北電倒下懸疑不滅

一周之內掀動兩起重大收購事件，牽涉諾基亞西門子、愛立信、AVAYA、西門子等幾乎所有最大的通信行業頂尖廠商，破產重組中的北電再次站上輿論的風口浪尖。一家曾經令人景仰、歷史悠久的電信業百年老店，究竟為何陷入分崩離析的困境？重組漩渦過后，曾經擁有頂尖技術、業界最全產品線的北電又將去向何方？北電的倒下將為通信業格局帶來怎樣深遠的影響？

“一個傳奇落幕，留下無盡的唏噓。”——這是2009年6月19日，北電宣布以6.5億美元出售旗下CDMA業務和LTE資產之后，國內某通信業資深人士在自己博客里動情寫下的話。

北美、亞太、歐洲……全世界的媒體、分析師、運營商、設備商及其他通信業內人士紛紛熱議北電的這次資產出售。感慨萬千的人們在談論這家擁有110多年歷史的電信設備商時，使用最多的一個詞是“遺憾”。

就在議論聲漸漸低下去的時候，7月20日，北電破產重組進程再掀波瀾: Avaya公司宣布以4.75億美元收購北電網絡的企業解決方案業務; 緊接著，在同一周的周末，愛立信橫空殺出、“截和”諾基亞西門子，以11.3億美元的價格拍得北電的CDMA業務和絕大部分LTE資產，此舉令業界大吃一驚。幾家公司短時間內相繼發出重要的新聞通稿，北電再次沖上輿論的風口浪尖。

懸疑一:

是技術路線失誤嗎？

不必太遠，就在七八年前，如果你問通信行業的年輕人最想去哪家設備商工作，恐怕很多人會說“北電”。

不錯，曾經的北電，是以產品線最齊全（橫跨無線、數據、光、企業網等領域）、技術領先、管理規范、待遇優厚著稱的。這家歷史悠久的公司頭上有著太多的光環: 曾經生產制造出人類歷史上第一部電話; 成功開發出10G SDH產品、創造“光纖革命”、成為全球公認的光網絡霸主; 擁有業內最早商用的程控交換系統DMS100; 收購Bay Networks、率先有意識地進行通信與網絡的融合; 部署全球首個商用軟交換系統; 率先進入10G光網絡領域……2000年的巔峰時刻，北電的股價曾經達到每股860美元的天價，市值高達驚人的2670億美元，占據多倫多證交所總市值的1/3。

在中國，北電是最早進入中國市場的高科技跨國公司。早在1972年，北電就向中國輸入了第一批高性能傳輸設備，協助中國向外界傳送了尼克松訪華與毛澤東握手及整個會晤的歷史場面。1997年香港回歸的歷史畫面，也是通過北電的光傳輸設備傳輸的。

這樣一家卓越的企業，究竟是如何從輝煌走向沒落的？

有人說，是技術路線失誤。

曾經，枝繁葉茂的北電是業界首家在所有先進無線技術（包括GSM/GPRS/EDGE、CDMA2000 1X、1xEV-DO、WCDMA、TD-SCDMA、WLAN、以及后來的WiMAX）上均部署了網絡的設備商，是“惟一能夠提供所有下一代無線網絡解決方案的端到端供應商”。當時，人們認為這是北電實力雄厚的象征。

然而正是這過長的產品線分散了企業的研發力量、市場力量、資金、人員，使剛剛經過互聯網泡沫、又面臨全球3G市場僵局的北電頃刻間捉襟見肘、壓力重重。而2004年的財務丑聞又使北電的企業形象大大受損，并給其資本市場上的表現以重創。北電技術陣線上的“大排場”至此難以繼續。

2006年北電做出了一個重大決定: 將代表全球3G主流標準的UMTS業務賣給阿爾卡特朗訊。當時北電的理由是，“諾基亞西門子公司成立后在UMTS領域的實力大大增強，北電已經不可能拿到這個市場20%的市場份額了，不如將其出售，集中力量投入北電的強勢領域，比如CDMA、城域以太網、WiMAX。”然而，北電押寶的WiMAX、城域以太網始終沒有迎來期望中的大發展，全球CDMA市場近年來的發展也不盡如人意（中國電信拿到3G牌照后，給CDMA陣營帶來巨大的活力和希望，可惜北電已經等不到這一天了）。

