人仍然是理性的

梁小民

2005年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主托馬斯·謝林評價這本書“運用經(jīng)濟學(xué)理性選擇的基礎(chǔ)理論，使那些隱藏在日常生活中看似平凡其實重要而且令我們困惑不已的現(xiàn)象背后的邏輯變得一覽無余。即使是訓(xùn)練有素的經(jīng)濟學(xué)家也會享受閱讀的樂趣——發(fā)現(xiàn)那些作者已經(jīng)知道但我們還不清楚的東西。我就是這樣的。”本文是該書推薦序。

“人是理性的”這個經(jīng)濟學(xué)的基本假設(shè)，曾受到來自多方面的挑戰(zhàn)。管理科學(xué)家西蒙用“有限理性說”駁斥了理性說。行為經(jīng)濟學(xué)家弗農(nóng)·史密斯證明人往往是無理性的。他們的理論都有完善的模型、合乎邏輯的理論和大量實驗，而且這兩位經(jīng)濟學(xué)家都獲得了諾貝爾獎。如果這種結(jié)論成立，那么，成本收益分析、博弈論分析，甚至整個經(jīng)濟學(xué)體系就難以存在了。

在經(jīng)濟學(xué)這個假設(shè)受到挑戰(zhàn)時，曾以寫《臥底經(jīng)濟學(xué)》出名的蒂姆·哈福德出現(xiàn)了。他通過對生活中許多現(xiàn)象的分析證明了人仍然是理性的。他指出，“‘理性人假設(shè)引導(dǎo)我們通向一些關(guān)于世界運行原理的清晰可靠的理論”。當然，問題還不在于理性人假設(shè)有用，關(guān)鍵是人也許并不能永遠、一致地理性，但“人們在很多時候是足夠理性的”。因此，“經(jīng)濟學(xué)家們對人類理性的信仰往往是正確的”。

人們對理性人的誤解 一是由于人并不是永遠、一貫地理性，所以，有限理性論、行為經(jīng)濟學(xué)家的許多理論作為對理性人假設(shè)的補充和深化還是有意義的。二是人們誤解了理性人假設(shè)的含義。哈福德重點解釋了后一個問題，他強調(diào)，“我并不認為人是完全自私的，或者一心只想錢。人有各種各樣樸素的感情作動機……這些動機與金錢無關(guān)，也不全是自私的”。這就是說，理性人不等于自私的人，最大化也不是金錢的最大化。而且人也不是“無時無刻不在有意識地計算著”。人的計算往往是無意識的，甚至是一種動物的本能。此外人也不是“無所不知，或者擁有完美的自控制力”。人有一些不理性的奇行、怪癖也屬于正常。

人的理性是指社會上絕大多數(shù)人、在絕大多數(shù)正常情況下，會自覺或不自覺地按理性原則行事。用哈福德的話說就是“理性的人會對刺激作出反應(yīng)，當做某事的成本增加時，人們便趨向于少做這件事；當做某件事的難度降低，開銷減少或利益增加時，人們便趨向于多做這件事。人們在權(quán)衡各種選擇時，頭腦中有一個整體的約束性因素：即自己的全部預(yù)算，而不僅僅是某一項特定選擇的成本收益比，人們還會考慮現(xiàn)在所做的選擇對將來的影響。”

哈福德的特長不是給我們用模型或系統(tǒng)的理論來證明他的觀點，而是從現(xiàn)實中隨手拈來我們司空見慣的現(xiàn)象，用對這些現(xiàn)象的分析使我們心服口服。他分析的現(xiàn)象包括性、犯罪、賭博、上癮行為、婚姻、種族主義、貧民窟和政治等各個方面，這些現(xiàn)象美國人都經(jīng)常見到或聽到。我們中國讀者也許對有些現(xiàn)象并不熟悉，但看完他詼諧幽默、處處閃現(xiàn)出智慧火花的分析也會嘆為觀止。

他的這些事例包括：

為什么高管的工資特別高？

為什么男人有錢的地方，女人多，而且女人寧可住在紐約找不到適宜結(jié)婚的男人，而不去男人多的阿拉斯加？

12～24歲青少年有口交性行為的人數(shù)增加了一倍多。這是不是表明青少年墮落了？

為什么尼古丁貼片和口香糖本來是鼓勵戒煙的，卻使青少年吸煙者增加？

為什么妓女知道用安全套可以保證自己不被傳染艾滋病，卻不用？

黑人犯罪僅僅是由于“黑人文化”嗎？

美國總統(tǒng)大選時，參加投票的人往往不多。為什么人們根本沒有必要投票？

……

這里，我不給出答案，你看完這本書以后，不僅對這些問題有了足以說服自己的答案，而且，你從獲得答案中獲得了樂趣，增加了對經(jīng)濟學(xué)的理解。