免費早餐令美百姓躁動

本報駐美國特約記者 明 迪 本報駐英國特約記者 尹麗木一

由于經濟不景氣，美國一家連鎖餐館大搞促銷，3日在全美1500多家連鎖店同時向公眾提供免費早餐，沒想到這一消息引來不小的躁動，前往排隊就餐的人遠遠超出預料，有的店門前隊伍長得甚至排出幾條街去，更驚動了警察前往維持秩序，引得媒體感嘆“大有上世紀30年代美國大蕭條時期人們排隊等候一碗湯的氣氛”。而在英國，免費飯同樣引起躁動。

據《舊金山紀事報》報道，名為“丹尼”的連鎖餐館是大眾化的美式餐飲，他們提供的免費早餐包括熏肉、雞蛋、煎餅、香腸，價值5.99 美元，在經濟好的情況下恐怕不會吸引這么多人，即使有人去吃免費早餐，也會自掏腰包買飲料，比如咖啡、橙汁或可樂等，但3日當天，前往吃免費飯的人基本上沒人買飲料，而是喝免費的冰水，也不給小費，所以促銷活動對商家來說，沒有帶來贏利，反而損失了一大筆：全美1541家丹尼餐館大約免費送掉了200萬份總價值近1200萬美元的早餐，這還不包括管理費和員工工資。

據該報報道，在一家丹尼餐館門前彎彎曲曲地排了數千人的隊伍，附近商店業主對此還不停抱怨，現場有幾名警察維持秩序。很多人大約要排隊兩個小時才能就餐，但沒有人愿意離開。一位叫溫斯洛的舊金山人說，他最近一直找不到工作，這頓免費早餐對他來說很誘人。還有人帶了一本科幻小說，邊看邊排隊。一位叫斯蒂芬維勒的排隊者說，“跑這么遠來排隊等一頓6塊錢的早餐簡直是有病，要是在以前絕對不干，但現在不得不把自尊拋開”，因為他已經失業6個月了。而在賓夕法尼亞州，為了吃上一頓免費飯，人們不惜在雪地里排隊，紐約溫度低至23華氏度，很多人一大清早就冒著寒冷到餐館門前排隊。一個排隊者說，“對于一個失業的人來說，以排隊領取價值5.99美元的免費早餐來度過一天，比其他方式實惠多了”。

丹尼連鎖餐館幾天前發出提供免費早餐的通知后，消息傳得飛快。該餐館網站上發出的通知短短幾天點擊量就達到4000萬次。據《邁阿密先鋒報》報道，天不亮就有很多饑餓的人排隊，餐館經理來上班時好不容易才找到停車位置，奮力擠過排隊的人才能進入餐館。

這樣的報道，這樣的場面，讓那些還沒有失去飯碗的打工族和經濟狀況未受太大影響的人看了，心里直酸。一位在超市購物的女士告訴《環球時報》記者，“看來艱難時期真的到來了”。她說，她過去從會計做到部門經理，生活條件一直很好，但半年前突然失業，雖然政府已將通常的半年失業救濟金延長到一年，而且她還有積蓄，但她已經大幅度降低生活標準了，不敢出去度假旅行，不敢隨便買衣服和首飾，連買化妝品和日用品都仔細比較價錢，小心挑選。

而在英國，餐館的促銷活動同樣引起不小的轟動。在格拉斯哥市，擁有70多家連鎖店的一家西班牙餐廳最近聯合當地報業，連續兩次推出持續半個月的買報紙送半價餐券的活動，結果店面人滿為患，一座難求。這也促使其他餐館無奈加入價格戰，紛紛推出餐飲打折活動。在倫敦，早在1984年就推出了所謂的“付多少錢隨你”模式的新概念餐館，近來顧客也絡繹不絕。由于該餐館菜單沒有明確的標價，是根據客人自己對食品和服務的滿意程度付賬，因此對工薪階層顧客群有著很大吸引力。“吃完后你可以放下50英鎊，也可以分文不付，這都沒關系，每個人在這里享受的服務都是一樣的”。雖然該店老板如此大度，但《印度時報》4日的文章評論說，這種餐館是基于一個原理：即顧客在吃飯后會不好意思不給錢，除了學生之外，大多數顧客是會在飯后給錢的。該報道說，經濟危機下遭遇不斷失業和降薪的英國人減少了外出就餐的機會，供應免費食物是餐館經營者當年大蕭條時期應對危機的手段，而如今的餐館老板們期望這一招能再次發揮作用。▲