清朝兩位皇帝的兩種南巡

葉楚華

清朝有兩個喜歡南巡的皇帝,一個是康熙,一個是乾隆,前者南巡開啟了盛世,后者南巡終結(jié)了盛世。同樣是南巡,為何結(jié)果截然相反?

原因在于這兩次南巡具有截然相反的性質(zhì)和內(nèi)容。

康熙把南巡看作是常規(guī)的政治舉措,是生產(chǎn)性、建設(shè)性的,主要解決有關(guān)國計民生的重要問題。他南巡強調(diào)儉樸,不講排場,為了不給地方增加負擔,明確規(guī)定南巡所有費用及一應(yīng)物品,均出自內(nèi)帑,不取民間一分一毫。一次,江寧官吏將船只裝飾一新,供康熙乘坐。康熙知道后嚴令拆毀,發(fā)現(xiàn)地方官有命百姓專門修路之事,立即下令禁止。不僅如此,康熙還特意不走大道,專走小路,以便深入民間,了解民情。

康熙稟性淡泊,做人行事比較低調(diào),南巡也力行簡約,不擾民,不鋪張。每次“簡約儀衛(wèi),鹵簿不設(shè),扈從者僅三百余人”,一路上“不設(shè)營幄,不御屋廬”,輕車簡從。康熙還十分注意維護地方的正常秩序,希望經(jīng)過的地方,百姓做生意的做生意,種田的種田。就連地方官吏,康熙也希望他們以政務(wù)為重,對御駕不必遠迎遠送。甚至還出現(xiàn)過這樣的情況:御舟已入縣境,縣令還坐在堂上問決事務(wù)。

康熙第三次南巡時,太湖水東一帶有百姓告狀,說田地被水淹沒,還要上交稅糧。康熙問扈駕的守備:太湖究竟廣狹多少里?守備回答:八百里。康熙覺得奇怪:志書上記載的明明是五百里,怎么會有八百里呢?守備解釋:本來是五百里,由于多年風浪沖刷,堤岸坍塌,就長成八百里了。守備還告訴康熙:不僅水東一地,周圍許多地方都如此,但仍照原有的田畝數(shù)納糧。康熙感慨地說:“朕不到江南,民間疾苦利弊焉得而知焉?”立刻令當?shù)毓倮舨槊鲗嵡?豁免稅糧。

與此相反,乾隆南巡更多是炫耀性、揮霍性的。他個性張揚,好大喜功。南巡前一年,就開始周密準備,指定親王一人任總理行營事務(wù)大臣,負責勘查路線、修橋鋪路、葺治名勝,興建行宮等事宜;經(jīng)過之前,還要用清水潑街,以免揚塵。出行時,乾隆一行多達2500余人,前呼后擁,浩浩蕩蕩。陸路用馬五六千匹,大車400余輛,征調(diào)夫役不計其數(shù);水路用船1000多只,首尾銜接,聲勢顯赫。沿途還興建行宮30多處,每處均裝飾一新,陳設(shè)珍奇古玩。

乾隆尤喜萬民夾道歡迎,明確規(guī)定凡御駕所經(jīng)之處,30里內(nèi),地方官員要穿戴朝服前往迎接。在此之前,朝廷還派出專門官員到各地教演迎送儀式。乾隆南巡的花費雖也由內(nèi)府負責,但畢竟排場太大,開銷也大。據(jù)統(tǒng)計,康熙六次南巡,每處所費不過一二萬兩,而乾隆六次南巡,各項花費總數(shù)竟達2000萬兩。這些花費,朝廷雖然不向民間征派,卻交由商人承辦。這些商人,多是兩淮鹽商,他們?yōu)橛懞没实?有的僅承辦一次差務(wù),就耗費白銀10萬兩。商人大把花錢,乾隆樂得享受;乾隆賞賜官銜,商人得到實惠,變相買官鬻爵,雙方“皆大歡喜”。浮夸風愈演愈烈,造成國庫空虛,因此清朝自乾隆之后不再南巡。(趙珩《康熙、乾隆南巡面面觀》,《北京青年報》2005年6月15日)

乾隆六次南巡大肆揮霍使得國家元氣大受損害,乾隆末年清王朝從盛世的頂峰跌落,整個社會由盛而衰,由治而亂,從此一蹶不振。乾隆自己在死前也認識到了問題的癥結(jié):“六次南巡,勞民傷財,作無益而害有益。”

從中國歷代王朝興衰的史實中可以看到,專制王朝的滅亡與以權(quán)力為基礎(chǔ)、以物質(zhì)財富為載體的政治炫耀有莫大關(guān)聯(lián),體現(xiàn)了歷史上的落后政治文明。

我們還可以發(fā)現(xiàn),中國許多專制王朝都亡于盛世后不久。這種特有的現(xiàn)象也是由政治炫耀的規(guī)律決定的。這就如同經(jīng)濟學上的荊輪效應(yīng),荊輪是一種在上坡中能上滾不能下滾的特制輪子,荊輪效應(yīng)本指消費者習慣了奢侈消費后,當收入減少時,很難再退回到以前的低水平消費,用俗話講就是“由儉入奢易,由奢入儉難”。專制王朝的統(tǒng)治集團在盛世中習慣了奢侈炫耀,幾年后若遇上天災,年景收成不好,卻依然大肆揮霍,不作收斂,如此一來,百姓不堪重負,起來造反。這就是專制王朝往往亡于盛世之后的原因。

當下中國地方官員的炫耀性政治行為有蔓延趨勢,豪華辦公樓舉目皆是,形象工程遍地開花,一些官員窮奢極欲、大肆揮霍公款……對此我們應(yīng)從歷代興衰中吸取教訓。