?

教育與健康間是否存在必然聯系

自上世紀70年代起，美國的教育研究人員便在全世界范圍內開展了許多調查研究，以證實教育與健康之間的相關性。這些研究首先是從大規模的人口統計調查開始的。研究人員試圖通過對人口統計調查的分析，在各個年齡階段的群體中，受教育程度不同的人群間是否存在著健康水平的差異。而最終研究結果表明，無論是受訪者自己評定的健康狀況，還是根據平均壽命、患病率、生育率、嬰兒存活率等客觀健康指標所做的分析，在教育程度和健康水平之間，均存在著明顯的正相關陸。來自各國的統計數據均證實了這一點，即受教育程度高的群體，其健康狀況也相應地較高。

與此同時，這種因教育程度不同而造成的健康狀況的差異，在女性和嬰兒身上表現得尤為突出。有學者對覆蓋了全球幾十個國家的“世界生育狀況調查”的結果進行分析，發現在婦女的受教育程度和其生育質量之間存在著明顯的正相關性。婦女的受教育程度越高，她們意外懷孕的幾率就越低，初生嬰兒的死亡率也越低。因此，教育可以非常有效地促進母嬰健康。盡管促進的程度在各個國家和地區有所不同，但這個促進關系是放之四海而皆準的。

此外，教育對人們健康的影響也有年齡段差異，在老年人之中表現得要比年輕人明顯得多。比如，縱觀“美國健康狀況訪問調查”自1982年至2004年的調查結果，在70歲以上的人群中，1982年，認為自己的身體一般或者很差的受教育程度低、窮困的老年人，比受教育程度高的老年人多了2.3倍。而2004年，這一差異擴大到了3.2倍。但在50～69歲的年齡段中，這一差距比較穩定，在30～49歲的人群中，這一差距保持不變，甚至縮小。這足以說明，教育對健康的積極促進作用，越到老年體現得越明顯。

而今，教育界基本已達成共識：教育對健康的確起著積極的、不可替代的影響，而且這種影響力仍在不斷地上升。在各發展中國家里，這種影響力尤為強大。

教育影響健康的原因何在

對于教育研究者和工作者來說，發現了教育對公民健康的促進關系，只是一個開始。我們還需要發現教育產生這種影響的原因和途徑，從而可以通過教育實踐加以鞏固和擴大。但是由于教育的作用具有長期性和遲效性，要分析這一原因是很困難的。截止到目前，我們只能證實三個能將教育和健康聯系起來的有效連接點：社會經濟因素，有關健康的信息和行為，以及社會心理因素。

首先，教育會通過改善社會經濟因素來促進公民健康。教育可以改善和提高人的社會地位和經濟地位，這往往也就意味著更好的工作環境、更多的薪水、福利待遇以及更高的工作滿意度，而這些顯然都對健康有益。不過，在這一點上，我們可以從當今社會中發現一股相反的潮流。教育程度越高，意味著在這個競爭越來越激烈的經濟社會中越要面對更多的壓力和競爭，從而對身體健康產生強烈的副作用。諸多“過勞死”的案例均說明了這一點。但無論如何，從宏觀的視野來看，社會經濟地位意味著更好的健康狀況，這一點是可以肯定的。況且，更高的社會經濟地位也意味著可以負擔更多的保健費和醫療費，在患病之時可以享受更昂貴、更先進的醫療手段和藥品。相反，很多文化水平低的人們不是不想治病，只是往往受經濟能力的制約，負擔不起高昂的醫藥費罷了。不過，在社會經濟因素這個連接點上，我們很難將教育直接同健康聯系起來，教育更多地是起著間接促進作用。畢竟，影響人的社會經濟地位的因素，除了教育之外，還有許多其他的因素。教育的作用在這里不是唯一的。

其次，學校教育可以給人們提供更多與健康有關的信息，并幫助他們養成更健康的生活習慣。這也是學校教育直接促進公民健康的主要方式。比如，小學生們在學校里常被叮囑要注意個人衛生，要注意營養均衡，不要挑食等。而年輕人在學校里常會聽到抽煙、酗酒甚至吸毒的危害，從而對煙酒和毒品更抱有戒備心理；或許學到正確使用避孕套的道理，從而學會避免早孕及各種性疾病。不過，這一點在西方的學校里體現得更為明顯。美國的中小學里普遍開設各類健康課程和講座，其內容涉及日常生活的方方面面，從身體構造、營養均衡知識到各種常見疾病的原理和預防，不一而足。而我國的學校教育中卻一直設有足夠的健康教育。即便有之，其內容和形式也極為單調匱乏。我們單以生理教育和性教育為例，在多少年的中小學生理衛生課上，老師們總是羞于啟齒，從而讓學生們自學甚至直接跳過生殖系統的章節。如今越來越多的青少年早孕現象，也反映了我們的健康教育是極為欠缺的。

