筑海塘

張道余

清朝雍正初年，江南海塘屢遭風潮侵襲。告急文書像雪片一樣飛往京城。雍正皇帝三年沒收到田賦，也慌了手腳，召集群臣商議對策，先后派出兩任欽差，進行江南海塘重建工程。

第一任欽差叫陳知和，是個貪官，他花三個月時間，用沙土筑了一條土塘，但四成經費被草草用盡，多余銀兩全被他吞沒。第二年夏天，一場只有七八級的大風把土塘沖得一干二凈。陳知和被雍正皇帝革了職，殺了頭。

第二任欽差叫周健，是位清官。他用泥石混筑了條筆直的海塘，卻因這年氣候反常，連續陰雨，耽誤了工程進度。秋汛到時，海塘還未合攏，他眼看著辛辛苦苦筑起來的海塘被沖毀，自知無臉見江東父老，投海自殺了。

這可嚇壞了滿朝文武大臣，誰也不敢出來攬這個費力不討好的苦差了。雍正皇帝急得如坐針氈。一位五十多歲的干癟老頭對雍正說：“臣愿擔任第三任江南海塘總督。”雍正皇帝一看，是太仆寺卿俞兆岳，就問：“你能在一年內筑好海塘嗎？”俞兆岳說：“臣愿以腦袋擔保。”俞兆岳擔任過松江府海防同知，所以大家都叫他俞海防。他剛到任，就去海邊察看，讓隨從買了幾擔礱糠，駕著小舟，把礱糠撒在潮水里。漲潮時，礱糠浮于水面，退潮時，礱糠就留落在海灘上。他簡單而巧妙的辦法，測出了海潮能到達的位置，確定了新建海塘的基線走向。接著他派人采購上好的青石、石灰、桐油、糯米，征集幾萬民工，拿糯米飯拌桐油澆裹上等青石，撮石灰合縫，筑起一條底寬三丈、高一丈，東至柘林，西至金山衛，共四十多里長的石塘。

沿海百姓屢遭風潮之苦，見俞海防辦事踏實，日夜趕工，還沒到冬至，全部海塘只剩下戚家墩到金山嘴一段三里的路未筑。

在這關鍵時刻，朝廷撥的筑塘經費卻用完了。筑塘材料都等著用錢去買，筑塘民工以工代賑，雖不發餉銀，但總得管飯。俞海防急忙寫下奏折，派人火速上京請求增補經費。可是公差去了一個多月，既無經費下撥，又不見公差回來。好不容易把上京的公差盼回來了，誰想非但款子沒請下來，還被人參了一本，說筑塘經費大部分被他貪污去了。

俞海防暗暗叫苦，心想：難道我要步周健大人的后塵嗎？他獨自迎著風雪來到海邊，望著金山嘴到戚家墩這段三里路的缺口發愣……

俞海防一邊走，一邊想，不知不覺已來到金山嘴工地，見本來熱熱鬧鬧的工地上，只有三三兩兩的民工在挑土。一打聽，才知道當地民工都到姓趙的大地主家交租去了。俞海防雖來這里的時間不長，但平時在與民工交談中，知道這姓趙的地主平日里魚肉鄉里，為富不仁。他規定交租超過冬至關，一石要還一石三，交不出的，還要吃租米官司，不知多少佃農租戶被他逼得家破人亡，所以當地百姓都對其恨之入骨，叫他趙石三。

俞海防扳扳指頭一算，現在離冬至只有三天了，想是民工們怕趙家加租，所以沒來上工。他不由得怒從心頭起，忽又轉而一想，計上心來。

這時候，俞海防見一老一小兩人，各挑著兩筐稻谷在艱難地往前趕，就走上去問：“老大爺，你們這是到哪里去呀？”那老大爺說：“去趙家交租。”又指著小的說：“他爹病了，沒法子。”俞海防接過小孩的擔子說：“他年紀小，讓我來幫他挑吧。”老者見俞海防穿著青衣小帽，與筑塘民工一般，而且和藹可親，就說：“那就謝謝你了。”又說：“您到了趙家，千萬不要多說話，免得惹火燒身。”俞海防說：“那好吧，我一切聽你的。”

俞海防跟著交租人群一起進了趙家大門，抬頭見大門上方一塊匾額，上書“九思堂”。院子里交租的人川流不息，一筐筐金黃色的稻谷，堆得沒有插足之處。地主趙石三捧著水煙筒，高坐在大廳正中的太師椅上。家丁們正在把農民挑來的糧食往斛子里倒，衣衫襤褸的農民死盯著那只吃人的斛子發抖。原來，趙家量谷的斛子比別人家大一圈，家丁們在量谷時，又在斛子上面加了個滿頭，每斛最起碼要多出十斤。

