克隆肉奶走上美國餐桌

2008年，美國政府批準在市場上出售克隆動物及其后代生產的肉與奶制品，并且宣稱此類產品和傳統產品比起來“看不出差別”。日本和歐盟也作出了類似決定，但有關這個問題的爭論一直不斷。目前克隆一頭牛至少需要花費1.5萬美元，克隆一頭豬也要4000美元。

路透社報道，隨著全球人口不斷增加，到本世紀中葉，人類將大量依靠通過高效養殖技術培育的牲畜來滿足對肉類和奶制品的需要。除家畜外，人類還不斷研究農作物產品的轉基因育種技術，以便培養出產量高、抗病能力強的新品種來。

支持者認為克隆牛能延續良種牛的品質，從而為人們提供大量便宜的牛肉和牛奶。反對者則認為克隆牛肉和牛奶存在安全隱患，同時有悖倫理。約有一半接受訪問的美國人宣稱，克隆動物的肉“不好”，并表示自己不愿購買克隆動物及其后代生產的肉、奶或者蛋。

克隆農場負責人表示，通過克隆技術，美國人可享受更美味的牛排，也能生產更多牛奶，動物抗病力和繁殖力也因此加強。由于這些動物吃得少，長得快，甚至有助環保。美國境內有1.02億萬頭肉牛和6600萬頭家豬，其中只有數千頭是克隆后代。全世界克隆家畜的數量也不過6000頭左右。

最常見的克隆技術就是將動物的卵子中的細胞核剔除，然后植入被克隆動物的基因，接著通過特殊手段刺激此細胞分裂，最后將這個開始發育的細胞植入“代孕母親”體內，從而實現無性繁殖。現在，人類已經成功讓克隆動物再次克隆或者讓他們自然繁殖出下一代。

由于克隆技術依然不成熟，因此失敗率很高。目前的成功率也不過10-15%。研究人員希望，在未來能將克隆技術的成功率提高到接近60%，從而達到人工受精繁育技術的水平。克隆動物面臨的最大問題就胎兒往往會長得太大，結果讓克隆體和代孕母體都面臨嚴重風險。1997年2月，英國人用母羊乳腺細胞克隆出綿羊多利，1999年，以華裔科學家楊向中為首的研究小組利用從一頭13歲母牛(相當于人類80多歲)耳朵上取出的細胞克隆出小牛艾米。它既是美國有史以來第一只克隆動物，也開創了用非雌性生殖系統細胞克隆的先河。此后，楊向中小組又利用這頭高齡母牛克隆了“戴西”等三頭克隆牛。時隔兩年，“戴西”通過自然繁殖，產下一頭健康牛犢“諾曼”。上述實驗說明，老年克隆牛的后代照樣能夠正常發育、懷孕和產犢，因此，老年動物克隆后代的生理年齡與其“基因母親”無關。

為消除公眾戒心，美國科學家將克隆肉牛的肉與天然繁殖肉牛的肉進行比較，同時將克隆奶牛所產的奶與天然繁殖奶牛所產的奶進行比較。結果發現，克隆奶牛和天然繁殖奶牛所產奶在脂肪、蛋白質、乳糖、固體物以及尿素含量上沒有明顯區別，抗體成分也極其相似。

而在對牛肉的研究中，克隆牛和天然繁殖牛的肉類濕潤度，粗蛋白、粗脂肪、氨基酸和脂肪酸等的含量上基本一致。不過，克隆牛在肥肉含量、腸系膜脂肪含量和脂肪酸含量上略高于自然繁殖的牛，不過這些指標都在美國食品管理機構允許的范圍內。

據悉，上述研究只檢測了2頭克隆肉牛和4頭克隆奶牛，因此這只能稱之為一個“前導性項目”，要讓消費者對克隆牲畜的產品有足夠信心，還必須經過更大規模的深入研究。在這種情況下，美國人對“有機食品”的迷戀將再度升溫，甚至會大行其道。(錢家軒)