微軟第四維

武　佳

聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室是微軟與高校交流的平臺(tái)，是培育智慧火種的又一源頭，也是微軟為延續(xù)技術(shù)創(chuàng)新而插上的時(shí)間軸。

“這是我第二次來(lái)微軟亞洲研究院了”，還在中國(guó)科技大學(xué)攻讀博士學(xué)位的熊志偉向記者描述著接觸微軟的過(guò)程：“第一次是大四的時(shí)候，我來(lái)微軟做畢業(yè)設(shè)計(jì)；第二次是一年前，我成為微軟亞洲研究院的實(shí)習(xí)生。”能深入微軟研究院學(xué)習(xí)與研究，熊志偉的經(jīng)歷讓許多同學(xué)羨慕，但這個(gè)機(jī)會(huì)為什么會(huì)落在他頭上?

“微軟亞洲研究院在中科大設(shè)立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，而我研究的領(lǐng)域剛好和實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目契合。”熊志偉笑著說(shuō)。聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃一直是微軟亞洲研究院與高校合作的重點(diǎn)項(xiàng)目。早在蓋茨1998年訪華的時(shí)候，這位微軟靈魂人物就被中國(guó)學(xué)生的才智、激情與創(chuàng)造力所吸引，也正是源于這次訪問(wèn)，堅(jiān)定了微軟在中國(guó)建立基礎(chǔ)研究院的決心。微軟亞洲研究院似乎和中國(guó)高校有著天然聯(lián)系，聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室好似這種聯(lián)系的象形化。

通過(guò)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，微軟將產(chǎn)學(xué)研巧妙結(jié)合起來(lái)，創(chuàng)造了一個(gè)新的臺(tái)作模式。“通過(guò)具體的研究課題，把優(yōu)秀研究人員聚集在一個(gè)平臺(tái)之上。平臺(tái)高密度的創(chuàng)新性又吸引了各方面更多的支持，從而有效培養(yǎng)高水平的研究人才。”微軟高校關(guān)系中國(guó)區(qū)經(jīng)理張高對(duì)記者說(shuō)。

這個(gè)模式為微軟在品牌、市場(chǎng)渠道、研發(fā)機(jī)構(gòu)之外開辟了第四空間，這個(gè)空間好似微軟的新磁礦，為微軟以及整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展吸引更多的資源。

與牛郎織女相逢

問(wèn)及微軟與高校共同研發(fā)的項(xiàng)目中哪一個(gè)成果最令人印象深刻，張高回憶起了2008年微軟亞洲研究院教育峰會(huì)上展示的微軟虛擬天文望遠(yuǎn)鏡(WWT)。對(duì)于天文愛(ài)好者，探索星空并不是一件簡(jiǎn)單的事情，天氣、地點(diǎn)，甚至笨重的望遠(yuǎn)鏡鏡頭有時(shí)候都能成為與星星親密接觸的障礙。現(xiàn)在這些障礙都可以輕松繞過(guò)，互聯(lián)網(wǎng)會(huì)幫助揭開籠罩夜空層層面紗，你所需要做的只是輕點(diǎn)鼠標(biāo)而已。

計(jì)算科學(xué)就是那么神奇，它可以和任何學(xué)科結(jié)合在一起，通過(guò)龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)和準(zhǔn)確的計(jì)算從而推動(dòng)學(xué)科的縱深發(fā)展。其實(shí)，微軟虛擬天文望遠(yuǎn)鏡是微軟推出的天文觀測(cè)數(shù)據(jù)的在線可視化系統(tǒng)，“這個(gè)平臺(tái)為學(xué)術(shù)界提供了一個(gè)開放接口，用戶可以將自己所觀測(cè)到的天文數(shù)據(jù)通過(guò)它共享給全球所有的天文愛(ài)好者，”張高解釋說(shuō)，“微軟亞洲研究院和中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)通力合作，將牛郎織女星的變遷軌跡等中國(guó)天象的天文數(shù)據(jù)整合到微軟虛擬天文望遠(yuǎn)鏡中，呈現(xiàn)給世界天文愛(ài)好者一片中國(guó)的天空。”

如果身邊有一臺(tái)聯(lián)網(wǎng)電腦，只要登陸相應(yīng)網(wǎng)站、安裝免費(fèi)應(yīng)用軟件，如同夜空一般的用戶界面就會(huì)引導(dǎo)用戶觀看這一過(guò)程。跨學(xué)科的合作使中國(guó)古代星宿圖譜數(shù)據(jù)豐富了WWT背后的數(shù)據(jù)庫(kù)，神秘的東方天文遺產(chǎn)將在世界的天空復(fù)活。

讓普通人去探索夜空，一項(xiàng)看起來(lái)怎么都和微軟不搭界的事情，通過(guò)微軟與高校共同推進(jìn)的項(xiàng)目實(shí)現(xiàn)了。

做有用的研究

企業(yè)研究院通常是連接學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界的橋梁，其對(duì)產(chǎn)業(yè)的需求更加敏感，同時(shí)也在踏踏實(shí)實(shí)做學(xué)術(shù)研究，讓學(xué)術(shù)和產(chǎn)業(yè)靠的更近。

