禮多為何被人怪

“姊妹市”讓人頭疼

如果你問外國觀光客對中國的印象，最常聽到的就是中國很有人情味，待客非常熱忱。

那當然了！中國人本來就好客，何況有朋自遠方來。他可能對你樹上的果子好奇，站在樹下多看幾眼，你就過去摘兩個送給他；他可能問你王府井大街怎么走，你英語不好，指手畫腳半天說不清楚，干脆帶他走好幾條街，硬帶到王府井；他可能站在你門外往里張望，你不但請他進去參觀，還倒茶拿點心給他吃。

你說，如果你是外國觀光客，能不受寵若驚嗎？

但是，你也要知道，受寵若驚如果過度，就可能真受驚，被嚇跑了。

早年我到美國的時候，常應邀去各城市開畫展。有一次我到佛羅里達州的一個小城，那里的官員很熱情地接待我，原來他們跟中國臺灣的某一個城市，不久前結為“姊妹市”。

我在小城停留了一個多星期，跟市政府接待的人熟了，也就無話不談。有一天，他們對我說：“說實話，我們對結‘姊妹市’這件事，很頭疼。”

我一驚，問：“為什么？是臺灣那個城市不夠朋友嗎？”

他苦笑了一下，說：“正相反，他們對我們太好了！我們市長去訪問的時候，他們用禮車、樂隊迎賓，還有摩托車隊開道，吃的更不用說了，一看就知道很貴。當他們說今年秋天要來回訪時，我們真是發愁，這么小的一個旅游城市，拿不出那樣的排場啊！”

該賣時不要送

我有個美國學生，很久沒聯絡了，有一天突然打電話來，說她需要一支狼毫毛筆，外面找不到好的，想跟我買。我說沒問題，不但找了一支不錯的狼毫筆，還翻出一支很好的羊毫筆。

沒過多久她來了，問多少錢。我說：“笑話！這么深交情了！送你的！”

各位可以想象，那個學生是多么驚喜，因為我送了她價值１００美元的禮物。

可時隔半年，有個中國學生對我說，那個美國學生又托她去中國城找毛筆。

我說，奇怪了！她明明知道我多的是，為什么不來找我呢？

中國學生笑了，說：“她說了，因為您不要她的錢，她不能再找您。”然后，那中國學生又說：“教授啊！您不知道嗎？有時候洋人要跟您買，您不賣，而是送他，他會覺得您是暗示他，您不愿意賣。”

我不知道那美國學生后來有沒有找到合用的毛筆，但我一直想：顯然自己做錯了！因為我對她太有人情味了，反而可能影響了我們的交往，搞不好，她一直找不到好用的毛筆，到后來，連水墨畫都放棄了！

“四海之內皆兄弟”

說完這兩個真實的故事，我要說，有遠道來的客人，我們要熱情待客，但千萬別用熱情把他們嚇到。我們當然要待之以禮，但這禮貌的禮，也是合理的理。

不是說“四海之內皆兄弟”嗎？只要友好的，我們待他如兄弟。

兄弟當然要有情，當然要平等，當然要禮尚往來，而且——“親兄弟，明算賬！”

周文燕摘自《世說心語——劉墉處世秘笈》

接力出版社編輯/紅燕