編者按
3G牌照在2009年初終于等來了結果!不過,這結果似乎有點“變味”。
之前,相關部門遲遲不發放3G牌照,目的只有一個——等待具有自主知識產權的國產3G標準TD-SCDMA的成熟。但在金融風暴肆虐的情況下,出口受阻,內需疲軟,國內經濟實體受到強烈沖擊,發牌是不得已而為之。借助3G投資,無疑可以增加投資,拉動內需,緩解就業壓力。
而事實上,對這次發牌,以中國移動為代表的TD推動者意見很大,他們認為在TD產業鏈尚不成熟的情況下,同時發放3張3G牌照,將會對TD形成絞殺。但凡事有利有弊,若無法形成有效競爭,TD就可能更會遲遲無法成熟。
從1997年國家正式成立3G評估研究小組起,至今已整整12年了。期間,電信運營商經歷了幾次大的分分合合,電信業也由稚嫩不斷走向壯大。3G發牌的消息也起起落落,人們由興奮開始變得麻木。
2009年1月7日下午,工信部外事樓門口顯得有些冷清。2點左右,中國移動總裁王建宙從一輛中巴走出來。等候多時的記者見了大人物,趕緊撲了上去。面對記者的提問,王建宙沉默不語,記者想要拍照也被工作人員制止。
此時,工信部部長李毅中、中國聯通董事長常小兵、中國電信黨組書記尚冰等相關人員已經陸續抵達。下午2:30,發牌儀式正式開始,李毅中為三大運營商發放3G牌照,中國移動獲TD-SCDMA牌照,中國電信獲CD-MA2000牌照,聯通獲WCDMA牌照。由此,我國進入了3G元年。
據工信部人士透露,整個發牌儀式只用了10余分鐘就草草結束,其中沒有人發言。幾乎同步的是,香港和內地股市3G板塊紛紛下跌。
“變味”的發牌
工信部這次相當低調,沒有邀請任何媒體記者。一工信部人士向《IT時代周剛》透露,這次發牌儀式不接受記者現場采訪,只有新華社、《人民郵電報》以及中央電視臺等幾家獲得特許的媒體可以入場。
記者從知情人士處打聽得知,盡管3G發牌拖延至今,依然有保守派人士認為時機還不成熟。就是否同時發放3張3G牌照一事,專家們意見很不統一,低調是迫不得已。
時間回到2008年最后一天,國務院總理溫家寶主持召開國務院常務會議,同意啟動第三代移動通信牌照發放工作。會議指出,發放第三代移動通信牌照對于拉動內需,優化電信市場競爭結構,促進TD產業鏈成熟,具有重要作用。目前,電信企業改革重組工作基本完成,已具備發放第三代移動通信牌照的條件。這意味著,發牌的最后障礙已經解除,不過,這件事卻也引發了新一輪討論。
專家們對如何發放3G牌照各抒己見,分歧頗大,特別是以中國移動、大唐以及部分電信專家為代表的TD推動者,要求先發TD牌照,其他兩家運營商的牌照緩發,給TD成熟時間。他們認為,TD作為中國自主知識產權的3G技術,在網絡和終端以及業務應用上都存在不少的問題,3G牌照同時發放,無疑對國產3G很不利。
目前,TD產業鏈還很脆弱,在TD終端上投入較多的夏新,截至2008年第三季度已經虧損超過27億元,資不抵債,隨時都有可能倒閉;手機芯片商展訊受TD業務打擊很大,正在裁員過冬;手機設計公司德信無線、龍旗則毫不留情地裁減TD手機研發團隊……這些不利因素,都給TD蒙上了悲情色彩。
不過,更多人表示,3G牌照應該早日發放,他們認為TD遲遲無法成熟,很大原因在于政府給與中國移動、大唐的優惠政策太多,致使它們在發展3G業務上沒有競爭壓力,拖沓怠慢。
“同時發放牌照,將把壓力拋給中國移動,讓它在競爭中提升自己,這樣對TD的良性發展有好處。”電信人士項立剛表示。br> 
但是,專家們的意見并不起決定作用,真正促使這次發牌的,是國內低迷的經濟形勢,政府要為2009年8%增速的經濟目標而努力。受金融危機影響,國內經濟實體受到了強烈沖擊,同時發放3G牌照,有利于擴大內需,拉動經濟增長,帶動就業,緩解社會矛盾。與之相比,TD成熟與否,已經不是決定性因素。
