真實的美國史實

伍　茲

在過去的至少幾十年，大多數學生接觸的美國歷史，實際上是一堆枯燥乏味、耳熟能詳、老生常談的故事：美國內戰全是由于奴隸制、反壟斷法救民于邪惡的大公司、富蘭克林·羅斯福把我們從大蕭條中拯救了出來……

伍茲教授從政治正確的記憶漏洞里勇敢地拯救了真實的史實。每個想了解美國歷史的人都應該讀這本書。

世界興奮地看到中國從貧窮落后的時代一變而為一個日益繁榮的社會。西方政府對中國的攻擊，毫無疑問，起碼部分地反映了它們對中國走向繁榮富強感到不安。只有傻瓜才對中國近來取得的巨大進步漠然視之。

在我自己的國家，我遺憾地告訴大家，政界對中國的敵意是存在的。其原因是多方面的：從對這個茁壯成長的經濟大國的嫉妒(有的時候是有道理的)，到對人權的關心，再到為中國膽敢阻礙美國稱霸全球的野心感到惱怒。更重要的，簡單地說，是許多美國政客汲汲于沖突與戰爭，孜孜以求爭吵的理由，而非致力于友誼與和平。

不幸的是，我對中國的見識是相當有限的，但是由于我確實知道美國的歷史，我至少可以忠告你們避免我們的錯誤。就在我寫這個東西的時候，美國的國債是9萬億美元。在此后的幾十年里，美國主要的“權利”項目——社會保險與醫療關心——將短缺超過50萬億美元的資金。與此同時，美國在全球有700個軍事基地，在130個國家有駐軍。美國人忘記了他們可曾首先聽到過查爾斯·平克尼(Chades Pinckney)的忠告——此人是美國憲法的起草人之一。平克尼的告誡是：

如果我們希望美國政府使我們在世界上贏得尊敬，那么我們就誤解了這個政府的目標。在列強之間搞征服、爭上風，不是、也不應該是共和制度的目標。如果他們(共和國的領導人)在把我們從(外國的)輕蔑中拯救出來，以及維護我們國內的幸福與安全一事中足夠積極而有力，我們可能指望他們的只能是——幾乎任何其他的政府都比我們這個政府更能不辜負它的公民。

永遠也不缺少這樣的人，他們裝模作樣地“愛國”，堅稱他們的政府總是受到人們的擁護，對政府宣稱的無論什么東西都信任。美國政府在伊拉克的戰爭就是一個好例子——出師的理由，是連青少年也會覺得恥辱的歪曲與謊言，那場沖突本不該得到任何人的支持。

但是，美國公眾大體是支持那場戰爭的，起碼開始時是這樣。政府用宣傳來填塞公眾，公眾也就相信。如我在本書中展示的，關于這個現象，也并不稀罕。這里有一個值得所有地方的人汲取的教訓，特別是那些熱衷于成為“偉大國家”(以軍事強權來定義“偉大”)的國家應該汲取的一個教訓，那就是：時時懷疑。

聯邦儲備系統破壞了我們的美元的價值，三番五次地播下盛衰循環的種子。聯邦致力于以人為的方式“刺激”經濟、降低利率，因此誤導企業家向那些沒有經濟意義的項目投資；說那些項目沒有經濟意義，是因為它們和消費者的需要沒有關系，也不提供流通的資源。弗里德里克·哈耶克(F.A.Hayek)在1974年獲得了諾貝爾經濟學獎，就是因為他解釋了中央銀行如何向生產過程中引進了不協調因素，于是引起了盛衰循環。

利率其實僅僅是一種價格——借錢的價格。對這種價格的市場調節進行干預，并不比政府對任何其他價格拍板更能收到令人愉快的結果。這種干預實際上是更壞的，因為利率在投資分配決策中發揮著核心作用，因此也在整個經濟的生產結構中發揮同樣的作用。

我可以說得更多，但是美國歷史的教訓在如下的書頁中應該足夠清楚。但愿這些教訓能為中國和她的人民所看重。但愿中國在21世紀的經歷能為人類的故事平添新的一章。