俞海防見了，連忙走上去用袖子把那個滿頭撫平了，嘴里還說：“這樣做不對。”地主趙石三見這個陌生的干癟老頭竟敢在太歲頭上動土，氣得暴跳如雷：“來呀，快把他給我綁起來！”家丁們沖上去把俞海防五花大綁，又用一把三十斤重的大鐵鎖，把俞海防鎖在獨腳旗桿下。交租的人都驚呆了，俞海防卻若無其事地哼起山歌來：“路不平喲，眾人踩，理不公喲，眾人評……”

天快黑了，趙石三與他的走狗們都花天酒地去了，那老農民偷偷跑到俞海防跟前，準備砸掉鐵鎖，救俞海防逃走。俞海防卻搖了搖頭，說：“不要救我，你給我去找支筆來。”那老人找來了支破筆，俞海防就在老者手心上寫了幾個字，并叫他馬上去縣衙擊鼓鳴冤，如果縣官問時，你就把手上的字給他看。

那老人救人心切，握緊拳頭一口氣跑到金山衛城里。知縣老爺在睡夢中聽到擊鼓聲，知道出了急事，立即起來升堂，只見老農民跪在堂前，忙問：“你有什么冤？”老農民舉起雙手說道：“請大老爺看我的手掌心。”縣官一看，只見手心上寫著“俞海防落難九思堂”，嚇得屁滾尿流，忙問：“欽差大人現在哪里？”那老農民說：“什么欽差大人，是位五六十歲的老頭。”縣官說：“哎喲，那就是欽差大人俞海防呀！快說，他現在在哪里？”那老農民聽說那老頭是欽差大人俞海防，忙說：“被趙石三用鐵鎖鎖在九思堂前的獨腳旗桿下。”縣官聽了，連說：“糟了，糟了！”趕忙點齊三班衙役，打起燈籠火把，星夜趕往九思堂，把趙石三家圍得水泄不通。

趙石三聽到外面人嘶馬叫，不知發生了什么事情，連忙披衣起身，出門一看，見是縣官，便問：“大人深夜到此，不知有何貴干？”縣官指著趙石三說：“你好大的膽，竟敢把欽差大人鎖了，還不開鎖認罪！”趙石三一聽，猶如五雷擊頂！連忙轉身跪在俞海防面前，嘴里不住地說：“望大人恕罪，望大人饒命！”俞海防背靠著旗桿，閉目養神。知縣見了，厲聲對趙石三喝道：“還不快給欽差大人開鎖！”趙石三如夢初醒，拿來鑰匙親自給俞海防開鎖。俞海防對他不理不睬。知縣急了，連忙說：“請欽差大人息怒，怪下官治理不嚴，如何處置，悉聽大人吩咐。”俞海防說：“趙石三魚肉鄉民，捆綁欽差，罪該萬死！愿責還是愿罰？”趙石三忙問：“愿責如何，愿罰又怎樣？”俞海防說：“愿責，就滿門抄斬。愿罰，就罰你筑三里海塘。”

“這……”趙石三想：滿門抄斬，立地正法，落得個家破人亡；筑三里路海塘，雖然要損失萬貫家財，但留得青山在，不怕沒柴燒。他連忙說：“我愿罰，我愿罰。”俞海防這才讓趙石三把這鐵鎖開了。趙石三哪里知道，這三里路海塘用上等青石，又用糯米桐油石灰合縫，費用大得驚人，一寸海塘一寸金！等海塘竣工，趙石三已成了沿街乞討的乞丐。

俞海防筑海塘大功告成，帶了兩大箱子寶貝——一箱黃的，一箱白的，回京交差。有人見了，就說：“三年清知府，十萬雪花銀。”這俞海防也不例外，最終還是撈了兩箱寶貝。這事被趙石三知道了，連忙上京告御狀。雍正皇帝勃然大怒，叫人把俞海防傳上京殿。俞海防不慌不忙地把兩箱寶貝扛來，當眾打開看。那箱黃的不是黃金，是筑塘民工丟棄在工地上的破草鞋；那箱白的也不是銀子，而是散落在工地上的破碎碗片……

俞海防筑的海塘，二百多年來，抗擊了無數狂風惡浪的襲擊，保衛著浦南數百萬人民的安全。他筑海塘的事跡，也在人民心中代代相傳。