啃老族與回巢族

陳 安

與北京一老友通電話,發現一問及其兒子,他就有些遲疑,還要先嘆口氣。從他那里我知道了當代漢語中的一個新詞──“啃老族”。他說,他兒子就是屬于此族。從學校畢業后,“這小子”就一直沒有好好謀事,這兒干幾天,那兒干幾天,沒有固定工作和收入,一直在家里免費吃住,三十多歲了,還“賴”在家里,“啃”著老人有限的一點退休金。

知悉這一情況后,我后來就不再問起他兒子,免得他不悅。但據說,這樣的年輕人并非寥若晨星,猶如眾多的星星構成了銀河,正因為啃老者多,才構成了“族”。如果說銀河是銀河系的密集部分在天球上的投影,那么啃老族現象應是社會問題在家庭中的反映。諸多問題,都可能是形成啃老族的因素。

這種啃老現象,現在居然也出現在美國。美國人注重獨立自由,孩子們學校畢業后就得離開父母,謀職獨立生活。可這些年來,卻很是反常,不少大學生畢業后又從學校搬回家里,像小鳥兒一樣,會飛了,卻還要飛回父母的老巢,繼續住在自己住過的房間,而不是自己花錢去租房子住,父母又不在乎他(或她)出不出或出多少膳食費,自己的工資也就可以自己隨意處置。不過,這些孩子并未被其父母劃歸為“啃老族”,卻被社會學家和市場專家們說成是“boomeranger”。

“boomerang”本是一種武器和狩獵用具,一種若擊不中目標能飛回原處的飛鏢,可譯為“回飛鏢”。現在加上尾綴“er”,就成了能像回飛鏢一樣“飛回原處的人”,也即“飛回老巢的人”,我們便可以譯為“回巢族”。

美國小說家托馬斯?沃爾夫曾警告說:“你可不能搬回家去住,要是搬回去了,你得自己做家務。”可現在有家長說:“托馬斯?沃爾夫錯了,你可以再回家來住,如果不是心神回來,至少身體可以回來。”《紐約時報》有篇文章對家長們說:“不管怎樣,你們的小雞回家來棲息了。”