太陽系最冷地方在月球等６則

蝗蟲翅膀飛行效率勝過鋼鐵機翼

蝗蟲的翅膀不但柔韌，而且其表面還有許多紋路和突起。一項最新研究顯示，正是這些特征，使蝗蟲具有很高的飛行效率，比人類制造的平滑堅硬的飛機機翼更勝一籌。

英國牛津大學的研究人員對沙漠蝗蟲的翅膀進行了研究。他們先用高速攝像機拍下蝗蟲扇動翅膀的圖像，然后在計算機上建立起三維空氣動力學模型。結果發現，蝗蟲翅膀上的紋路和突起，其翅膀在扇動時出現的變形，都使空氣能夠平滑地從翅膀表面流過，有助于高效飛行。

在確認這個計算機模型能很好地模擬蝗蟲飛行特征之后，研究人員對該計算機模型進行了兩次改變。一次是去掉翅膀表面上的紋路和突起，第二次則假設翅膀處于飛機機翼那樣不但平滑而且堅硬的狀態，結果發現翅膀的飛行效率越來越差。在同樣的動力水平條件下，真實蝗蟲翅膀的飛行效率是平滑堅硬的“模擬”翅膀的約1.5倍。

這項研究結果提醒工程師們，如果要制造微型飛行器，也許要考慮設計一對像蝗蟲那樣柔韌且有紋路的翅膀。

狂犬病疫苗“一針見效”

被狗咬傷后，人們都會注射狂犬病疫苗，但目前狂犬病疫苗需要前后注射5針，非常麻煩。美國研究人員最新開發一種狂犬病疫苗，只需一針就能有效提供免疫保護，目前已在實驗鼠和靈長類動物身上試驗有效。

這種由托馬斯·杰斐遜大學的研究人員開發的狂犬病疫苗，使用的是活的狂犬病病毒，但剔除了病毒的一個十分關鍵的基因——M基因，使得病毒無法自我復制。

這種疫苗注射到人體后，病毒會迅速誘發強大的應對狂犬病的免疫反應，而與此同時，由于缺乏M基因，病毒又無法在體內復制傳播，因此不會致病。相比之下，目前所注射的狂犬病疫苗，使用的是失去活性的狂犬病病毒。一般在可能感染狂犬病病毒后實施疫苗注射，需先后分5針注射，有的還需要最后再注射一針狂犬病免疫球蛋白。

每年全世界有大約4萬至7萬人死于狂犬病。尤其在一些發展中國家，人們被狗咬傷后由于經濟或時間原因，根本無法堅持打完5針狂犬病疫苗，最終病發導致死亡。

太陽系最冷地方在月球

天文學家已經在我們的太陽系里發現最冷的地方，令人意想不到的是，它竟然在距離我們并不遙遠的月球上。

美國宇航局的新月球勘測軌道器正在繪制月球的第一張完整溫度圖。該儀器在月球南極發現一處比冥王星冷得多的地點。這個區域位于永遠被陰影遮蔽的隕石坑里，因此沒有陽光可以照射到。

測量結果顯示，這里的溫度僅為－238℃，僅比可能的最低溫度高約35℃，盡管冥王星與太陽之間的距離大約比月球與太陽之間的距離遠40倍，但是它的表面溫度至少比該地高1℃。

深海細菌助人類尋找海底石油

一個國際研究小組，在挪威附近的北冰洋下的沉積物中，發現了一種數目不菲、處于冬眠狀態的嗜熱菌。這種細菌以細菌芽孢狀態存在，在低于零攝氏度的海底冬眠。該項發現有可能使科學家有機會追蹤到來自海底以下的熱環境中滲出的熱流，從而可能利用這種手段找到海底蘊藏的石油和天然氣。

領導該項研究工作的休伯特教授表示，這種細菌與取自海底石油的細菌在遺傳特征上有許多相似性。目前他們正在調查研究這些細菌究竟來自何處，如果這些細菌來自于某個泄漏的海底石油儲藏地，那么這種細菌在今后的利用價值就顯而易見了。

由于這些細菌屬厭氧菌，而且其在海底沉積物中存量可觀，源源不斷，這顯示它們來自于一個巨大的無氧生活環境。休伯特博士認為，一種可能是它們來自于大洋深處的高壓原油儲藏區域，向上泄漏的原油將其帶入了海底水域。另一種可能是海底“黑煙囪”或其他熱流口的存在，產生的熱液流動將其帶出。

科學家首次捕獲碳原子內部圖像

電子是一種微觀粒子，在原子如此小的空間內圍繞原子核作高速運動，并且其運動與宏觀物體運動不同，沒有確定的方向和軌跡，只能用電子云描述它在原子核外空間某處出現機會的大小。電子在原子核外空間的某區域內出現，好像帶負電荷的云籠罩在原子核的周圍，人們稱官為“申子云”。

烏克蘭研究人貴成功“制造”并捕捉到電子云的影像照片，這也是科學家首次獲得電子云的照片?？蒲袌F隊把石墨的單原子層薄膜拆解成碳原子鏈，并把碳原子鏈置于溫度為4.2K的真空環境中。然后他們給碳原子連通425伏特的電流，使邊緣的原子釋放電子到一個由磷制成的屏上，獲得了這一電子云照片。

洋快餐“綁架” 讓人覺得吃不飽

許多人吃洋快餐上癮，經常吃撐肚皮。美國一項最新研究發現，之所以人們會貪吃漢堡、冰淇淋、巧克力等食品，是因為這些食品中所含的一種飽和脂肪可以迅速“控制”大腦，讓大腦關閉提醒人們已經吃飽的“警報”機制，讓人產生沒有吃夠吃飽的感覺。

大腦中有兩種調控胃口的激素——胰島素和瘦素(也稱肥胖荷爾蒙)，它們可以給予大腦是否已經吃飽的信號，但是飽和脂肪會令大腦發出忽視這些警告的信息。如果人們吃了飽和脂肪的食品，大腦就會被脂肪酸“擊中”，對胰島素和瘦素產生抗拒，很容易吃撐。

研究者還發現，飽和脂肪酸對大腦的“綁架”可以持續三天。而在飽和脂肪酸中，一種被稱為軟脂酸的脂肪尤其擅長“蒙騙”大腦。軟脂酸是一種在奶油、芝士、牛奶和牛肉里常見的飽和脂肪。

飽和脂肪是指形成脂肪的碳鏈上帶滿氫原子，這種脂肪可以增加血液中的膽固醇含量，被認為是不健康的脂肪酸，是對心臟的一個重要威脅因素。肉類和奶制品是飽和脂肪的最主要來源。