兒童肥胖通常指非因內分泌代謝異常障礙所引起的單純性肥胖,主要是由于小兒熱能代謝障礙(攝人熱能超過消耗熱能,使剩余能量轉化為脂肪積聚體內)所致。大量研究表明,患兒成人后易患肥胖癥、高血壓、冠心病、糖尿病等多種疾病。過去,兒童肥胖僅在發達國家常見.近年來隨著生活水平的提高及獨生子女的增多.我國兒童肥胖發病率有明顯增加的趨勢,在某些發達的城市地區尤為嚴重。兒童營養不良是一種慢性營養缺乏疾病.營養攝人不足、消化吸收不良或疾病造成消耗為其常見原因。我國重度營養不良從20世紀50年代的25%下降到20世紀90年代的1%,目前所見的患兒大都因喂養不當或繼發其它疾病引起,目前在我國農村地區以及其它落后的發展中國家小兒營養不良仍是嚴重的公共衛生問題。