金融危機對美國學術職業的影響及其啟示

耿益群

摘 要:金融危機對美國整個社會經濟都產生了巨大的影響,對高等教育影響也日趨顯著。相對于社會上其他一些受金融危機沖擊較大的職業來說,學術職業具有相對的穩定性,但作為大學核心的大學教師也不可避免地受到金融危機的影響。本文從教師的工資收入和聘任、教師的工作量和學術研究、學術職業的人員組成和質量、教師的職業權利和職業道德等方面,對金融危機對學術職業的影響進行分析,說明美國學術職業所面臨的挑戰及其對我國學術職業發展的啟示。

關鍵詞:金融危機;美國;學術職業;影響

美國高等教育受金融危機的影響與其他一些行業比較起來雖然不是很明顯,但也頗為令人擔憂。私立大學的捐贈基金明顯減少。銀行借貸利率普遍升高和大學基金股票貶值,大學募捐能力下降,大學經營成本也出現了大幅度上升,這使一部分大學面臨經營困難,甚至影響到員工工資發放。各州財政稅收變化,也影響到各種高等教育預算的調整,很多州2009年度的高等教育財政預算受到了金融危機的影響。尤其是公立高等教育機構由于很大一部分財政支持來自州政府,受到的影響會比較大。學術職業與其他一些職業比較起來,雖然具有相對的穩定性,但金融危機對學術職業的影響也是很明顯的。

一、金融危機對美國學術職業的影響

(一)金融危機對教師工資收入和聘任的影響

金融危機對學術職業最為直接和顯著的影響就是對大學教師工資收入和聘任的影響。隨著各院校財政預算的削減,各大學對預算進行調整的一個重要措施就是削減教職員工的工資和暫停大學招聘計劃,乃至解聘教職員工。

金融危機影響了很多大學的財政收入,有些大學由于基金經營不善,銀行凍結了大學資金,致使教師工資發放受到影響。為了控制大學的開支,一些大學采取了凍結工資增長的措施。有些院校宣布實施教職員工工資削減計劃。最近,加州大學系統校長提出了一項計劃:2010年,加州大學的教職員工工資削減8%,有21天的無薪休假,或者暫時解聘。有些院校主要是削減兼職教授的工資,以減少院校開支。如,韋伯州立大學(Weber State University)計劃削減兼職教授的工資的7%,以應對目前所面臨的財政危機,那么兼職教授的工資將回落到2004~2005年度工資水平。兼職教授所教的課程占該大學所有課程的1/3,這一工資削減,意味著每門課程開支將減少2,700美元。

在凍結和削減教師工資增長的同時,各大學還凍結教師招聘計劃,甚至開始解聘員工和教師。凍結人員招聘計劃的大學包括康奈爾大學、波士頓大學等。達特茅斯學院最近宣布了凍結招聘和削減預算的10%的計劃,在未來兩年里削減4,000萬美元的開支,也可能裁員。[1]據《波士頓環球》報道,哈佛大學將裁減275個職位,約占哈佛16,000名教職員工的2%;另外,還減少了40名員工的工作時間。[2]有些院校改變招聘計劃,以招聘更多的講師職位,代替計劃招聘的教授職位。喬治亞學院決定聘任更多的講師,講師占所有教師的比率將從10%上升到20%。[3]這主要是由于講師沒有終身教授職位,也沒有研究職責,但每學期講授的課程要比教授多。這一決策的目的主要在于在財政緊張的情況下,在急需領域招聘更多的教師,同時也節省了大學的財政支出。有些院校已經開始采取行動,裁減教師。據美國《高等教育紀事》的抽樣調查,在參與調查的33所大學中,有22所大學已經停止聘任新教師,25所大學將減少其他員工的開支,15所大學計劃延遲基礎設施建設,10所大學減少差旅費開支,大部分院校進行了不同程度的裁員。[4]威斯康星的諾思蘭學院(Northland College)剛剛宣布裁減13名教師和員工,其中有五名非終身教授軌的教授,他們下一學年的合同將不再續簽。紅地大學(University of Redlands)宣布凍結所有員工工資的同時,還解聘了29名非教學員工。[5]加利福尼亞州正在討論削減41億美元的財政計劃,如果計劃得以通過將意味著減少5萬學生入學名額,或者裁減4,000到5,000名員工。對于加利福尼亞大學來說,新修改的預算計劃意味著2009—2010年度總削減額為3.22億美元,即削減10%。[6]

