在秘魯首都利馬東南約20公里處,有一個叫雅爾的小鎮,一條河流從小鎮旁邊蜿蜒而過,因而它也叫雅爾河。河畔矗立著一幢18世紀末留下來的古宅,據說是統治過這里的一位西班牙將軍留下的。秘魯獨立后,古宅多次易主,最后被一位年近古稀的畢索爾老人所擁有。然而,畢索爾入住古宅不到三年,就在一場意外的車禍中喪生了。警方迅速把消息通知了畢索爾的唯一親人——正在智利國家美術學院學習深造的孫子莫雷,要他趕回繼承遺產,于是,一系列驚悚的事情便圍繞著這幢神秘古宅發生了……
莫雷得到爺爺畢索爾車禍身亡的噩耗,悲慟萬分,匆匆忙忙乘飛機趕回利馬。莫雷剛走出飛機場,就看見一個年輕女孩向他頻頻招手,是女友莎妮事先接到莫雷長途電話才來接他的。莫雷和女友上了一輛出租車,在車上,他難過地告訴莎妮,自己幼年時父母染病雙亡,是慈愛的爺爺撫養他長大的。爺爺是參加過二戰的盟軍空軍駕駛員,莫雷小時候常聽爺爺講那些充滿炮火硝煙的故事,爺爺無微不至的關懷給他帶來了不少溫暖和快樂。如今,親愛的爺爺突然罹難,他怎能不悲傷得心痛如絞呢?
有著姣好容貌的莎妮是莫雷一年前經朋友介紹認識的。兩人一見鐘情,很快就如膠似漆,直到莫雷去智利學習時,兩人才依依不舍地分別了一段時期。現在,莎妮只能用溫柔的話語寬慰莫雷,并陪他去了殯儀館瞻仰爺爺遺容。看著莫雷哭得紅腫的眼睛,莎妮怕他過度悲傷而損害了身體,就勸他回雅爾小鎮的古宅休息幾天。