第五顆行星非常奇怪,是這些星星中最小的一顆。行星上剛好能容得下一盞路燈和一個(gè)點(diǎn)路燈的人。小王子怎么也解釋不通:這個(gè)坐落在天空某一角落,既沒(méi)有房屋又沒(méi)有居民的行星上,要一盞路燈和一個(gè)點(diǎn)燈的人做什么用。
但他自己猜想:“可能這個(gè)人思想不正常。但他比起國(guó)王,比起那個(gè)愛(ài)虛榮的人,那個(gè)實(shí)業(yè)家和酒鬼,卻要好些。至少他的工作還有點(diǎn)意義。當(dāng)他點(diǎn)著了他的路燈時(shí),就像他增添了一顆星星,或是一朵花。當(dāng)他熄滅了路燈時(shí),就像讓星星或花朵睡著了似的。這差事真美妙,就是真正有用的了。”
小王子一到了這個(gè)行星上,就很尊敬地向點(diǎn)路燈的人打招呼:
“早上好。——你剛才為什么把路燈滅了呢?”
“早上好。——這是規(guī)則。”點(diǎn)燈的回答道。
“規(guī)則是什么?”“就是熄掉我的路燈。—— 晚上好。”
于是他又點(diǎn)燃了路燈。
“那么為什么你又把它點(diǎn)著了呢?”
“這是規(guī)則。”點(diǎn)燈的人回答道。
“我不明白。”小王子說(shuō)。
“沒(méi)什么要明白的。規(guī)則就是規(guī)則。”點(diǎn)燈的回答說(shuō),“早上好。”
于是他又熄滅了路燈。
然后他拿一塊有紅方格子的手絹擦著額頭。
“我干的是一種可怕的職業(yè)。以前還說(shuō)得過(guò)去,早上熄燈,晚上點(diǎn)燈,剩下時(shí)間,白天我就休息,夜晚我就睡覺(jué)……”
“那么,后來(lái)規(guī)則改變了,是嗎?”
點(diǎn)燈的人說(shuō):“規(guī)則沒(méi)有改,慘就慘在這里了!這顆行星一年比一年轉(zhuǎn)得更快,而命令卻沒(méi)有改。”
“結(jié)果呢?”小王子問(wèn)。
“結(jié)果現(xiàn)在每分鐘轉(zhuǎn)一圈,我連一秒鐘的休息時(shí)間都沒(méi)有了。每分鐘我就要點(diǎn)一次燈,熄一次燈!”
“真有趣,你這里每天只有一分鐘長(zhǎng)?”
“一點(diǎn)兒趣味也沒(méi)有,”點(diǎn)燈的說(shuō),“我們倆在一塊兒說(shuō)話就已經(jīng)有一個(gè)月的時(shí)間了。”
“一個(gè)月?”
“對(duì)。三十分鐘。三十天!——晚上好。”
于是他又點(diǎn)著了他的路燈。
小王子瞅著他,他喜歡這個(gè)點(diǎn)燈人如此忠守規(guī)則。這時(shí),他想起了他自己從前挪動(dòng)椅子尋找日落的事。他很想幫助他的這位朋友。
“告訴你,我知道一種能使你休息的辦法,你要什么時(shí)候休息都可以。”
“我老是想休息。”點(diǎn)燈人說(shuō)。
因?yàn)椋粋€(gè)人可以同時(shí)是忠實(shí)的,又是懶惰的。
小王子接著說(shuō):
“你的這顆行星這樣小,你三步就可以繞它一圈。你只要慢慢地走,就可以一直在太陽(yáng)的照耀下,你想休息的時(shí)候,你就這樣走……那么,你要白天有多長(zhǎng)它就有多長(zhǎng)。”
“這辦法幫不了我多大忙,生活中我喜歡的就是睡覺(jué)。”點(diǎn)燈人說(shuō)。
“真不走運(yùn)。”小王子說(shuō)。
“真不走運(yùn)。”點(diǎn)燈人說(shuō),“早上好。”
于是他又熄滅了路燈。
小王子在他繼續(xù)往前旅行的途中,自言自語(yǔ)地說(shuō)道:
“這個(gè)人一定會(huì)被其他那些人,國(guó)王呀,愛(ài)虛榮的呀,酒鬼呀,實(shí)業(yè)家呀,所瞧不起。可是唯有他不使我感到荒唐可笑。這可能是因?yàn)樗P(guān)心的是別人的事,而不是他自己。”
他惋惜地嘆了口氣,并且又對(duì)自己說(shuō)道:
“本來(lái)這是我唯一可以和他交成朋友的人。可是他的星球確實(shí)太小了,住不下兩個(gè)人……”
小王子沒(méi)有勇氣承認(rèn)的是:他留戀這顆令人贊美的星星,特別是因?yàn)樵谀抢锩慷男r(shí)就有一千四百四十次日落!
摘自《小王子》 北京十月文藝出版社編輯/香玉