工信部電信研究院副總工程師陳金橋認為,3G發牌后,將形成一條包括3G網絡建設、終端設備制造、運營服務、信息服務在內的通信產業鏈,對擴大內需,刺激經濟產生重要作用。他估算,在未來3年內,該產業鏈將拉動1.8萬億-2萬億元的需求。
因此,盡管直到最后一刻,相關各方仍在博弈,但已經無法阻止國務院拍板推動3G牌照的發放。
反擊戰開打
之前,工信部副部長奚國華曾表示,3G牌照有可能在2008年底發放,最遲也在2009年初。
去年12月22日,189號段放號,中國電信開始了移動之旅反擊戰;中國移動以低資費策略反擊中國電信的“互聯網手機”戰略;中國聯通在重組基本完成后也加大了戰略攻勢,三大運營商的較量在2008年底轟然打響。
中國電信的運營數據表明,截至去年11月底,CDMA用戶數僅為2797萬。就在業界為中國電信捏了一把冷汗之時,它迅速啟動了“天翼”品牌。記者從廣東電信相關負責人處了解到,用戶通過電腦WiFi上網,速度可達10M,通過天翼“無線寬帶卡”撥號上網速度可達153K。
中國電信人士告訴《IT時代周刊》,相比劃也兩家運營商,中國電信在重組后表現得更主動,未來3年內,將斥資800億元用于升級改造現有CDMA網絡。兩年內將現有CDMA。無線寬帶速度從153Kbps提升到2-3Mbps,從而使中國電信在移動市場占據更多的主動權。中國電信將在今年上半年前完成全國340多個城市C網的擴建、改建工作。同時,將在全國80余個主要大中城市進行網絡升級,實現用戶高速上網的需求。
中國電信計劃通過CDMA+WiFi的網絡布局,實現固網和移動業務的整合,搶奪更多用戶,這被認為是對抗中國移動的殺手锏。截至目前,中國電信在國內的WiFi熱點數已超過中國移動和中國聯通的總和。不過,工信部對WiFi手機不審批,理由是WiFi頻段是免費頻段,直接影響運營商的收益。
中國移動去年11月份凈增用戶687萬,相比10月的7194萬有所放緩。而隨著中國電信189放號,將有大批用戶轉移到C網,這無疑對中國移動極為不利。業內人士認為,中國電信時下大力宣傳天翼品牌,其推出的捆綁套餐幾乎把電信原有的業務都打包到一起,目標非常明確,就是趁中國移動TD立足未穩,中國聯通忙于內部整合時,下大力搶奪用戶。
另外,自去年4月1日TD社會化服務測試和試商用以來,終端質量投訴多,網絡切換也有問題,市場推廣效果并不理想。中國移動的壓力越來越大。日前,中國移動廣州、深圳、上海3G號段188于2009年1月8日開始放號,其他TD城市也將陸續放號。同時,中國移動也在大力宣傳資費下調,以手機上網為例,它在全國多個城市推出流量費下調政策,北京更是史無前例地一次性猛降66%。
而另一個重頭戲,它的無線固話業務也將于今年上半年推出,一方面充分利用已有TD網絡覆蓋資源,另一方面也以固話為契機爭得更大的市場份額。記者從廣州移動獲悉,這一業務將采用TD專用188號段,現已處在測試階段。該業務無月租,資費比普通固話更低廉,可使用TD、CSM兩種網絡,進行自由切換。
據透露,基于TD網絡的無線固話,不需要電話線,只要在電話機底部插入TD芯片就可以使用。它還可以進行視頻通話、收發短信。分析人士認為,中國移動這一業務相當于“小靈通”,但比小靈通先進。它的推出,將對中國電信、中國聯通的固話業務產生強烈沖擊,將自己的優勢延伸到固網領域。不過,能否得到市場認同,還有待消費者檢驗。
“2G時代,中國移動一家獨大,但在3G時代,市場局勢更加復雜,運營商之間的競爭將從單一業務爭奪,擴展到語音、數據、服務、管理等全方位。中國移動要確保自己的優勢,就必須不斷給自己施壓。”電信研究院人上這樣告訴記者。
倒是曾經被寄予厚望的中國聯通,讓人捏了把汗,在中國電信、中國移動的攻勢中,中國聯通卻顯得有些落寞。
