危機帶來的教訓

危機帶來的教訓

自里根80年代初任總統以來，華爾街開始了現代最大和最長的牛市，美國人也開始了命運的賭博和精神夢幻。全美新房均價在1980－2007年間上漲4倍；道指從1982年夏季的803點攀升至2007年秋季的14165點。里根主義在80年代重塑了美國政治性的經濟，開創了個人電腦的壟斷，股票市場的跌宕上揚。這種思維精神一直延續到去年秋季。

在經歷經濟衰退一年多后，人們仍無法確定何時是底部。盡管美國在八九十年代的發展道路上也曾歷經磕絆，但從未傷到元氣。現在是收斂野性和瘋狂一面，調動自身內部自律和忍耐的時期，一個讓人們真正重新回到現實基礎的時期。正如美國的國家特性總是在穩重和嬉戲這兩方面來回搖擺一樣，國家的歷史也呈現出許多學者早就注意到的周期性循環。恢復美國實力并不容易。但此偉業不僅在久遠的美國史上出現過，而且也已在近代實現。美國已能夠應付像各種思潮興衰一樣來應付各個經濟行業的劇烈漲落。所有這些變化都將是不同政治選擇共同作用的結果。從2010年起之后的美國，將變得更負責任。

（《時代》4月6日）

學習治國安邦

奧巴馬在外交上有了一些令人稱贊之舉：向伊朗發出真誠對話信息、下令關閉關塔那摩監獄、無論對敵對友均以平等口吻對話。但在面對國內困境時，他表現得比支持者們所希望看到的更軟弱。他的許多堅定支持者開始質疑他的措施。調查顯示，參與調查的獨立選民再次表示愿意選擇共和黨，而不是民主黨。盡管底氣十足地贏得選舉勝利、在國會中得到大多數議員的支持和大多數選民抱有的明顯良好愿望，但奧巴馬似乎仍表現得孱弱。

導致如此情形的原因有兩點。首先，奧巴馬未能在第一時間盡快切入經濟時局以制訂針對性策略。龐大的經濟刺激計劃受制于國會，使得救援資金到位太晚。其次，奧巴馬與國會兩黨的關系處理不當。雖然奧巴馬一直稱保持中立，但他的行為與表態不符，他的經濟刺激計劃在參眾兩院僅分別獲共和黨人的3票和0票支持；在駕馭民主黨方面，奧巴馬似乎也遇到了一些困難。盡管如此，奧巴馬政府在學習的跡象開始顯露。在G20峰會上，奧巴馬最重要的任務是堅定反對貿易保護主義。奧巴馬在美國內外仍具無可匹敵的感召力。他在民主黨內也仍有強勁勢力，國會內許民主黨人的席位都是得益于奧巴馬去年競選時的聲望。現在該是他展示的時候了。（《經濟學人》3月28日）

衰退中繁榮的企業

重重危機下，一些小企業想盡了一切生存辦法。本期《福布斯》介紹了一些杰出的企業家如何以特殊的產品與服務活躍在當下險惡環境中。汽車：英國摩根汽車公司設計和小規模生產汽車已近1個世紀。雖面臨經濟衰退，但公司今年銷售已達到3850萬美元，比上年增長14%。自行車：懷特在12年前到俄勒岡州波特蘭市時，只是個自行車快遞投送者。但現在他已擁有自己手工生產名貴自行車的企業Vanilla Bicycles，受到客戶的歡迎，公司訂單已排到4年之后。養犬：斯圖爾特飼養犬類已有超過30年的經驗。他于1999年開始了養犬培訓事業。盡管歷經挫折和破產，但最終成長為每年有100萬美元銷售收入的事業。等待他公司幼犬崽的訂單已達210份，足以讓公司忙到2010年。（《福布斯》4月13日）

經濟衰退中如何開銷

在經濟衰退期間，鋪張浪費是無法饒恕的事情，而且也不利于可持續發展。眼下的經濟形式讓一些美國人開始反省自己的消費習慣。雖說應對經濟衰退的戰略是更多地消費而非停滯，但人們應該學會的是如何理性地消費，避免因為價格便宜就買回一大堆自己用不著的東西，而是要考慮購入一些品質高、經得起時間考驗的產品。在艱難時期，人們消費時更多考慮的就是品質，雖然產品價格相應也會上升。有關統計數據顯示，在大蕭條高峰時期，美國人在生活必需品上的花費占全部收入的76%，買衣服和鞋子花了24%；而去年，美國人的必需品開銷下降到了50%，買衣服只占13%。

當人們手頭寬裕的時候，就喜歡追求過度消費，表面的膚淺蓋過了產品的內在價值。現在，當那些花哨的產品被經濟寒風刮得搖搖欲墜，原先那些堅持傳統品質的牌子的堅挺性就明顯地凸現出來了。不管是在服裝行業，還是家具、房地產行業，都呈現出這樣的局面。原因很簡單，品質就是價值。經典產品雖然價格昂貴，但是做工精細，性價比高，而且不易過時。當然，也不是說我們就要傾盡所有追求高貴產品。從小處著手，購買任何產品都先考慮一下是否能長久使用。還有，或許可以考慮一下把身邊不用的那些便宜貨處理掉一些了。

（《新聞周刊》3月28日）