(二)金融危機對教師工作量和學術研究的影響

為緩解財政困難,許多院校凍結招聘新教師和裁減教師,這些措施意味著教師的工作量將大幅提高,教師要教授更多的課程;或者由于教學班級人數劇增,教授更多學生的同時,工資卻凍結不再增長。學校通過提高教師的工作量和工作效率,盡量減少金融危機所造成的損失。

金融危機為金融學教授提供了難得的研究機遇,對金融學領域的教師尤其是各商學院的教師學術研究產生直接影響,這將促進大學教師從事與金融危機相關的學術研究工作。在哈佛大學商學院,許多新的課程和研究計劃都與金融危機有關,已經有很多關于金融危機相關研究著作和研究成果問世。金融危機本身成為商學院和經濟學相關專業教學的生動案例。例如,像“新世紀金融公司”、“次貸危機:美國房產和全球金融危機”、“高管薪酬與2008年美國信貸危機”、“財政報告的未來”等都成為很好的教學課題。哈佛商學院的教授以摩根大通(JPMorgan Chase)對貝爾斯登(Bear Stearns)的收購為研究案例,向所有一年級學生在兩門不同的課程中從不同的視角進行講授。為了促進教師之間分享知識和觀點,促進跨學科研究和課程研究,哈佛大學商學院還組織了一個由六名教師組成的工作組,要求所有教師進行為期半天的以金融危機為主題的討論,并在之后進行以全球金融危機為主題的系列報告,對金融危機進行深度研究。與以前的講座不同之處是,這次所有的講座、報告都是面向所有教師的,同時,也吸引了來自金融界的校友的關注,很多校友希望能夠聽到哈佛教師對金融危機的很好解釋,也希望知道如何尋求到醫治金融危機的良藥。哈佛大學卡爾·凱斯特爾(Carl Kester)教授認為,金融危機本身將成為商學院教學和研究的指導原則。

金融危機促使一些工商管理碩士學位計劃進行自我評估,學校通過對評估結果的分析,調整課程計劃。喬治城大學(Georgetown University)的麥克多諾商學院(the McDonough School of Business)的MBA課程計劃2008年秋季就已經對課程進行了改革,計劃在課程中增加一門以教授歷史和目前金融危機為內容的課程,今年秋季仍將開設此門課程,同時,還要對其他課程進行改革。美國大學的考戈德商學院(the Kogod School of Business of American University)通過對MBA課程的評估,決定加強基本理論的教學,以增強學生對決策責任的認識,認識到商業或金融方面的決策對整個社會的影響問題。這些課程計劃的調整本身就對教師的學術研究具有導向性作用。此外,為了節省開支,有些大學不得不調整課程計劃,通過減少開設課程數量以降低成本。如美國一些黑人大學和學院受到的影響比較大。這些大學課程計劃的調整將直接影響到大學整體的學術水平,對大學教師的學術研究也直接造成影響。它迫使有些教師調整研究方向,改變研究興趣,以適應課程計劃調整的需求。取消一些專業意味著停聘教師,同時進一步意味著解聘一些專業的教師,或將這些專業的教師轉移到其他專業或者從事其他工作。

金融危機對經濟學學科的發展也產生了較大影響,從而影響了教師的學術研究旨趣和研究方向。美國有些大學已經在進行院系調整,停辦某些系,增設一些系。這些大學增設的主要是工科專業,以培養專門技術人才;減少的主要是金融系的專業。金融危機對經濟學理論也將產生影響。目前,西方經濟學理論主要以新自由主義為主,而在這次金融危機中,新自由主義經濟理論遭受重創,有些學者甚至認為新自由主義是這次金融危機的罪魁禍首。這使得一些經濟理論家將關注點轉向其他理論,進而會促使很多大學教師將研究興趣或重點轉移到對其他經濟理論的研究。