UMTS業務的出售，仿佛成了北電走向沒落的重要分水嶺。從此之后，北電不但沒能實現一些優勢業務的大發展，反而連傳統強項光網絡和NGN軟交換在新興市場上也一敗涂地。2008年9月，北電竟然宣布出售自己的城域以太網業務，其中包括北電聲名赫赫的光網絡和數據通信產品。2009年初，北電又宣布停止在WiMAX領域的投入。一連串的壞消息震驚業界，連北電的競爭對手們都感到目瞪口呆: 北電怎么了？它到底在干什么？

“北電的問題很重要的一點是，沒能跟上電信業演進、變化的趨勢，在有些業務上的投入不夠，也沒有抓住3G市場的機會。”計世資訊副總經理郭海濤認為。

2009年2月，當全球電信業千呼萬喚、寄予厚望的中國3G牌照終于發放之時，曾經的3G巨頭北電已經悄然退出了3G市場: 不但UMTS業務早已出售，就連曾經有很好基礎的CDMA市場，甚至之前已經中標的中國電信部分省份CDMA項目也轉手給競爭對手了。

成也蕭何，敗也蕭何。北電錯在不該出售UMTS嗎？可是，即便沒有這次“壯士斷腕”，以北電當時財務上的艱難處境，在前有強敵愛立信、諾基亞西門子，后有追兵華為、中興的情況下，北電的WCDMA業務又能取得多大斬獲？能夠抵消為之投入的巨大研發、市場成本嗎？能夠扭轉它入不敷出的財務窘境嗎？能夠改變北電最終轟然倒下的命運嗎？

一切都是不確定的。

懸疑二:

誰該為北電負責？

當一個企業走向窮途末路，人們自然會將探究的目光投向它的當家人，看看他在其中扮演了怎樣的角色。更何況，2005年就任北電總裁兼首席執行官的Mike Zafirovski在這風雨飄搖的4年間，始終不曾離開他的崗位。

“很多老北電都認為，北電是毀在了這位CEO手上。奇怪的是，這位CEO的任期卻這么長。他是百分之百財務指標管理，全無戰略思維，所以就只會裁員、賣產品線、緊急并購……結果北電就這樣一天天弱了下去。”一位北電的老員工這樣說。

可是，就是這位Mike Zafirovski，當他2005年被北電董事會從摩托羅拉重金挖來（代價是1000多萬美元的競爭性補償）的時候，曾經被很多北電人寄予厚望。人們希望這位曾經幫助摩托羅拉走出低谷的優秀職業經理人、電信業資深人士，能夠帶領北電走出陰霾。

而Mike Zafirovski這次似乎沒能完成使命。可是，一個人、短短4年間，就能將一家根基深厚的百年老店毀掉嗎？上有董事會、下有多年形成的成熟管理體系和組織架構，Mike Zafirovski的“破壞力”能有多大？他能為北電的今天負責嗎？如果還是Mike Zafirovski的前任、那個美國海軍中將（Bill Owens）執掌北電，情況就會好些嗎？或者說換成愛立信的思文凱（業界公認任的優秀經理人），就有把握扭轉北電的頹勢嗎？

“不能簡單地把責任歸于某個人，這么大一家企業倒下，肯定跟整個企業運營有關系。Mike Zafirovski到現在仍然擔任北電的CEO，說明董事會仍然信任他。”不少分析人士這樣認為。

一家百年老企業從輝煌到瀕臨破產，原因肯定是多方面的，這就好像《紅樓夢》中的四大家族盛極而衰，很難把原因歸咎到某個人身上。整個通信行業近年來發生了巨大變化: 阿爾卡特、朗訊、諾基亞、西門子……幾大通信巨頭紛紛合并，市場格局、環境都發生了變化。此外，互聯網泡沫、客戶破產、財務丑聞、高管集體解雇、新競爭對手涌現、新興市場喪失、全球金融危機……2000年之后，北電面臨了太多太多的麻煩。

