冰凍遺體能否起死回生？

本報駐俄羅斯特約記者 傅 淶 本報特約記者 楊孝文 本報記者 鐘玉華

英國《每日郵報》6日報道稱，美國電視圈最能賺錢的明星西蒙·考威爾最近公開表示，他準(zhǔn)備投入12萬英鎊在自己去世后將遺體冷凍起來。在英國，許多中產(chǎn)階級也紛紛和“人體冷凍協(xié)會”簽署了死后冷凍遺體的協(xié)議。近日，俄羅斯科學(xué)家宣稱，在冰凍人體領(lǐng)域取得突破性進展。一時間，以往只能在科幻小說中看到的冰凍人體在幾十年解凍后起死回生的場面似乎已不再遙遠(yuǎn)。但這一天真的就要到來了嗎？

通過解凍腦實現(xiàn)復(fù)活

《每日郵報》稱，世界各地已有數(shù)百人被冷凍在深凍冰庫中。與此同時，還有上千人簽署了死后冷凍遺體的協(xié)議，他們希望能在今后合適的時間重新解凍后復(fù)活。盡管這個想法聽上去不太現(xiàn)實，也沒有一例復(fù)活的先例，但多個國家已經(jīng)有了相關(guān)服務(wù)。在美國相關(guān)機構(gòu)包括1972年冷凍首位“患者”、心理學(xué)教授詹姆士·貝德福德的密歇根人體冷凍研究所，亞利桑那“阿爾科冷凍中心”和美國“人體冷凍協(xié)會”等，俄羅斯和澳大利亞也有一些小規(guī)模的人體冷凍機構(gòu)。據(jù)俄羅斯《晨報》報道，2005年5月15日俄羅斯首家提供人體冷凍服務(wù)的公司開業(yè)，該公司的冷藏實驗室位于莫斯科州澤列諾格勒郊區(qū)，實驗室有個裝有液化氮的250升的巨型保溫設(shè)備。一名來自圣彼得堡的79歲老人利季婭·伊萬諾夫娜的大腦成為這個冷凍庫的第一個“住戶”。

據(jù)透露，在這些人體冷凍機構(gòu)中可以選擇冰凍全身，也可只保留頭部。美國未來學(xué)家雷·庫茲韋爾稱，“一個人的精華是腦中的電化學(xué)信息和線路，所以我們應(yīng)該可以對它們進行讀取或掃描，并且能轉(zhuǎn)移或下載到另一個更健康的空白腦中。”他設(shè)想未來大腦解凍時，科學(xué)家用大量像細(xì)菌一樣的微型計算機探測它的細(xì)胞和神經(jīng)鍵，然后把信息輸送到一臺電腦中。接下來，解凍的腦和身體被修補和進行重新編組，因此可以不必保留整個身軀。不過要冷藏人體的費用并不便宜，俄羅斯 KrioRus公司的推出的“腦神經(jīng)冷藏”服務(wù)收費約9000美元，而美國“人體冷凍研究所”的“全身冷藏”則需2.8萬美元，據(jù)稱最貴的要15萬美元。

無冰冷凍困難很多

美國“阿爾科冷凍中心”透露，與該公司簽署協(xié)議的人將要死亡時，專家會帶上冷凍裝置和生命支持系統(tǒng)第一時間抵達(dá)現(xiàn)場，在心臟停止工作幾分鐘內(nèi)，用生命支持系統(tǒng)來保證血液繼續(xù)流動，并保證大腦繼續(xù)存活。然后再把防腐的化學(xué)物質(zhì)注入死者體內(nèi)，遺體被迅速用液氮冷凍后送入冰庫。

但冰凍人體并不像想象中的那么容易。由于水凝固時體積會變大，而人類身體和細(xì)胞的80％是水，因此在冰凍人體時最初主要的難題就是如何避免細(xì)胞和組織被凝結(jié)的冰晶刺穿和脹破。蘇聯(lián)曾將老鼠的體溫降到零度后又恢復(fù)到正常，據(jù)稱這是世界首次成功進行的溫血動物冰凍實驗。但如果溫度進一步低于零下18攝氏度，細(xì)胞就會結(jié)冰。蘇聯(lián)后來在試驗中還注射過一種名為低溫防護劑的特殊物質(zhì)，但也只能保護個別細(xì)胞和組織不結(jié)冰。

不過這一問題正慢慢得到解決。俄羅斯專家日前宣布，通過向動物細(xì)胞注入惰性氣體，可以防止細(xì)胞水分結(jié)成“冰晶”。使用這種方法，已成功讓冰凍到零下196攝氏度的老鼠心臟解凍后恢復(fù)生機。日本科學(xué)家2006年也宣布，他們將采集到的卵子在一種特殊溶液中迅速冰凍，然后再用液氮保存，也同樣可以避免冰晶破壞卵子結(jié)構(gòu)。

距離實用仍距離遙遠(yuǎn)

俄羅斯科學(xué)家也承認(rèn)，盡管已經(jīng)實現(xiàn)了老鼠心臟的無冰冷凍，但要整個老鼠活過來暫時還無法實現(xiàn)。最主要的問題是注入老鼠體內(nèi)的惰性氣體在解凍過程中會形成氣泡，直接導(dǎo)致老鼠死亡。中科院理化技術(shù)研究所生物傳熱實驗室負(fù)責(zé)人劉靜教授在接受《環(huán)球時報》記者采訪時也表示，目前能通過冷凍保存的主要是人的生殖細(xì)胞和干細(xì)胞，以及角膜、皮膚這樣的比較簡單的人體組織。也有對小的完整生命進行冷凍保存的成功案例。例如螞蟻在服用低溫防護劑后，有百分之十幾的幾率能在冰凍后復(fù)活。人的情況則要復(fù)雜得多。除了結(jié)冰問題外，由于人體比某些器官或組織要大很多，冰凍和解凍時如果表層和深層溫差過大，就會導(dǎo)致組織破裂，因此如何從外到內(nèi)均勻快速降溫和快速復(fù)溫就很難解決。另外人體各系統(tǒng)間的連接會不會被破壞也很難控制，而且低溫防護劑有毒副作用，人類也無法事先服用。

劉靜介紹說，從總體上看，人體冷凍方面國內(nèi)國外都沒有實質(zhì)性的進展，如果說人體冷凍到復(fù)蘇需要爬100級臺階，我們現(xiàn)在是在第一個臺階上，而且下一個臺階在哪兒，大家都不是很明確。從長遠(yuǎn)來看，我們會慢慢一步步地接近，但目前很難預(yù)測什么時候能實現(xiàn)冰凍后的起死回生。▲