伊凡·馬克雷是一名捷克籍的探險家,他對各種奇特的自然之謎有著濃厚興趣。一個偶然的機會,馬克雷從旅行札記中知道了有關非洲食人樹的傳說。于是,為了弄清真相,馬克雷組織了一個探險隊前往非洲馬達加斯加島,在那里,種種經歷至今令他難忘。
恐怖的“食人樹”傳說
2001年底,我(伊凡·馬克雷)到美國史密森博物館收集資料,在一本上世紀初出版的期刊上,一名德國探險家的恐怖經歷吸引了我:在非洲馬達加斯加人跡罕至的熱帶雨林里,生長著一種“惡魔之樹”,它有著黑色的樹干,長而寬大的葉子,葉子邊緣是如刀片一樣的鋸齒形狀。有一天黃昏來臨時,當地土著人圍繞著“惡魔之樹”做一種神秘的儀式,隨著人聲吆喝,“野蠻人”強迫一名全身裸露的婦女爬上“惡魔之樹”的樹干,當那名婦女接觸到那如海帶一般的葉子時,恐怖的事情發生了——只見那些樹枝突然狂舞起來,像章魚的觸須一樣伸過來。將那名可憐的婦女緊緊纏住,葉子越來越多,越纏越緊,慢慢地,婦女的叫聲減弱,她的頭部和身軀不見了……幾天以后,當他重回到樹下遠遠地觀看時,只見“惡魔之樹”的樹葉已經伸展開來,而在樹下,則是駭人的骷髏和白骨……
當我輕輕地合上那本發黃的書刊時,一個想法在我的腦海里形成:“食人樹”是真是假7我必須將它弄個水落石出!
尋找“綠色惡魔”
經過一年多的準備,我與植物學家帕斯曼一起開始了馬達加斯加之旅。
一天中午,我們照例在馬達加斯加的叢林里摸索,突然前面傳來一聲慘叫,我們悄悄撥開叢林,只見一只小野豬全身沾滿帶刺的小球,正在地上痛苦地掙扎。