彭華強
綠楊芳草,花間蝶舞,枝上鶯啼,又是一年春光爛熳的時候了。兒子已迫不及待地想讓我陪他到郊外河心的小島上去踏青。其實兒子的心思我很明白,他是想去看看那荒島上的幾株桑樹是否已經吐露新芽,因為,他又想養蠶了。
兒子已經養過一回蠶了,而且從中得到了許多蠶趣。
一、“蠶食”
當時養蠶的蠶子是我從那荒島上帶回來的,我把裹著蠶子的紙包交給兒子,讓他放入貼身的衣袋里,以體溫來孵出小蠶。
剛孵出的小蠶放在小紙盒里養,長大一點后放在空抽屜里,再后來放在竹編的篩子里。蠶寶寶吃起桑葉來,一片“沙沙沙”的聲音。小腳爪抱住桑葉的側面,小嘴巴從上而下一遍遍反復切削葉片,不一會兒整片葉子就被吃光了。我告訴兒子:“這叫‘蠶食。”吃飽后的蠶,把頭抬得高高的。一動也不動,那是蠶在睡覺了。
二、幫倒忙
蠶的一生中需要蛻很多次皮,不蛻皮它就長不大。看蠶蛻皮是很有意思的,蛻皮從頭開始慢慢地向尾部壓縮,臨了,身子與尾巴不停地伸長、壓縮,再伸長、再壓縮,尾巴則甩來甩去,重復數十遍,再來個突然收縮,皮終于蛻了下來。很痛苦,也很不容易。有一次,兒子看得著急了,便伸手幫了蠶一把,第二天,這個蠶寶寶便夭折了。兒子很傷心。我趁機對他說:“知道了吧?不是什么忙都可以幫的。”
三、“作繭自縛”
蠶養過20多天后,不吃食了,它開始吐絲織網。先把框架支撐起來,接下來才開始“砌房子”。一根獨絲,由外往里繞過去,再繞出來,蠶像一位熟練的紡織姑娘,晝夜奮戰。剛開始繭是透明的,蠶躲在里面不分晝夜地勞作,不吃不喝,一門心思建造屬于它自己的家。過了兩天,繭壁厚了,只能看見一個黑點在動,那是它的嘴。又過了兩天,什么也看不見了,用手輕輕地捏一下繭殼,硬了,蠶繭做成了。看完這整個過程。我又告訴兒子:“這就是人們常說的‘作繭自縛。”
四、“化蝶”
蠶繭里的蠶吐完絲后變成了蠶蛹,最后又變成了蠶蛾。蠶蛾咬個圓洞便鉆了出來,其中的雌蛾爬到紙上轉來轉去,兩片翅膀不停地扇動著,一會兒屁股處伸出一個小尖尖,緊挨著紙,小屁股不停地移動。兒子說:“瞧,它在寫字!”我告訴兒子:“它是在產子,就像最初放在你懷里的那些蠶子。”于是金黃色的、比粟米還小的蠶子便一粒接一粒留在紙上,黏得很牢。產子后,雌蛾便死去,留下金燦燦的一片蠶子,以及一個或白、或黃、或粉紅色的蠶繭。我又告訴兒子,蠶繭可以造很多很有用的東西。
兒子通過參與養蠶,觀察到了整個奇妙的生命過程,對幼小的孩子來說,有著太多無形的教益。蠶吃的是桑葉,奉獻給人類的卻是亮晶晶的蠶絲,變成華麗的真絲服飾,甚至是降落傘等等。它的一生雖然短暫,但是它留在人間的卻是永恒!