事關美人

與時俱進的第一夫人

2009年1月20日，美國第44任總統奧巴馬宣誓就職，白宮也有了一位新的女主人米歇爾#8226;奧巴馬——第一位黑膚色的女主人。和白宮所有曾經的女主人一樣，她必須扮演自己設計的角色。美國歷史上的許多第一夫人都扮演過開創先例、有個人特色有公共意義的角色。這個角色不僅由當事人自己設計，也受到她生活的時代的影響。第一夫人的角色一直是在變化的，這個變化可以放到第一夫人與其他同時代女性的聯系中去理解。

1776年，《獨立宣言》發表，美洲各殖民地對英國宣布獨立。在此后12年間，美國并沒有總統，各州“政府”只是按《獨立宣言》的原則運作。1789年，華盛頓成為第一任總統，但人們起先并不稱總統夫人為“第一夫人”，而是稱其為“女總統”（Presidentress）。后來，“總統夫人”（Mrs. President）、“夫人”（Lady）這些稱呼都不再使用。直到詹姆斯#8226;布坎南成為美國第15任總統時才有了“第一夫人”的說法，而布坎南卻是一位終生未娶的總統。

從1789年到1829年，在美國總統史的最初40年間，4位總統夫人漸漸形成了第一夫人多樣化的職能和先例，包括為丈夫出謀劃策、引導社會習俗、盡到總統官邸女主人之責任等等。

第二任總統約翰#8226;亞當斯的夫人阿比蓋爾#8226;亞當斯一直是丈夫的重要參謀，早在1776年亞當斯參與起草《獨立宣言》的時候，就向丈夫提出建議：“不要忘了婦女。你們應當比前人更善待、更關心婦女！不要讓丈夫們擁有無限的權力。”第一任總統華盛頓去世后，遺孀瑪莎#8226;華盛頓收到了許許多多的慰問信，信太多，以致國會授予她特權復信無須郵資。之后又有19位總統遺孀享受了這個待遇，包括多莉#8226;麥迪遜、瑪麗#8226;林肯和杰奎琳#8226;肯尼迪。

1820年代，美國出現了崇尚女性的風氣，特別崇尚女性的青春美貌、母性和相夫教子職責。1829年到1861年這32年間有9位總統，只有3位總統夫人扮演了第一夫人的角色，她們都很年輕，其余的由于疾病或不愿意，都缺席了。在這樣的情況下，第一夫人的角色便只能由她們年輕的女兒或侄女代替。

從1861年到1901年，政治在美國成為終生職業，政治家夫人也更積極輔助丈夫的政治事業。這是一個美國婦女開始投入公共政治的時代。例如，1866年斯坦頓（Elizabeth Cady Stanton）成為第一位競選國會的女性，雖然僅得24票而沒能當選；1872年伍德赫爾（Victoria Claflin Woodhull）成為第一位競選美國總統的女性。這一時期的第一夫人們通過白宮內的活動積極引導社會風氣。例如，第19任總統的夫人露茜#8226;海斯禁止在白宮內飲用酒精飲料，引發了社會崇尚節制、戒酒的風氣。她因此被人稱作“檸檬汁夫人”。海斯總統離任時有人稱贊道，“白宮因海斯太太而變得更純潔。”

從1901年到1933年，20世紀前30年，美國的第一夫人們不僅是白宮的女主人，而且走出白宮，投入公共事務，甚至成為令人注目的公眾人物。威爾遜總統(1913-1921年在任)的夫人艾倫親自游說國會，致力于改善首都華盛頓貧民窟的住房，成為后來許多第一夫人仿效的榜樣。艾倫于1914年去世后，威爾遜總統的第二位夫人弗洛倫絲也很平易近人。她將白宮開放給游人參觀——這成為美國民主公開性的一個象征。露#8226;胡佛（第31任總統的夫人）則是第一個以無線廣播向全國發表講話的第一夫人，并在1932年經濟危機時，斷然取消一年一度的白宮新年招待會。

在這之后的半個世紀中，從1933年到1981年，第一夫人不僅是公眾注目的人物，而且直接從事公共服務。總統們都是先擔任其他職務，后來才進入白宮的，所以他們的夫人在進入白宮之前已經為公眾所熟悉。進入白宮后，第一夫人們便發揮出更為正式的公共作用。她們有自己的辦公室、工作人員，經常有出訪、演講、募款等活動；即使在離開白宮以后，她們仍然擔任公職或從事某些工作。其中，特別為后世稱道的是艾莉諾#8226;羅斯福，她曾擔任聯合國人權委員會主席，主持起草了《世界人權宣言》。

肯尼迪的夫人杰奎琳是第一位誕生于20世紀的第一夫人，這位富有個性的女性不喜歡“第一夫人”稱號。她說，“第一夫人”這個稱號“聽起來像是一匹馴馬”。肯尼迪遇刺時她才34歲，6年后她嫁給了比她大23歲的希臘船王奧納西斯。1975年，奧納西斯去世后，她到紐約從事出版業，成為第一位投身全職工作的前第一夫人。

1981年至今，第一夫人們結合她們自己的個性、經歷和抱負，更加積極投入公共事業。隨著整個美國婦女群體在社會中的職業機會越來越豐富多彩，第一夫人們也在不斷開創先例。老布什總統的夫人芭芭拉，關心艾滋病人以及老年人和無家可歸者的福利問題；克林頓總統的夫人希拉里，對家庭法和兒童權利特別關心，在她丈夫任內為丈夫出謀劃策，頻頻出訪，推動全民健康保險計劃。她是第一位競選總統的前第一夫人。現在她擔任奧巴馬內閣的國務卿，這也是史無前例的。小布什總統的夫人勞拉當過教師，比別的第一夫人更重視閱讀對兒童成長的巨大影響。她也是惟一給一本以第一夫人作為題材的書作序的第一夫人。這書的書名就是《我們國家的第一夫人》，序言的最后一句話是:“第一夫人做什么事情，她就在起什么作用。”這句話概括了200多年來與時俱進的美國第一夫人的角色。