“成本居高不下、市場策略呆板、客戶響應遲緩、市場開拓能力低下。”這是競爭對手對北電的看法。多年來，北電在業界以技術領先、產品質量好著稱，但同時也是出名的設備價格昂貴、客戶服務響應慢。“電信行業已經告別了高利潤、高成本的時代，進入成熟階段，企業內部如何做好成本控制變得非常關鍵。北電的事情揭示了一個規律: 企業一定要技術創新、成本控制兩條腿走路。”郭海濤表示。

“我認為北電是生命周期到了。任何一家企業都是有生命的，和生物體一樣，生老病死，不可抗拒。天下沒有不散的宴席。如今社會發展快速，特別是在高技術行業，能領風騷七八年就已不錯。對于北電這樣的老牌巨人來說，如果不做徹底的革新，覆滅是遲早的事。”某電信行業資深記者說。

事實上，北電重組之所以能夠引起業內外如此多的唏噓感慨，恰恰是因為它勾起了人們興亡成敗的歷史感、世事無常的宿命感。

懸疑三:

“后北電時代”新版圖如何？

北電破產重組事件如此轟動，一個最重要的原因是它將導致全球電信市場版圖重新劃分。

2004年5月，記者在CDMA技術的發祥地、美國海濱城市圣地亞哥采訪，當時的愛立信CDMA系統總裁Mats Granryd對記者說: “愛立信的目標是，要在全球CDMA市場成為排名前三位的設備供應商。”一年后，為了精簡機構、提高運營效率，愛立信CDMA業務部門關閉。而今，時隔4年，通過收購北電（全球第二大CDMA架構提供商）的CDMA業務，愛立信將順利重返全球CDMA市場，并且實現曾經的奮斗目標。

此外，收購北電將使愛立信在北美地區的業務規模實現“翻番”: 2008年，北電的北美CDMA業務規模接近20億美元，而愛立信在北美市場的業務收入為179億瑞典克朗（約合27億美元）。按照愛立信總裁兼首席執行官思文凱的說法，愛立信由此將“一舉成為北美地區真正的領先電信供應商”。

愛立信完成收購后，電信設備市場的版圖將發生重大變化: 全球主要的通信設備玩家將包括愛立信、阿爾卡特-朗訊、諾基亞西門子、華為、中興、摩托羅拉。其中，愛立信、阿爾卡特-朗訊、華為、中興4家可以提供WCDMA、CDMA2000、 TD-SCDMA三種3G標準的全系列解決方案; 諾基亞西門子在CDMA2000，摩托羅拉在WCDMA、TD-SCDMA領域存在明顯劣勢; 愛立信、阿爾卡特-朗訊在北美和歐洲市場都有較好的客戶基礎; 諾基亞西門子在歐洲市場較強、北美市場較弱，而摩托羅拉在北美市場較強、歐洲市場較弱; 華為、中興在新興市場較有競爭力。

北電的破產重組還可能產生一定的多米諾骨牌效應。鑒于摩托羅拉目前面臨的艱難處境，以及未來可能進一步擴大的競爭劣勢，它尋求出售或并購的可能性大增。出于競爭考慮，諾基亞-西門子和摩托羅拉的合作意愿有可能進一步加強。

未來幾年電信設備市場的競爭將呈現怎樣的此消彼長？還將上演怎樣戲劇性的變化？人們還需要拭目以待。

企業網市場（尤其是剛剛興起的統一通信市場）版圖也將因北電企業網業務的出售而發生變化。盡管收購目前尚未塵埃落定。很難說會不會有其它買家在這期間橫空殺出，與AVAYA展開競爭，但可以肯定的是，無論北電企業網這塊“肥肉”最終歸宿如何，都將對企業網市場主要玩家的實力對比產生重大影響。

