1977年7月17日,黨的十屆三中全會通過了《關于恢復鄧小平同志職務的決議》,決定恢復鄧小平的中共中央委員、中央政治局委員、常委、中共中央副主席、中共中央軍委副主席、國務院副總理、中國人民解放軍總參謀長的職務。這是鄧小平一生“三落三起”中的第三次復出。正是這次復出,使鄧小平成為黨的第二代中央領導集體的核心,領導人民走上了改革開放的道路。
1976年4月7日,在天安門事件發生后的不幾天,中央政治局根據毛澤東的指示通過決議,撤銷鄧小平的黨內外一切職務,保留黨籍。這是鄧小平第三次被打倒。“反擊右傾翻案風”運動也隨之改為“批鄧、反擊右傾翻案風”運動,以更大的規模和聲勢在全國強行推開。
在粉碎“四人幫”之后的第二天,1976年10月7日,葉劍英就向華國鋒提出為鄧小平平反、恢復鄧小平工作的建議。此后,葉劍英又多次向華國鋒提議。在玉泉山召開的一次中央政治局會議上,葉劍英正式提出,盡快讓鄧小平出來工作。他說:我建議讓鄧小平出來工作,我們在座的同志總不會害怕他吧?鄧小平參加政治局,恢復了工作,他總不會給我們挑剔吧?李先念馬上表示贊成。與會人員都把目光投向主持會議的華國鋒。但華國鋒覺得時機尚不成熟,采取往后拖的辦法。
這時,公開的提法還是集中批“四人幫”連帶批鄧小平,內部則采取措施,逐步恢復鄧小平正常的政治生活。12月14日,中共中央決定,恢復鄧小平閱讀中央文件的權利。很快,因患前列腺炎引起嚴重尿潴留而住在301醫院治療的鄧小平,就讀到了發給他的第一批文件——《王洪文、張春橋、江青、姚文元反黨集團罪證(材料之一)》。……