走一步 再走一步

那是費城七月里一個悶熱的日子，雖然時隔57年，可那種悶熱我至今還能感覺得到。當時和我一起的五個小男孩，因為玩彈子游戲玩厭了，都想找些新的花樣來玩。

“嗨!”內德說，“我們很久沒有爬懸崖了。”

“我們現在就去爬吧!”有個孩子叫道。他們就朝一座懸崖飛跑而去。

我一時拿不定主意。雖然我很希望自己也能像他們那樣活潑勇敢，但是自我出世以后，八年來我一直有病，而且我的心里一直牢記著母親叫我不要冒險的訓誡。

“來呀!”我最要好的朋友杰利對我叫喊，“別做膽小鬼。”

“我來了!”我一面應著，一面跟著他們跑。

我們最后來到一處空地。那座懸崖就聳立在空地的另一邊。它是一堵垂直的峭壁，壁面有許多凸出來的巖石、崩土和蓬亂的灌木。大約只有二十米高，但在我眼中卻是高不可攀的險峰。

其他孩子一個接一個地向上爬，朝著一塊離崖頂還有三分之二路程的狹小巖石架進發。我落在最后，全身顫抖，冷汗直冒，也跟著他們向上爬。我的心在瘦骨嶙峋的胸腔里咚咚直跳。

我終于爬上去了，蹲在石架上，心驚肉跳，盡量往里靠。其他的孩子慢慢地向石架邊緣移動。我看在眼里，嚇得幾乎暈倒。

接著，他們又開始向崖頂攀爬。他們打算從崖頂沿著一條迂回的小路下山回家。

“嗨，慢著，”我軟弱地哀求道，“我沒法——”

“再見!”其中一個孩子說。其他孩子跟著也都哈哈大笑起來。

他們左折右轉地爬上了崖頂，向下凝視著我。“如果你想待在那里，就待著好了。”有個孩子嘲笑道，“不用客氣。……