記者目前采訪了廣東聯通一高層,她認為,中國聯通接手中國網通,由于牽涉到的人員較多,重組難度要大于另外兩家運營商。日前,廣東聯通已經對人員進行了調整落實,基本完成了重組,預計在春節后會推出一些新業務。在部分省市,中國聯通已作出了還擊——日前已將網通南方固網業務納入上市公司,加大南方固網攻勢;元旦期間,重慶聯通展開了寬帶促銷,其中1.5兆寬帶包年只需540元,平均每月45元;25兆也調低了100多元,降至660元/年。
電信人士項立剛表示,電信重組后表面看形成了三足鼎立的格局,但目前主要還是看中國電信和中國移動的角力,中國聯通內部的重組整合還需要一段時間。
新格局猜想
截至2009年1月31日,在新浪上,一項關于“你將會選擇哪家運營商的3G服務業務”的網上調查顯示:中國移動占45.82%,中國聯通占33.43%,中國電信僅為20.71%。但這不能代表什么,中國移動TD試商用已經開展了8個多月,除友好用戶和奧運專用用戶外,用戶自愿花錢購買的尚不足1萬戶。未來還有很多不確定因素,成熟的技術不一定就是勝利者,它還牽涉到網絡、終端以及業務等多方面的因素。
日前,中國聯通相關負責人表示,公司將在3G發牌后的2~3個月構建好一張WCDMA網絡,目前正在7城市進行WCDMA測試,計劃于今年3季度推3G服務;中國移動1月10日公布了2009年TD網絡發展規劃,預計2009年新建TD基站約6萬個,使網絡基站總數超過8萬個,實現網絡覆蓋238個地級城市的業務熱點區;而中國電信方面則強調,CDMA在網絡升級上有優勢,成本投入也相對較低。三家運營商誰都不服輸,3G時代,究竟誰更占優勢?
之前,業內一致認為電信重組對中國聯通有利,特別是它獲得了WCDMA這張全球最為成熟的3G牌照。目前,全球共部署了231張WCDMA網絡,用戶數累計達到2.53億,占3G用戶總數的70%左右。
而中國聯通對此也表現出很強的信心,“WCDMA技術在全球應用及產業鏈成熟度方面有優勢,將為公司在3G時代提供更有力的支持。”不過,聯通的優勢短期內難以顯現,由于電信重組牽涉的人員安排比較復雜,它在網絡的啟動上是最慢的。事實上,去年10月,中國聯通也啟動WCDMA技術招標,上海貝爾、華為、中興、新郵通以及愛立信、諾基亞西門子6家設備廠商參與競標。不過,招標結果至今尚未公布。

“中國聯通要把WCDMA網絡建好,必須進行網絡升級,做好規劃和優化工作,這至少需要2-3年時間?”項立剛表示,“從技術角度來講,CDNA2000的優勢更明顯,中國電信CDNA招標所采購的設備實際上都支持3C,而且覆蓋全國。預計發放3G牌照后,中國電信會在幾個月里建起一張全國性的3G網絡,用時最短。”
“拿到3G牌照后,大約要用3個月左右進行網絡建設和業務準備,然后我們將陸續在100個城市推出3G服務。”中國電信集團副總經理張繼平對3G推進速度很有信心。另外,C網用戶使用的手機大多已具備CDMA2000功能,升級后無需再次購買手機,這也是一個優勢。
“中國移動、中國電信對3G業務做了較充分的準備,聯通則因為重組耗費了精力,行動要落后一些。”工信部電信經濟專家委員會秘書長楊培芳認為,“3G牌照短期內難以改變運營商的競爭格局。”
目前,中國移動依然掌握著移動通信市場的絕對主導權,截至去年11月底,中移動2008年累計凈增用戶數為8084萬,用戶總數升至4.5億戶。而從凈利潤看,中國移動的優勢更為明顯,去年上半年達到698.96億元,而中國聯通僅為37.7億元,中國電信也只有116.06億元。雖然TD在3種3G制式中無疑是最為稚嫩的,但由于它是我國自主知識產權的標準,將會得到更多政策支持。
據王建宙介紹,預計到2009年中,TD二期工程就可以完工了,TD覆蓋將從10個城市提升到38個城市。根據中國移動TD全國建網布局規劃,到2011年,TD網絡覆蓋率達到全國95%的地級城市的業務熱點區,基站規劃總數14.5萬個。但在TD上,中國移動或許面臨一道坎,如果不能成功,將被對手趕超。
