這是個危險之兆

邵樂韻

2003年在亞洲肆虐的禽流感病毒雖可致命但對人的傳染力還不強，現在的甲型H1N1流感的致死率比普通流感高，暫低于禽流感和非典，但在人際間的傳播速度卻很快。如果出現一種新病毒，兼具這兩者最致命的特點，再加上“便利”的全球化傳播條件，那么可能引發的后果將是相當嚴重的。

該不該擔憂？

甲型H1N1流感，最初是以“豬流感”的名字、來勢洶洶的姿態沖到我們面前的。當媒體上報出的疑似病例和死亡人數日日攀升，且稱死者多為青壯年時，民眾對這種尚無疫苗可防的病毒，立刻充滿了恐懼，這種恐懼很快就從美洲蔓延到歐洲、亞洲；人們對豬也充滿了恐懼，埃及政府甚至下令要宰殺全國30萬頭存欄生豬。

在不安的時候，人的本能就是要找出制造恐慌的禍首。但是，在缺乏科學依據的情況下，無論是怪罪豬還是疫情發生國，都是不理智而且無助于疫情控制的。

隨著事態的發展，大眾又聽到了另一種似乎值得寬慰的聲音：雖然目前尚無疫苗，但甲型H1N1流感可防可控可治；聯合國糧農組織、世界衛生組織、世界動物衛生組織和世界貿易組織發表聯合聲明，強調符合衛生安全標準的豬肉和豬肉產品不會成為病毒感染源。事實上，5月2日，加拿大才在西部艾伯塔省一個豬場的豬身上檢測出甲型H1N1流感病毒，也是世界上首例發現有豬感染這種病毒。

4月27日的時候，墨西哥衛生部長科爾多瓦公布，本國確認和疑似豬流感死亡人數為149人。到了當地時間5月3日，墨全國確診患甲型H1N1流感的總人數上升至568人，其中22人已經死亡——排除了“149人”中的大部分嫌疑。

雖然截至2日晚，墨西哥政府宣布的甲型H1N1流感死亡率達到4%，但中外一些傳染病專家仍認為，甲型H1N1流感的致死率要低于禽流感。

可以緊張和警覺，但不要惶恐過甚。

墨西哥社會保障所傳染病研究部門的負責人賈維爾·托雷斯分析了4月底到5月初的一周數據發現：“雖然確診的和疑似感染甲型H1N1流感病毒的人數在上升，但是死亡病例相對減少了。”衛生部長科爾多瓦也指出，疫情擴散的最高峰出現在4月23日至28日之間，目前有跡象表明甲型H1N1流感疫情的發展已經處于“下降期”。他同時也強調這只是初步判斷，告誡民眾不要因此放松警惕。

確實，現在就斷定甲型H1N1病毒在墨西哥的傳播率和嚴重性為時尚早，畢竟，人們對病毒的了解還不夠深入，病源也沒有鎖定。

墨西哥政府官員在公開場合表示，鑒于2003年非典時緊急狀況維持三個月的先例，目前采取的各類防疫措施還要繼續施行一段時間，除非，“感染人數出現大幅下降或者病毒傳播現象趨于消亡”。

科爾多瓦說，即使政府宣布學校復課，也并不代表可以松口氣。一些必要措施如注意衛生、勤洗手、避免類似握手親吻直接肢體接觸等還需要維持相當一段時間。

為下一次危機做準備

下一次的全球健康危機會是怎樣的？我們該如何阻止病毒的蔓延肆虐？

眼下，流行病學家和公共健康專家對潛在流行病傳播存在三大擔憂：首先，以前在動物體內發現的病毒已經經過數次變異，能夠傳染給人（例如瘋牛病，禽流感等）；其次，“感謝”全球化進程，在一個國家或地區內發生的傳染病會很快傳播到其他地方（例如西尼羅河病毒、非典等）；還有，病毒的抗藥性也在不斷增強（如甲氧西林金黃色葡萄球菌、結核桿菌等）。

聽起來很嚇人，但是醫學專家提醒我們，今后出現嚴重的傳染病危機只是時間早晚問題。美國南卡羅來納大學傳染病醫學家、美國疾控中心流感預防工作組成員大衛·韋伯說，目前人類已知的細菌有1500種左右，在過去15年里，醫學家們又發現了許多對人類和某一地域來說陌生的種類。

如今已經進化過的甲型H1N1病毒，可能就是未來某種致命傳染病出現的前兆。2003年在亞洲肆虐的禽流感病毒雖可致命但對人的傳染力還不強，大多數因禽流感而死的人都是與動物有過直接接觸后染病的。現在的甲型H1N1流感的致死率比普通流感高，暫低于禽流感和非典，但在人際間的傳播速度卻很快。如果出現一種新病毒，兼具這兩者最致命的特點，再加上“便利”的全球化傳播條件，那么可能引發的后果將是相當嚴重的——這也是公共健康領域的專家們最為擔憂的。

由于病毒本身變異速度快且頻繁，所以超級流感病毒的誕生有很多種可能：禽流感病毒自身進化后可能更易于在人際間傳播；一頭豬可以同時攜帶禽流感病毒和來自人的流感病毒；人類自己挺過了禽流感但也會患上季節性流感。這樣交叉混合，就可能產生一種新型變異毒株，更容易在人與禽類、畜類之間以及人與人之間傳播。

美國遺傳學家、細菌遺傳學的創始人之一喬舒亞·萊德伯格（Joshua Lederberg）曾說過：“昨天一個遙遠大洲的小孩子感染的細菌今天就能傳給你，明天就可能引發全球傳染性疾病。”在現代交通工具、全球化商業貿易的“幫助”下，新病毒的發威范圍會更廣。

最后是病毒的抗藥性。從長期看，受某種病毒感染的人越多，接受藥物治療的人越多，療效就會成反比下降。目前對于甲型H1N1流感尚有“達菲”和“樂感清”能夠應急，但不是長久之計，關鍵還是要加緊研制相關疫苗。

近年來禽流感、非典以及最近甲型H1N1流感的爆發給我們敲響了警鐘：人類雖然已經有多年抵御大規模流行疾病的經驗，但是面對未來各種不斷變異的病毒的潛在襲擊，我們當前的“武裝準備”仍欠充分。最新的英國《經濟學人》雜志開篇文章就指出：除了需要開發各種抗病毒藥物外，此次流感疫情帶給我們的另一個教訓就是，整體流行病檢測體系也要及時改善升級。今日未雨綢繆，有助于將來拯救數百萬人的生命。

5月3日，墨西哥領導人說，本國甲型H1N1流感已經得到控制；美國疾病控制和預防中心也說，甲型H1N1流感可能沒有先前預想的嚴重，總統奧巴馬對有效控制表示謹慎樂觀。但是，世界衛生組織總干事陳馮富珍也警告，全球要為第二波疫情暴發做好準備。未來數月，甲型H1N1流感病毒或許卷土重來，甚至更嚴重。■