仿制古玉的方法由來已久。宋朝時期,由于陳設古器之風盛行,古玉市場迅速擴大,仿制古玉就漸漸形成一種專業。到了民國,仿制古玉的方法日臻完善,使人極難辨認真偽。一件普通的新玉,經過玉匠處理,就可能成為價值連城的“古玉”。因此那時北平城的街街巷巷深藏著無數制玉小作坊。玉匠仿制古玉的方法通常有幾種:一、用火燒烤玉件,使其顏色發白,以冒充古代的“雞骨白玉”;二、把活羊腿割開,將小玉件植入其內,用線縫合,數年后取出的玉件表層就出現了血色細紋,如同傳世舊玉上的紅絲沁;三、將狗殺掉,趁狗血熱著將玉器放入狗肚中,縫好埋入地下,待數年后挖出,玉的表層便產生了土花、血斑,俗稱“狗玉”;四、選質地松軟的玉,用烏梅水煮,再用提油法上色,以冒充“水坑玉”;還有不入流的,將玉扔進茅坑,經過糞尿的浸泡,玉的表面產生了白霧,以此冒充“水沁色”。這樣便出現了吃“玉飯”的行當,杜一眼便是此行里的佼佼者。
杜一眼是行里給他起的綽號。杜一眼的大名叫什么已沒人記住了。誰家想收玉器、玉件,看不準時便請杜一眼。杜一眼上手先是摸玉,然后是端詳玉。端詳玉時杜一眼會閉起一只眼,另一只眼半睜半瞇著。等閉著的眼睜開時,也就是決定玉的真偽時刻。知道杜一眼辨玉習慣的東家會置下一桌酒席,酒過三巡,杜一眼讓人重新端出玉來,然后向東家一一解釋為什么是古玉,為什么是仿玉。東家心悅誠服。吃完酒席,送杜一眼到院門,東家遞上紅紙封好的酬金說,別嫌少哇!……