我們共同的祖先

薛　莫

追尋達爾文在加拉巴哥群島的足跡

達爾文的各種特質中，讓他成為最偉大科學智者之一的，是他執著的個性。面對自然史中令人望而卻步的問題時，達爾文會執著地挑戰，直到解開秘密。達爾文的兒子弗朗西斯憶起父親的性情：“以固執形容他的個性，似乎要比不屈不撓更好。不屈不撓難以表達他追求真理時那股近乎狂熱的欲望?！?/p>

美國加州大學伯克利分?？茖W史學家蘇洛威在他的著作中，突顯了達爾文固執的天性，披露了達爾文如何建構起進化論的真相。達爾文的神話是這樣的：他在加拉帕哥斯群島上，從雀鳥喙和象龜甲上發現天擇的機制——每一個物種能適應的食物類型或島嶼生態系都是唯一的，于是他就這樣成了進化論者。這個說法隨處可見，吸引了眾多旅客拜訪進化論的圣地，重踏科學圣人達爾文的足跡。

2004年6月，我和蘇洛威就這么做了，我們花了一個月追尋傳說中的達爾文足跡。蘇洛威是一位有洞察力的科學家，但在我們為了重構達爾文勘查之路前，我還不曉得他是一位勇敢的田野探險家。赤道上的太陽是多么令人汗流浹背，而且幾乎沒有可飲用的水源，我們背著30千克的水，沒多久就膝蓋彎曲、背部緊繃。再加上每天花好幾小時穿越干燥、濃密、刺人的植被，田野工作的浪漫很快就消失了。

但越是艱苦，蘇洛威就變得越堅毅。實際上，他似乎還頗為享受艱苦的處境，這讓我瞥見了達爾文的專心致志。圣克里斯托巴有一處達爾文稱之為火山口區的地方，那里活像月球地表。我們攀越盡頭時，真是累垮了——我們完全筋疲力盡、肌肉顫抖，而且臉上和雙手都已大汗淋漓。但達爾文對同樣的路程，卻只是形容為長途散步而已。

死亡彌漫在加拉帕哥斯群島上。動物的尸骨散落四周，隨處可見。植物長得粗糙又雜亂。干燥、枯萎的仙人掌，以鋒利的葉刃將荒蕪的熔巖地貌點綴得如此殘破。許多人在這里死去，從幾個世紀以前擱淺的海員到近年來旅游熱之下的旅客都有。幾天下來，我對孤立和生命的脆弱有了深刻感受。食用水和可食綠葉的珍稀，增加了生物存活的危險。島上的生物靠著它們適應輻射的皮膚而存活下來，這是幾百萬年來天擇的結果。我一生作為創世論與進化論爭議的觀察者和參與者，深深被這些島嶼上如此清晰的答案所打動：智能設計的創世論是荒謬的。那么，為什么達爾文離開加拉帕哥斯群島時仍是創世論者?

蘇洛威分析了達爾文的筆記和期刊論文后，認為達爾文接受演化事實的時間，應該是在1837年3月的第二個星期。那時他與杰出的英國鳥類學家古爾德會面，而古爾德研究過達爾文從加拉帕哥斯群島帶回的鳥類樣本。而且，古爾德還取得了來自南美地區博物館的鳥類收藏，那地方是達爾文沒有去過的。古爾德修正了一些達爾文在分類學上所犯的錯誤，并且向達爾文指出，雖然加拉帕哥斯群島上的陸鳥是該群島所特有的，但它們有明顯的南美特征。

蘇洛威下結論說，達爾文與古爾德會面后就相信：“毫無疑問，加拉帕哥斯群島各島嶼上相似而不同的物種，一定是演變的產物。”原以為牢不可破的物種屏障最后還是破了，起碼在達爾文的腦海里是如此。1837年7月，達爾文開始寫他第一本論物種演變的筆記，他在筆記中寫道：“3月來自南美的化石，以及加拉帕哥斯群島上的物種，給了我很大的沖擊。這些事實是我一切觀念的起源?！钡搅?845年，達爾文自信他的數據已足以把加拉帕哥斯群島上物種所蘊含的深層意義發展成理論。他說：“群島是個自成一國的小天地，或者寧可說是美洲的一顆衛星，它衍生了少量的殖民地居民，又接受了它本土產物的一般特點……因此，在時間和空間上我們似乎已接近偉大的事實——在這土地上首次出現新物種，這是神秘中之神秘?！?/p>

一個半世紀過去了，與生物學史上其他理論相比，達爾文的理論更能有效而廣泛地解釋各種不同的事實。正如達爾文解釋：“也許該這么說，天擇是每一天、每一小時都在仔細查看世界上每一種變異，就算只是最輕微的變異；天擇寂靜無聲、不知不覺地運作，不管何時何地都是機會?！?/p>

朝圣之旅第五站

會合點5：

歡迎舊大陸猴!