(三)金融危機對學術職業人員組成和質量的影響

金融危機首先對學術職業的人員組成產生影響。目前的金融危機所造成的就業壓力,使許多人選擇進入高校重新開始學業或者繼續留在高校讀書以避免經濟低谷。有些優秀的畢業生會將目光轉向學術職業,這將使學術職業的準入標準不斷攀升,可能會使以前對學術職業不太看好的優秀人才到高等教育領域就職,從而提升大學教師的總體水平。此外,一些業界人士,尤其是金融業人士開始轉而關注學術職業。這一方面會增加學術職業的競爭度;另一方面,也會為學術職業注入來自業界的活力。有業界經驗的人士不再是大學中的兼職教授,而成為大學中的專任教師。對于大量其他領域裁減下來的人才,高校可以從中招聘到既具有實踐經驗,同時又具有較大的學術發展潛力的人才,他們的加盟對大學的學術傳統、大學的學術精神都將產生影響,從而對學術職業產生影響。

金融危機也將對各院校教師的質量產生影響。首先,很多院校削減碩士課程計劃和博士課程計劃可能會影響到學術職業組成人員的未來質量。據報道,2009年5月,愛莫雷大學和哥倫比亞大學等幾所院校宣布計劃今年秋季削減博士生招生人數。另有幾所私立大學的最優秀的博士計劃也要減少招生人數,削減招生人數最多的是人文學科。哈佛大學宣布今年秋季將減少文理科研究生計劃,縮小班級規模,但尚未確定最終招生人數。芝加哥大學則由各個系決定未來的博士生的招生人數,預計人文學科的招生人數將削減25%—33%;社會科學各系則預計減少博士生招生人數,增加碩士生招生人數。普林斯頓大學未來將招收840名博士生,而上一年則招收了947人。[7]這些變化可能會使某些課程難以為繼,尤其人文學科課程的削減也可能會大大改變博士生的學術環境,從而影響高級人才的培養質量。另一方面看,博士生招生人數的減少會使院校關注博士生教育和勞動力市場中一些更為重要的問題。從長遠角度看,這些變化會對學術勞動力市場產生影響,尤其是對人文學科領域產生較大影響。削減人文學科領域的博士生招生人數,會緩解目前在人文學科領域出現的終身教授職位緊張的狀況,但同時也會削弱各院校人文學科的發展和建設,影響到整體學術氛圍,從而影響大學教師的質量。其次,通過影響教師職業發展進而影響教師的質量。一般來說,各個院校都要拿出一定的資金致力于教師的職業發展,為教師提供工作坊、參加國際會議等各種機會,以使教師與各領域的最新發展保持同步,不斷更新知識。但是,每每遇到財政困難時,首先就是教師發展資金被削減。這不僅會限制教師參加國際學術會議的機會,也會使教師很難跟上學科最新發展現狀,從而影響教師的可持續發展。第三,影響教師的自然新舊更替,影響學科發展。許多教師由于金融危機的影響推遲退休時間,從而打斷了各系希望通過退休人員的穩定流動,招聘工資低但又能夠使各系學科發展變化的新教師的計劃。據美國教師退休基金會(TIAA-CREF)的統計顯示,許多教師都由于金融危機計劃推遲退休時間,從2008年的最后三個月和2009年最初三個月對加入基金會50年的所有教師的統計看,每個月都有1/3以上的教師推遲退休時間。為此,各院校積極籌劃推出鼓勵教師退休的計劃。哈佛大學甚至已經向員工推出了提前退休計劃,以便騰出教師職務,招聘新教師,補充新鮮血液,促進學科不斷發展。總之,從長遠角度看,金融危機對學術職業的人員組成和質量的影響是長期的。

(四)對教師職業權利的影響

有些院校因財政危機解聘教師的做法引起了教師和學生的不滿。尤其是有些院校違反正當的解聘程序的做法,危及了教師的職業權利。佛羅里達大西洋大學(Florida Atlantic University)以教育和財政問題為由解聘五名終身教授,遭到很多教師的抗議。2009年2月,克拉克—亞特蘭大大學(Clark Atlanta University, CUC)在沒有教師成員參與的情況下做出決定,解聘了100名員工,其中,包括70名全職教師,其中有些是終身教授。該校要求部分被解聘的教師立即停課離開學校,然后,這些教師的課程被分配給了其他教師。據統計,該大學有教師230人,這就意味著有30%的教師被解聘。宣布解聘員工的理由主要是由于經濟危機所引起的學生入學人數減少和資金籌集總數下降。但校方宣布沒有削減課程或課程計劃。[8]事實上,CAU的做法引起了人們對教師職業權利問題的關注。根據美國大學教授協會(the American Association of University Professors, AAUP)的指導原則[9],在解聘終身教授時,必須提前宣布學校所面臨的財政危機,并以充分的證據說明學校所面臨的財政危機,方可解聘終身教授,解聘終身教授需要履行正當程序。CAU的做法,無疑會引起教師的不滿,教師可能會就這樣的解聘程序提出法律訴訟。

