2008年8月8日晚8時,北京第29屆奧林匹克運動會在中國國家體育場隆重開幕,這是現(xiàn)代奧運會誕生112年來首次走進世界上人口最多的國家。北京奧運會是歷屆參賽國家和地區(qū)最多的一屆,204個國家和地區(qū)奧委會派出代表團,共有1.6萬名運動員參加。百年期盼,七年籌辦,一曲《我和你》響徹鳥巢。
中國作為世界大國,自現(xiàn)代奧林匹克運動誕生之日起,就與她結下了難以割舍的不解之緣。1896年雅典重新點燃奧運圣火,時任國際奧林匹克委員會第一任秘書長的皮埃爾·德·顧拜旦曾致函清政府,邀請這個東方大國參加。當時清政府被鴉片戰(zhàn)爭以來多次戰(zhàn)爭,特別是甲午戰(zhàn)爭連續(xù)挫敗,封閉保守的慈禧太后及其幕僚甚至不懂得“田徑”一詞的含義,拒絕參加,錯失了與世界接觸以及被接納的良機,留下了中國人永遠的遺憾。
1932年,舊中國首次參加第10屆奧運會,當時運動員僅劉長春孑然一身,最終未能通過預賽,中國也以“一個人的奧運會”的方式揭開了中國奧運史上悲壯的一幕。
1984年7月,中國奧委會派出了一個大型體育代表團參加美國洛杉磯第23屆奧運會,運動員達225人。當射擊運動員許海峰的子彈落定,第23屆奧運會第一枚金牌決出,中國人實現(xiàn)了奧運史上金牌零的突破時,無數(shù)中華兒女聆聽著中華人民共和國國歌的莊嚴旋律,仰望著五星紅旗在奧運賽場冉冉升起,流下了幸福而激動的淚水;體操運動員李寧獨得3枚金牌,成為不折不扣的體操王子;擊劍運動員欒菊杰則獲得奧運史上中國女子第一枚金牌……中國體育健兒在這屆奧運會上取得了輝煌的成績,共獲得15枚金牌、8枚銀牌、9枚銅牌,列金牌榜第4位。