再次，從認知科學和心理學的視角來看，教育能顯著改善人的社會心理因素，即提高人們的認知能力、思考能力和判斷能力，從而使其在面對與健康有關的問題時能更加理智，做出更正確的選擇。近年來，這種影響方式得到了許多研究人員的肯定。受過教育的人之所以更容易從事健康行為，是因為他們既能更好地收集和處理各種社會信息(比如，能根據信息正確地判斷出一樣事物或一種行為對健康有益還是有害)，又能夠接觸到更多有關危害健康的行為信息(比如，能通過各種方式了解到更多的香煙的危害)。這種影響方式在一些突發性疾病蔓延的非常時期體現得尤為明顯。此外，受過教育的人還會有更好的健康防范意識，比如會養成定期體檢的好習慣，或者在生病的時候更為重視，會積極就醫，并積極嘗試各種最新的藥品或醫療技術等。

除了上述三種連接教育和健康的方式之外，近年來也有研究人員從社會學的視角出發，提出了種種解釋。比如，行為的養成具有群體性。相比之下，年輕人更容易結群，也更容易相互影響。因此過早進入社會的人，更容易受抽煙喝酒的同伴的影響而沾染到煙酒。還有學者認為，這是一種未來的機會成本機制在起作用。我們還是以煙酒為例，對于低學歷的群體來說，他們要想得到工作上的晉升，就必須參加各種應酬，從而不得不更多地抽煙喝酒。而相比之下，高學歷的人面對的此類應酬往往較少。因此，人們的健康行為將隨著學歷的不同而有所差異。大學學歷的將比高中學歷的人更少抽煙和酗酒，碩士和博士學歷的則更少。比如在美國，從1974年到2001年間，人們的抽煙率在高中以下文化程度中從44％降到了31％，在高中文化程度中從36％降到了28％，而在大學程度中從27％降到了11％。在1974年，高中文化程度的抽煙人數比大學

文化程度抽煙人數多了30％，而在2001年，這個差距甚至超過了150％。

盡管從各個學科出發，研究人員對教育產生這種影響力的原因和方式已提出了種種解釋，但到目前為止，教育和健康的關系這一領域中還有很大的、有待進一步探索的空間。我國目前在這領域內的研究，特別是實證研究還極為欠缺。今后，該類研究應在兩個方向上加以擴展。其一是探討教育與具體的健康表現之間的關系，比如教育和出生率、死亡率之間的關系，和抽煙、酗酒、吸毒等行為的關系，以及和各種疾病的發作率之間的關系，等等。其二是將教育與健康的話題，放在社會學、人類學、經濟學等學科的視角下進行研究。畢竟，教育對健康的作用往往同社會經濟因素混雜在一起，甚至是通過社會經濟因素起作用。因此只有放在社會經濟文化的背景下研究二者的關系才更有現實意義。

如何加強學校中的健康教育

研究教育與健康之間的關系，能使我們認識到學校中健康教育的重要性和重點所在。美國疾病控制與預防中心曾發現，當今社會中70％的成年人都是死于由六種行為引發的疾病：不當的性行為，毒品和酒精的濫用，帶來身體傷害的打斗和沖突，抽煙，缺乏身體鍛煉，以及不規則的飲食。而這些行為習慣又幾乎全是在青少年時期養成的。學校健康教育的重要性，不言而喻。因此，學校健康教育的首要任務，就是通過課程、講座、主題活動等形式，為學生提供健康信息，并促使他們養成健康的生活習慣和行為習慣。就這一點來說，在不同的學校階段中也應有不同側重。小學應該以身體的主要結構和機能，食物和營養、鍛煉和健康的關系，病菌的來源與危害等為主，而中學里應學習更多的疾病信息，包括艾滋病、糖尿病、癌癥、心腦血管疾病、精神疾病，以及煙、酒、毒品及不當性行為的危害等。從而使其循序漸進地養成良好的健康習慣，受益終生。

此外，在學校的體育課、學生午餐、課外活動等與學生健康密切相關的課程與活動中，也應因地制宜，既要保證質量，促進學生健康，又要強化對學生的健康教育，使健康教育成為貫穿于學校教育的一條主線。

對于教育研究者和工作者來說，如果教育能夠直接促進公民的健康，那無疑是極為欣慰的。那就為教育增加了新的重要功能，即公民健康的推動器，從而為教育研究開辟新的視野。同時，這也給教育改革增添了新的責任和使命。因為，教育不平等不僅會導致公民的經濟、利會地位不平等，更會直接導致健康不平等。在受教育權得不到公平對待的時候，公民最基本的健康權甚至生命權也就被無情地侵害了。

(作者單位：美國賓夕法尼亞州立大學教育學院)