(五)對教師職業道德的影響

對于金融危機的影響,有關人士和一些大學教師認為應該從風險管理、職業道德等方面對現有的課程進行改革。以MBA課程為例,長期以來課程都是以簡單的培訓為主,現在需要進一步對課程進行深入研究改革。考慮如何將技能和能力訓練與職業責任平衡,幫助學生分析金融職業內在的道德問題,清楚某個公司的行為對公司以外的社會產生的影響,批判性分享金融領域和金融業對整個社會乃至世界的影響,使學生接觸到更為廣泛的經濟學理論,從更為多元化的理論視角對經濟問題進行分析和研究。金融危機在某種程度上是道德危機,金融危機與很多大機構的不法不當行為有關。而這些機構公司的首腦往往都是知名商學院的高材生,這也就向學術職業提出了重要的要求,要求大學培養出來的將成為未來企業領導者的學生,必須關注企業的可持續發展,強調企業對社會所創造的價值,樹立正確的職業道德和商業榮譽。學術職業人員從事教育并且作為未來商界的領導者、政府官員以及其他人員的榜樣,應負有更高的道德責任。學術職業人員有其獨特的職業倫理,需要將其內化為學術人員的職業道德規范。因此,研究生、新大學教師和有經驗的大學教師也應該向法律專業的學生和從業人員一樣,接受職業道德教育并受職業道德的規范。大學將職業道德和倫理教育融入現有經濟學教育之中,勢在必行。這首先要求大學教師具有良好的職業道德,在教學中將道德教育融入學科知識的教學之中,并幫助學生內化為其行為的準則。學校課程必須具有職業道德和倫理這些內容,這是認證商業課程計劃中的要求。

二、對我國學術職業發展的啟示

由美國次貸危機所引起的全球性經濟危機,影響到全球所有國家和地區,我國多數高等教育機構雖然很大程度上是由政府進行財政支持的公立院校,很多院校不存在美國一些私立高校經營基金的問題,但財政危機對高校的影響也不可忽視。從金融危機對美國學術職業的影響的分析,進而對我國學術職業的發展進行思考,以促使我國學術職業健康發展。

(一)提高大學教師工資待遇和改進招聘政策,形成高質量學術職業人才庫

金融危機給我國高等教育帶來了挑戰的同時也創造了契機。為此,我們應抓住契機,吸引優秀人才。優秀的教師隊伍是一所大學的關鍵因素,一所大學的聲譽主要在于是否擁有一流的教師隊伍。因此,面對經濟危機的挑戰,大學必須搶占先機,形成一個對市場極具吸引力的薪金制度以聘任和留住優秀人才。面對金融危機的挑戰,美國很多大學都開始考慮削減教師工資或者裁減教師,這種做法不僅對在職教師的工作構成威脅,還使那些其他領域中的優秀人才對大學望而卻步。但是,同樣面對金融危機,有些大學堅持不削減教師工資,堅持之前的招聘計劃。有些院校只是削減行政管理人員的工資,而維持教師工資不變。如,印第安那大學校長計劃凍結行政人員的工資增長,預計一年可節省200萬美元的開支,但保持教師工資預算計劃不變。這不僅對在職教師是一種鼓舞,也促使很多優秀人才看好學術職業,有利于待業人才和優秀的畢業生被吸引到教師隊伍中來。面對金融危機,我國出臺了擴大內需、促進經濟增長的十項措施中,很大一部分是用于增加基礎建設的投資。事實上,發展高等教育也是促進內需的一種途徑,提高大學教師的工資待遇,屬于一種人力資本的投資,這對我國經濟和社會來說都會長期受益。我國高等教育應該不斷加大人才招聘力度,吸納全球優秀人才。目前,我國政府積極制定優惠政策引進海外優秀人才。很多高校在全球范圍內招聘教師,有些院校甚至直接到國外招聘大學教師;同時,還聘用國外人才前來任教或從事科研工作。這樣,我們就可以在世界范圍的人才庫中招聘優秀的人才,從而提升我國學術職業的總體水平,這也是我國高等教育實現跨越式發展的一個契機。