誰騙了誰

易水寒

左宗棠自當幕僚開始,一直到升為軍機大臣,此過程中,從未給任何人寫過推薦書。他的理由是,如果某人是個人才,我自己就能給他安排位置,何勞別人?若不是人才,推薦給別人豈不是害人?

福建有個候補知縣黃蘭階,其父與左宗棠是故交。黃蘭階數年未得補缺,十分著急,跑到京城找左宗棠。左宗棠問明來意,說,在家有田不耕,有書不讀,干嗎非要做官?如果你肯舍官歸家,我可以贈你十畝良田。指望我推薦你,沒門兒!黃蘭階怏怏而出,四處溜達。在琉璃廠一帶,見有人正模擬左宗棠的筆跡給人寫扇面,心頭一動,趕緊讓對方給自己寫了一幅,并標上“贈蘭階”字樣。

回閩后,正趕上閩浙總督例行訓勉。黃蘭階拜見后,一邊搖扇一邊回答總督的問題。時值仲秋,天氣涼爽,總督問,你太夸張了吧?外面好像沒這么熱。黃答,不熱。我剛從京都回來,中堂大人是我父執(父親的朋友),屢次接見,并贈寫了扇面,我舍不得離身,時時帶在身邊而已。總督一驚,索扇面看了看,確是左宗棠的筆跡,遂記下黃蘭階的名字。隨后,總督跟幕僚商量。幕僚說,大家都知道中堂大人不寫薦書,給黃蘭階題寫扇面,應是一種暗示。于是,黃蘭階迅速得到一個肥缺。

第二年,閩浙總督去京述職,順便拜見左宗棠,對左宗棠說,您的故人之子黃蘭階年輕有為,我已給他補了實缺。左宗棠笑道,哦,這孩子呀。去年他找我寫推薦書,我沒寫。如果有才,上級部門自然不會埋沒。你看看,果不其然!好,好。像這種事不必跟我匯報,你們見機行事即可。總督一聽,以為中堂大人另有期許,回去以后就把黃蘭階奏保為道臺。

有人說,黃蘭階是個騙子,把兩位朝廷重臣都騙了。其實不然。你看:即使無意徇私,故人之子被提拔,左宗棠也明白對方是看了自己的面子,他要領這個順水人情;總督雖一時被蒙蔽,但當初若真的是左宗棠暗示怎么辦?豈不得罪了朝中大員?無論真假,都要當真的辦。

可見自古以來官場徇私防不勝防。

選自《山西晚報》 吉海濤/薦