在接管高校關(guān)系工作之前，張高是微軟亞洲研究院用戶界面組的一名研究員。他的第一個(gè)項(xiàng)目是解決中文輸入法的問(wèn)題，在1999年，漢字輸入遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在便捷。在學(xué)生時(shí)代就從事于人機(jī)交互的張高并不覺(jué)得這個(gè)項(xiàng)目有多么了不起，但研究院的一個(gè)估算打消了他原有的想法：中國(guó)有一億多用戶需要漢字輸入法，如果把漢字輸入的效率提高10％，為用戶節(jié)省的時(shí)間要超過(guò)開機(jī)時(shí)間的總和。從那時(shí)候起，一個(gè)想法出現(xiàn)在張高腦海中：不論項(xiàng)目大小，一定要做對(duì)用戶有用的研究。輸入法項(xiàng)目取得成功，并申請(qǐng)了微軟亞洲研究院第一個(gè)美國(guó)專利。

如果繼續(xù)做研究的話，鉆研的可能是一個(gè)個(gè)細(xì)分領(lǐng)域，但張高想要了解更多，旺盛的求知欲推動(dòng)他去探索整個(gè)微軟的研發(fā)體系。這個(gè)時(shí)候微軟高校關(guān)系部有一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他可以通過(guò)與高校的合作來(lái)了解、推動(dòng)微軟最新技術(shù)。2000年，張高開始考慮職業(yè)轉(zhuǎn)型。“從事高校關(guān)系工作不僅滿足了我各方面的好奇心，而且真的幫助了許多的學(xué)生和教師，這對(duì)我而言是非常好的一個(gè)選擇。”在張高眼里，從事高校關(guān)系仍然是一項(xiàng)研究，研究領(lǐng)域從人機(jī)交互轉(zhuǎn)變到了人人交互，這項(xiàng)研究不僅有趣而且很有用。

研究員的經(jīng)歷讓張高在處理高校關(guān)系上如魚得水。一方面，微軟的技術(shù)強(qiáng)調(diào)以用戶需求為導(dǎo)向，高校關(guān)系也一樣，在項(xiàng)目的選擇上，張高他們并非一味的向外“推廣”項(xiàng)目，而設(shè)計(jì)更具針對(duì)性的項(xiàng)目來(lái)滿足學(xué)生、教授的需求，實(shí)現(xiàn)微軟亞洲研究院和高校研究的雙贏；另一方面，在高校關(guān)系的處理上，研究院更傾向于考慮合作項(xiàng)目對(duì)學(xué)術(shù)界、對(duì)學(xué)生、對(duì)微軟研究的幫助。

英雄出少年

“現(xiàn)在國(guó)家大力支持基礎(chǔ)研究，但對(duì)青年人而言機(jī)會(huì)還是相對(duì)較少，微軟的青年教師支持計(jì)劃和青年學(xué)者支持計(jì)劃就是在青年人最需要幫助的時(shí)候給予支持。”談起微軟亞洲研究院高校關(guān)系項(xiàng)目，張高滔滔不絕，他還特別提到了微軟亞洲研究院的“長(zhǎng)城計(jì)劃”。

“長(zhǎng)城計(jì)劃”是微軟公司和教育部在2002年共同推出的支持中國(guó)高校的全面合作計(jì)劃，微軟亞洲研究院通過(guò)建立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室、接納實(shí)習(xí)生、派出客座教授等方式與眾多高校、科研機(jī)構(gòu)開展合作項(xiàng)目。“‘長(zhǎng)城計(jì)劃受到了教育部的高度認(rèn)可，我們連續(xù)五年獲得教育部的特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)，創(chuàng)造了校企合作不斷創(chuàng)新的模式。”張高語(yǔ)帶自豪。

跨國(guó)巨頭紛紛將實(shí)驗(yàn)室?guī)烁咝＃④浢磕杲邮?00～300名像熊志偉一樣的實(shí)習(xí)生，微軟亞洲研究院已經(jīng)成為了高校學(xué)生交流與創(chuàng)新的開放平臺(tái)。“在微軟亞洲研究院的實(shí)習(xí)經(jīng)歷對(duì)我將來(lái)的職業(yè)生涯非常寶貴——如果進(jìn)企業(yè)的話，可以縮短磨合期而更快上手，如果做研究的話，微軟的導(dǎo)師本來(lái)就是這個(gè)領(lǐng)域的專家，在這里能接觸到世界最前沿的科技成果。”熊志偉說(shuō)，他在中國(guó)科技大學(xué)的同學(xué)陳雪錦、何因、欒青和齊國(guó)君還因表現(xiàn)優(yōu)秀，被邀請(qǐng)到比爾·蓋茨家吃燒烤，和蓋茨一起探討科技的未來(lái)。

微軟已經(jīng)不滿足于IT領(lǐng)域，在一切互聯(lián)互通的信息時(shí)代，想要逐步往其他行業(yè)滲透，與高校聯(lián)合研究不失為一條捷徑。IT與技術(shù)和其它產(chǎn)業(yè)漸漸交織在一起，文化遺產(chǎn)保護(hù)、教育、節(jié)能、醫(yī)療以及一些跨學(xué)科的社會(huì)問(wèn)題是微軟關(guān)注的下一個(gè)領(lǐng)域。高校關(guān)系項(xiàng)目幫助微軟把面向未來(lái)的人才資源更好的集中到“第四空間”，為微軟乃至整個(gè)IT產(chǎn)業(yè)的長(zhǎng)線發(fā)展貯備源源不斷的動(dòng)力。