時間：

2500萬年前，新生代漸新世。

地點：

非洲的森林。

加入者：

舊大陸猴，包括接近100種非洲疣猴、葉猴和狒狒。共同祖先5是我們150萬代前的曾祖。

形貌：

看看身后，你已經開始出現尾巴了!以我們最為熟悉的狒狒為例，是靈長類中次于猩猩的大型猴類，體長50厘米～114厘米，尾長38厘米一70厘米，體重14千克～41千克；頭部粗長，嘴部突出，耳小，眉弓突出。眼深陷，犬齒長而尖，具頰囊；體型粗壯，4肢等長，短而粗，適應于地面活動；臀部有色彩鮮艷的胼胝；毛呈黃色、黃褐色、綠褐色至褐色，一般尾部毛色較深；毛粗糙，顏面部和耳上生有短毛，雄性的顏面周圍、頸部、肩部有長毛，雌性則較短。共5種，主要分布于非洲，個別種類也見于阿拉伯半島。

習性：

棲息于熱帶雨林、稀樹草原、半荒漠草原和高原山地，更喜生活于這里較開闊多巖石的低山丘陵、平原或峽谷峭壁中。主要在地面活動，也爬到樹上睡覺或尋找食物。善游泳。能發出很大叫聲。白天活動，夜間棲于大樹枝或巖洞中。食性為雜食，食物包括蠐螬、昆蟲、蝎子、鳥蛋、小型脊椎動物及植物。通常中午飲水。結群生活。每群十幾只至百余只，也有200只～300只的大群。群體由老年健壯的雄狒率領，內有專門眺望者負責警告敵害的來臨，退卻時，首先是雌性和幼體，雄性在后面保護，發出威嚇的吼叫聲，甚至反擊，因力大而勇猛，能給來犯者造成威脅。每天的覓食活動范圍達8千米～30千米，主要天敵是的。無固定繁殖季節，5月～6月為高峰，孕期6個月～7個月，每胎產1仔。野生壽命約20年。

智慧：

飲其血可以見鬼，力負千斤，笑輒上吻掩額，狀如獼猴。作人言，作鳥聲，能知人生死。

狒狒是東非大裂谷特有的靈長類動物。據動物學家介紹，“人與狒狒之間的進化差距很大。大約3000萬年以前，狒狒遵循的是與人、黑猩猩不同的進化途徑，它們沒有語言能力。過去，狒狒被認為幾乎不具有推理能力；然而，在2001年底，美國科學家在《實驗心理學》雜志上發表論文說，他們發現狒狒有完成復雜抽象推理的能力。這是人類首次發現非人類及非猿靈長類動物具有這種復雜的能力”。

社會行為：

狒狒屬于瀕臨滅絕的珍稀動物。根據科學研究發現，由喜歡聚堆交流的雌狒狒生育和培養的孩子，其生存率特別高。

狒狒的善于交際對自己的家族或遺傳基因的興旺具體能起什么作用仍是個謎。但有對狒狒的研究數據表明。狒狒之間的交流，有助于相互間梳理皮毛和降低心率跳動次數，即緩和心緒，而且能促使腦內物質內啡肽的分泌加快，以消除緊張。

心理學家根據以往的觀察資料還發現，當雄狒狒面對危險時，不是以同樣威嚇的方式回報對方，就是逃之夭夭，而雌狒狒面臨危險時，會向伙伴們發出求救信號。前不久，《科學》雜志也發表了有關雌狒狒這一臨危處置方式的研究成果。

自然界中的狒狒大多比較好斗，因為對外比較團結，所以是自然界唯一敢于和獅子作戰的動物。一般3只～5只狒狒就可以搏殺一只獅子，作風十分果敢、頑強，所以動物園的說明文字都親切地稱狒狒為：勇敢的小戰士!

與人類關系：

古埃及人和法老都稱狒狒是太陽神的兒子，因為每天清晨都是狒狒第一時間全體迎接太陽的升起，十分虔誠!

朝圣路上的現生物種總數：118