但在未來的3G時代,不僅僅是語音業務競爭這么簡單,數據業務開發的好壞將決定各自命運。在用戶規模增長逐漸趨緩的情況下,運營商必須開發增值業務,尋求新的利潤增長點。據工信部的統計數據,2008年10月,非話音業務總收入2267.2億元,占總收入的比重從上年同期的28.3%上升到33.4%。但這相對于發達國家來說,依然是小巫見大巫。
目前,影響用戶使用數據業務的主要制約因素有多個方面,其中包括資費過高、網絡速度太慢、業務內容缺乏吸引力等。要提高數據業務占營收的比重,在未來占領有利的位置,首先必須注意培育用戶對數據業務的消費習慣。從中國移動之前的TD試用商來看,目前能實現的數據業務較匱乏,而且大部分是2G時代已有的。
面臨盈利難題
2009年,中國進入了3G元年,相關部門都在猜測3G投資能拉動多少萬億元內需這些虛的東西。據電信專家初步估算,全國范圍內的3G網絡建設投資不會低于8000億元,有望拉動4萬億元的內需。與此同時,各運營商也都磨拳擦掌,大都在短期內作出了未來的投資計劃,準備大干一場。
三大運營商的3G業務何時能盈利?這個問題卻是時下最容易被忽略的。依據全球經驗,最初幾年,3G業務會成為燒錢的機器,盈利大多要等到七八年甚至更長。3G美國協會2008年底的報告顯示,全球3G用戶數接近4.15億,但是用戶的增長并未帶來更多的利潤回報。另外有數據顯示,2003年至2007年,3G商用的5年間,全球共建了100多個3G網絡,至今還沒有一個能盈利。
最典型的例子莫過于李嘉誠的和黃3,他投入了超過250億美元,至今未能盈利,一直靠其他業務填補,拆東墻補西墻。2008上半年,該業務仍然虧損32億港元。以致從不失言的李嘉誠,在3G業務何時能盈利問題上一次次地判斷失誤。
3G業務投入大,產出周期過長,這是所有經營3G業務的運營商面臨的一個難題。
北京郵電大學教授闞凱力對政府發放3G牌照大潑冷水,他指出,“缺乏應用和市場是3G目前在全球的主要問題,涉及3G的運營商大部分在虧損,而中國消費者的支付能力與西方有較大差距,3G運營商前期的巨額投入顯然需要漫長的時間來消化。”
闞教授認為,2G業務已經能滿足國內市場的需要,3G業務是多余的。如果用戶需要高速上網,各運營商都在建WiFi無線網絡,無需3G電能實現。
3G的優勢在于移動數據應用上的飛躍,必須讓用戶從單一的語音通話消費中走出來,3G才能盈利,而這需要運營商加大對用戶消費習慣的培養。數據業務應用表現較好的,主要有日本和韓國的電信運營商,它們對用戶消費習慣的引導以及精準定位,值得國內運營商學習和借鑒。
北京郵電大學教授曾劍秋認為,“3G牌照發放以后,運營商怎么推進?如何培育這個市場?目前缺乏清晰的規劃。如果用戶沒有3G數據業務的消費習慣,盈利也將變成天方夜譚。”
3G這樣的特點和經營狀況,不得不讓我們重新考量中國3G的發展前景,有分析師認為,中國三大運營商要想在3G上實現盈利,大約要等到2015年,期間,利潤主要來源還得靠2G和固話業務。
股市就是很好的晴雨表,3G牌照發放后,運營商的股價不僅不漲,反而連續下跌。1月8日,中國聯通A股下跌5.97%,而聯通紅籌公司(00762HK)跌幅為7.4%,這也是紅籌公司連續3個交易日下跌,累計跌幅達到27%。另外兩家運營商中國移動(00941.HK)、中國電信(00728HK)分別下跌了3%、5.6%。不僅運營商股價下跌,整個通信板塊都跑輸大盤。
有分析人士認為,股價的波動,體現了市場對3G投資將影響運營商未來盈利水平的擔心。對國內三大運營商而言,目前重要的是培養用戶的消費習慣,聚集3G用戶。至于何時盈利,需要一個最壞的心理準備。