老年人應適當地吃些零食

吃零食并不是兒童的專利。發表在《美國飲食學會期刊》上的一篇研究論文認為，老年人每天適量地吃一些零食有益于健康，因為零食是老年人每天補充熱量和營養物質的重要來源。

這篇文章的作者調查了2000名年齡在65歲以上的老年人，結果發現，與不吃零食的人相比，吃零食的人每天要多攝入250卡路里的熱量。這項研究的負責人美國阿拉巴馬州奧本大學助理教授克萊爾說：“目前很多老年人攝入的熱量正呈現下降的趨勢，這跟他們的食欲下降有關。食欲下降可使一些老年人面臨營養不良和體重下降的危險。我們建議老年人可以把水果、蔬菜、魚及全麥食品等當作零食。”

那么，我國的老年人是否也應當吃些零食呢？對此，營養學家認為，我國的老年人是發生營養不良的主要人群。這是因為老年人經常會出現消化液分泌減少、消化吸收功能下降等情況。因此，老年人在三餐之外適當地吃一些零食，可以補充營養攝入的不足。

老年人的零食可以選擇維生素含量較高的各種新鮮水果（如蘋果、香蕉、橘子或獼猴桃等）和堅果（如葵花子、南瓜子、花生、核桃仁或松子等）。由于堅果中含有的熱量很高，因此老年人每次吃瓜子、花生或松子的數量應限制在10粒左右，吃核桃仁的數量應限制在兩個，不宜吃得過多。此外，奶類及各種奶制品、各種主食類點心、全麥餅干都可以作為老年人的零食。但老年人在飲用牛奶時不要超過一袋，在吃主食類食物時不要超過一兩。

老年人在吃零食時應遵守“3+3”的原則，就是在早餐和午餐之間的9～10點鐘加第一餐，在午餐和晚餐之間的3～4點鐘加第二餐，在晚上睡覺前的一個小時或晚上散步后加第三餐。體形肥胖的老年人不必加最后一餐，以免使體重進一步增加。

需要注意的是，體形肥胖或有糖尿病的老年人應忌食含糖量高的巧克力和糖果，每次吃零食的量也不宜過多。■