英語中dog一詞之趣談

語言與文化密不可分，文化影響著語言的發展，語言是文化的一部分，是文化的載體，在人類歷史的發展中，動物一直與人類保持密切的聯系并對人類的生存發展有著深刻的影響。在英語里，人們常用動物來比喻人和事物，因此，我們能在宗教或寓言里找到大量的動物詞匯。由于詞匯反映了特定的社會文化，不同的社會背景和文化差異造成了詞匯在文化內涵上的差異，所以英漢語言中不同的動物詞匯所蘊涵的文化意義也是不同的。

狗是人類的朋友，它與人類的生活息息相關。英語中的許多表達就與狗緊密地聯系在一起。西方人把狗當成人類的朋友，這從英語的很多形容詞中就可以看出來，他們一般用狗來形容一個人的可愛、友善、忠誠;在很大程度上含有褒義，英語中有Love me，love my dog.(愛屋及烏)和Every dog has its day.(凡人皆有得意日)這樣的說法。而中國人把狗看成是下賤的畜生，在中文中跟狗有關的成語和詞匯大多是貶義的，如“走狗”、“狗腿子”等。

這樣的詞匯在含義上有同有異，容易在跨文化交流中造成誤解，因此教師在教學中尤其要注意強調和區別，以防學生單純地從詞匯本身作出主觀評價。

那么在教“dog”這個詞時，我們可以通過漢語和英語文化的對比來拓寬知識。中國人常用“狗眼看人”、“狼心狗肺”之類貶義詞語。而在西方英語國家，狗被認為是人類最忠誠的朋友。英語中有關狗的習語除了一部分因受其他語言的影響而含有貶義外，大部分都沒有貶義。在英語習語中，常以狗的形象來比喻人的行為。如:You are a lucky dog.(你是一個幸運兒);Every dog has his day.(凡人皆有得意日);Old dog will not learn new tricks.(老人學不了新東西);guard dog(看守人)等。形容人“病得厲害”用sick as a dog，“累極了”是dog-tired。透過同一個詞的不同聯想意義，可以窺見出漢英兩個民族各自的心態和習慣。在教學“cat”時，也可以采用對比的方法，中國人喜歡貓，用“讒貓”比喻人貪嘴，常含有一種親昵的成分，而在英文中，“cat”卻被比喻為包藏禍心的女人。

下面就總結了一些跟狗有關的常用語，希望對學習者學習英語有所幫助:My boss is a jolly dog.(我的老板是一個風趣的家伙。);David works like a dog.(David工作真賣勁兒。);The film must be a real dog.(這部電影一定很糟糕。);Your partner is a dirty dog.(你的合伙人是個卑鄙小人。);The poet died like a dog.(這位詩人潦倒而死。);They treated him like a dog.(他們把他看得糞土不如。);You can’t teach an old dog new tricks.(老人難改變。);He is really a dead dog.(他是個沒用的東西。);Dog does not eat dog.(同類不相殘，同時不操戈。);go to the dogs(每況愈下);hang-dog look(愁眉苦臉);If the old dog barks，he give the counsel.(老狗叫，是忠告。);Let sleeping dogs lie./Don’t wake a sleeping dog.(別多事，別惹麻煩。);teach the dog to bark(教狗怎么叫，意指多此一舉);Dumb dogs are dangerous.(不叫的狗咬人。);Fight dog，fight bear.(打個青紅皂白，一決雌雄。);Every dog is valiant at his own door.(狗是百步王，只在門前兇。);Barking dogs seldom bite.(吠犬不咬人。)。除此之外，與dog有關的詞組也使語言表達更為生動。比如:

A:We are just making a living here and I think there is no point in having a dog-eat-dog attitude.

B:You are absolutely right.We should be more cooperative.

A:我們都是在這里謀生，我想采取相互攻擊的態度是沒有意義的。

B:你是對的，我們應該精誠合作。

但是，在英語中也并非每一個跟dog有關的詞匯都是褒義的，我在上文中也提到了因受其他文化影響的緣故，英語中dog一詞有時含有貶義，比如俚語going to the dogs，表示“糟糕透頂”;dog in the manger，表示“犬占馬槽、自私自利”的意思;dog in the manger表示“占著茅坑不拉屎”;to put on the dog表示“耍派頭;賣弄”;to put on the dog表示“耍闊”的影響;go to the dogs意思是“潦倒;破產”。如:

I always thought my friend Pete had a good future.But then he got hooked on heroin and lost his job and his wife——I never saw a man go to the dogs so fast!(我總以為我的朋友皮特是很有前途的，但是后來他吸上了毒品，失去了工作，妻子也走了。我從來沒有看到過任何人落魄得這么快!)

而bitch(母狗)，則指潑婦。比如:

Don’t talk to me like that，you bitch!你這潑婦，別跟我這樣說話。(慎用)

如果你正在have your day，那么今天可真是個好日子，但如果你on dog days，那可不是什么好事情。dog days指的是the hot test weeks of the summer(夏天最熱的幾個星期)，通常指的是七月第三周到八月第四周這段時間，相當于中國的三伏天。

漢語中形容一個人努力工作常用牛馬來比喻，而英語中則用狗來表示，短語work like a dog指一個人努力賣命的工作。

這些帶動物名稱的成語或俗語無疑給英語增添了無限的情趣和表達效果，令語言生色不少，也給學習者學習英語帶來了無限的樂趣。在源遠流長的歷史演變進程中，語言作為人類創造發明的工具之一，記錄了人類社會文明發展的進程。人與動物相依共存，頻繁接觸，因此在人類的語言中必然存在大量反映動物名稱的詞匯，存在著大量以動物為喻體的比喻性短語，并依據動物的外貌及習性等特征賦予它們特定的情感和喻義。英漢兩種語言中語義間的關系表現在很多方面，在語言的各要素中，詞匯是其基本要素。語言詞匯是最明顯的文化信息載體，各種文化特征都在該語言的詞匯里留下它們的印跡。動物與人們的生活關系密切。一方面，動物是人類重要的衣食來源之一;另一方面，許多動物被人們賦予神性，這些動物形象積淀著特定的民族心理，負載著人們的感情，形成了各民族獨特的動物文化。由于漢英兩大民族不同的歷史、不同的傳統、不同的習俗，甚至于不同的思維方式，經過歷史積淀而成的動物詞匯，在文化內涵上雖然有些類似之處，但更多的是差異，這就要求語言工作者在學習和傳授的過程中，密切結合各民族的文化內涵和不同的社會背景，力求最大限度地忠實于各個民族的語言和文化。

參考文獻:

[1]寧亦文.多元語境中的精神圖景.人民文學出版社，2001.

[2]孫迎春.《漢英雙向》翻譯學語林.山東大學出版社，2002.

[3]中國英語教學，VOL 26，(3).