Gartner分析師Jay Lassman認為，收購北電企業網部門將使Avaya的市場份額“翻番”。OppenheimerCo.分析師Ittai Kidron認為，“Avaya將成為企業市場上的一個較大的選手——會成為2～3層以太網交換機領域的前4名廠商，以及占有25%市場份額的最大的VoIP廠商。”用Avaya總裁兼首席執行官Kevin Kennedy的話來說: “這是一個戰略性的機遇。”

對于另一個可能的買家西門子來說，收購北電企業網部門將使其北美市場大大加強。另外，在產品方面，盡管從全部產品線來看，北電和西門子產品的重合度要比與AVAYA產品的重合度高，但是北電的同類產品相對來說要比西門子的更高端一些，所以也可以形成不錯的互補。

無論是AVAYA還是西門子，通過收購北電企業網，都將使其在未來統一通信市場上的實力大大加強，從而與思科展開更精彩的角逐。

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北電的“精彩一生”

自1895年創辦北方電子制造公司（Northern Electric and Manufacturing）、為加拿大的新興電話系統供應電信設備以來，北電網絡公司一路走來，一直站在電信行業創新的最前沿。它提供的通信功能改善了人類的生活質量、促進了全球的商業活動，并且保護了全球最關鍵的信息。

早期時代

制造了便攜式交換臺，這種單線電報交換機曾在一次大戰期間用于戰場。

為蒙特里爾的一家釀酒廠生產了加拿大的第一個撥號設備: 撥號PBX。

制造了加拿大的第一批真空管，這些真空管最終還用于長途線路的中繼器設備。

1932年，基于北方電子交換機的泛加拿大（Trans-Canada）長途電話系統投入使用。

為用于坦克及其他軍車的雙向電話通信生產19號無線電收發機。后來在二次大戰期間成為加拿大、英國和俄羅斯的標準。

上世紀60年代開始開發機電交換機，這種交換機還能實現按鈕式電話撥號和城市間直撥。

1958年，實施全球最長的微波系統: 泛加拿大空中高架公路（Trans-Canada Skyway），距離長達6114.2公里（3800英里）。

電話時代

作為上世紀60年代通信衛星行業的先驅，北方電子制造公司開發出了衛星和天線設備。

推出采用耳機撥號盤設計的Contempra或“Princess”電話，這種設計影響了世界各地的眾多電信產品。

1976年推出世界上第一只X.25數據交換機，代表分組交換技術首次得到基于標準的商用，這項技術是如今互聯網的基礎。

率先宣布推出一整套完全數字化的電信產品。1979年，第一個“數字世界”產品: DMS-100投入使用。

推出北美第一個蜂窩電話系統，為用戶提供呼叫轉移、呼叫等待和三方通話等功能。

在全球率先在微波無線電系統中使用64位正交調幅（QAM），因而更多信息得以通過同一頻段來傳輸。

啟動“光纖世界”（Fiber World）計劃，光纖技術的速度和成本效益都要遠勝過銅纜。

開發出世界上第一個計費系統，實現電話自動計費。

互聯網革命

推出“Nortel”（北電網絡）品牌，慶祝百年誕辰，體現了這家公司從提供技術轉向提供電話、多服務互聯網以及基于IP的全球通信解決方案。

推出 “隨時聯通”面向互聯網連接的第一款1-Meg調制解調器，短短8個月后訂單金額就超過了10億美元。

推出每秒6.4萬億位（兆兆位）的光纖技術，從此重新定義了網絡速度。

在西班牙安裝了世界上第一個商用3G（UMTS）無線網絡。

完成一系列里程碑式的下一代無線呼叫，包括業界首批采用CDMA2000 1XRTT技術的無線分組數據會話。

成為第一家完成新罕布什爾大學互操作性實驗室（UNH-IOL）IPv6第二階段測試的網絡公司。

成為第一家提供端到端VoIP解決方案的網絡廠商。

微軟公司與北電網絡宣布達成戰略性聯盟——此舉標志著通信行業與IT行業的融合向前邁出了一大步。（沈建苗/編譯）

圖注：一家百年老企業從輝煌到瀕臨破產，原因是多方面的，這就如同《紅樓夢》中的四大家族盛極而衰，很難把責任歸咎到某個人。