本報駐英國特約記者 肖 風
英國政府官員利用議員身份騙取額外補貼的“報銷門”事件越鬧越大。自英國媒體5月8日曝光英國議員和官員的報銷丑聞以來,已有眾多高官落馬。16日,工黨議員蔡特再遭停職。另有報道稱,英國警方將介入調查,這讓事態的發展更加撲朔迷離。
被停職的蔡特是工黨議員,《每日電訊報》16日稱,他于2005年至2006年申領的津貼中有1.3萬英鎊(約15.2萬港元)用來償還按揭貸款,但貸款于2004年已還清。蔡特承認自己犯了“不可饒恕的錯誤”,并“毫無保留”地道歉,答應向政府退還這筆錢并主動請辭。事實上,在蔡特之前,工黨和保守黨均有大將落馬。有媒體報道稱,布朗首相向議會有關機構提交的發票顯示,2004年至2006年間,他一直替兄弟報銷清掃公寓的費用;司法大臣杰克·斯特勞的家庭稅獲得了地方當局的5折優惠,他卻聲稱繳納了全額;商務大臣彼得·曼德爾森為翻修自己位于選區的住房報銷了數千英鎊,而此前他已宣布辭去議員職務。曼德爾森后來將該處房產出售,獲利13.6萬英鎊;社區與地方政府大臣黑茲爾·布利爾斯一年報銷了三處房產的相關費用。外交和聯邦事務大臣戴維·米利班德為其在選區的住宅花費了數百英鎊的園丁費。
“報銷門”對英國執政黨工黨的聲譽造成了沉重打擊。有民意調查顯示,工黨支持率已經滑落到23%,是1943年以來最差的一次,在野保守黨相對卻有45%的支持率,這種局面若在大選中重演,保守黨將大勝。《星期日郵報》的民調顯示,認為布朗應該下臺的選民(52%)第一次占多數。
雖然這次的“報銷門”事件牽扯出眾多官員,但事實上,在媒體的輿論監督下,英國政府對官員的監管其實頗為嚴格。1883年,英國議會通過了世界首部關于財產申報的法律———《凈化選舉防止腐敗法》。法律規定,如果官員個人財產與其正常收入之間存在差距,就必須做出解釋和說明。如不能提供合法所得的證據,就會被認定為灰色收入,進而被治罪。
英國官員分為議會議員和公務員兩類。在英國,議員實行收入狀況披露制度,只要把各種收入、福利和形形色色的好處擺在明處,就是法律允許的,否則就是違法的。在申報中必須寫清如下收入:工資、獎金、津貼、補貼、福利和免費旅游等好處,從事咨詢、寫作、講學等活動的所得以及協助進行經營活動的所得等。
1998年,時任英國議員及貿工部大臣的彼得·曼德爾森就為輿論制造了一出轟動的新聞。當時,彼得·曼德爾森被查出隱瞞了曾用無息貸款買豪宅的事。鐵證面前,他被迫賣了房子又辭了職。比彼得·曼德爾森更“冤”的,是時任英國國家遺產委員會秘書長大衛·梅樂爾。1992年,他被查出接受了西班牙南部的一次免費旅行,而被迫辭職。
另據英國《泰晤士報》推測,“報銷門”丑聞的最大受害者可能將是下院議長麥克爾·馬丁,他被指責阻撓議會議員報銷規定改革,并由此遭遇到諸多人士的指責。他的一名前助手表示,馬丁在議會下院實施“恐怖統治”,并且阻撓議會官員們進行改革,以解除報銷問題的危機。有分析人士認為,報銷門事件將不會馬上平息。▲
環球時報2009-05-18