白 宮

筆者最近在一本學報上讀到一篇文章，提出將White House譯成“白宮”有問題，甚至說這樣譯“美化”和“提高”了該建筑的檔次和地位，只有palace才能稱為“宮”。

我們先來看看house的確切意思。根據《簡明牛津詞典》的定義，house可以是“供人居住的建筑”、“飼養動物的或放置貨物的建筑”，也可以是“為某個特定目的或用途建造的房屋”。并沒有特別指出其規模必須是多大。我們再來看一下“白宮”的歷史。白宮于1792年用弗吉尼亞軟石建成。最初稱為Presidents House，后改稱Executive Mansion）。1814年被英軍燒毀，后經重建并漆成白色以掩蓋煙漬，才得了White House的別稱。后來慢慢成為美國或美國政府的代名詞。白宮是擁有多個房間的一個綜合性建筑，1902年和1942年分別加蓋了西翼（the West Wing）和東翼（the East Wing）。白宮內有橢圓形辦公室（the Oval Office）和內閣辦公室。第一層有東廳（the East Room）、綠廳（the Green Room）、藍廳（the Blue Room）、紅廳（the Red Room）、國宴廳（the State Dining Room），第二層為總統及其家庭成員居住區，第三層包括客房和白宮工作人員居住區。廣義上說，還包括稱為“總統花園”（the Presidents Park）的南草坪。這么大規模的建筑，我看稱為“宮”一點也沒有抬高的意思。（大家可能已經注意到room也都譯為“廳”）。

在英語中，house、court、mansion的意思可以相通，house of God指“教堂”。又例如the House（主要用于口語）是指倫敦的證券交易所，也是牛津大學基督教學院的別稱，英國政府會議大廈稱為Lancast House，內政部在Lunar House，勞工黨總部在Transport House，稅務署和戶籍登記處等機構的大樓稱為Somesset House，工會大廈是Congress House。這些名稱中的house恐怕都不宜譯為“屋”或“房子”一類的詞。其實house還可以指團體、辦事機構等。大家都知道英國議會中的House of the Lord (the Upper House) 和 House of the Common (the lower House) 分別是“上議院”和“下議院”，議會大廳則稱為House Chambers。▲ （本欄目供稿：陳德彰教授）