山芋比情人牢靠

我從車上下來，站在陌生街頭，感覺卻很熟悉，嗅到了冷冷空氣中最溫暖的氣味，烤山芋的味道。

放眼望去，并沒有看見烤山芋的攤子，那股氣味卻占領整條街，甜香軟糯而溫暖。我便知道，烤熟的山芋就隱藏在某條小巷里。我毫不遲疑地鉆進小巷子，果然找到一個小店家。昏黃的燈光下，滿臉皺紋的老婦人正掀開烤爐上的被子，探看翻撿她的寶貝。我小跑著沖到烤爐前：“烤好了嗎？”

“你要幾個呢？”老婦人微笑地看著我，她戴著白色棉手套，像捉住一只小老鼠似的捉住她的蕃薯。“我要軟軟的，有汁流出來那種的……”我貪婪地往里面看：“我要黃色的呀。”“我這里都是黃的，紅的不香。”老婦人理所當然地說著。

烤山芋其實不好烤，首先必須挑選質量好的山芋，在我看來，有兩種質地最令人垂涎欲滴：一種是內里細綿柔軟，烤久了變成果醬似的那種，入口即化，一點兒纖維也沒有，甜度又高，這是無限幸福的烤山芋；另一種的顏色比較白，硬度也高些，剛吃進嘴里的時候，甚至會覺得有點干，可是，細細咀嚼，竟然有著栗子的甘美。我遇見過最令人佩服的老板，掀開一鍋山芋，卻又搖搖頭蓋上被子說：“還沒烤好，不能賣。”很多老板才不管烤透了沒，只要已經熟了就趕快出手，并且，盡挑大個兒的賣。然而，在我的經驗里，令人贊嘆的烤山芋絕不是最大的，太小的當然也不行，中型的最好。

有一次有個朋友跟我談及冬天里最愛的食物，我不假思索地回答：“烤山芋。”依偎在情人身邊，共食一個烤山芋，是最棒的冬夜。烤山芋也像是愛情一樣，必須經歷許多考驗與挫折，經歷如火烤燒的煎熬，把內里都烤軟了，也烤化了，才能溢出甜蜜的氣味與口感。只是，山芋不能跑，許多人卻在受煎熬的時候逃跑了，所以，甜美的烤山芋比甜蜜的愛情，更容易獲得。

編輯·沈萬臻