艄公宋

渡口是宋村到小鎮(zhèn)之間的唯一通道，年代久矣。

35年前，小鎮(zhèn)興修水利，由于計(jì)劃不周全，沒(méi)給宋村留出路，結(jié)果宋村被圈在河彎里，四面環(huán)水，宛如孤島。

宋村人出行必經(jīng)渡口，就是去鎮(zhèn)上打一袋面，也得把面扛在肩上，再用船渡到對(duì)岸。有了渡口，自然少不了擺渡的艄公。艄公多是宋村人，但“艄公宋”卻只有一人——宋德。

宋德從年少時(shí)跟著父親開(kāi)始擺渡，在汝河里漂了近30載。宋德愛(ài)看書，知曉天文地理，熟悉汝河的水情，何時(shí)該出船，何時(shí)收工歇息，他心里都有數(shù)。

也曾有人不信邪，背著宋德去渡客，誰(shuí)知船剛到河心就變了天，烏云雷電接踵而至，狂風(fēng)卷著巨大的雨點(diǎn)就往船里砸，小木船在河心打著旋，進(jìn)退不能……得知情況后，宋德二話沒(méi)說(shuō)，從村里借來(lái)拉沙的機(jī)動(dòng)船就去救人，人剛撈上來(lái)，小木船就沉了底。

這以后，艄公出船前必先請(qǐng)教宋德，宋德說(shuō)不行，就是渡客給天大的價(jià)錢，艄公也一律不渡。

宋德船劃得穩(wěn)，人緣也極好。渡客上了船，宋德總是提前道一聲坐好，碰上年老或是有病的，他就上前攙扶一把。待渡客坐定，宋德就穩(wěn)立船尾，手把長(zhǎng)櫓向?qū)Π秳澣ィ烨曳€(wěn)。船靠岸，宋德必先把渡客送上岸，渡客掏出些許毛票付船錢，他看也不看，往兜里一塞，樂(lè)呵呵地道一聲走好。如有遇急未帶船錢的，宋德也不計(jì)較，渡客再次乘船，也必主動(dòng)補(bǔ)上。

宋村乃至汝河鎮(zhèn)的莊戶人家，無(wú)論老少，大都識(shí)得宋德，日子久了，大家就尊稱他一聲“艄公宋”。

一條小木船，一把長(zhǎng)櫓，“艄公宋”渡人多矣。

汝河兩岸的楊柳青了黃，黃了又青，艄公換了一茬又一茬，宋德從沒(méi)動(dòng)過(guò)封船的念頭。偶爾無(wú)客來(lái)渡的時(shí)候，宋德會(huì)佇立在船頭，點(diǎn)上一支煙，看看岸邊青青的水草，聽(tīng)聽(tīng)蟲(chóng)鳴蛙叫。有村里熟識(shí)的媳婦到河邊洗衣服，看見(jiàn)正出神的宋德，就打趣問(wèn)一聲：大哥，想女人了嗎?宋德臉一紅，半天才憋出一句：沒(méi)想啥，聽(tīng)青蛙叫喚哩。喲，還臉紅呢，找一個(gè)暖被窩的吧。宋德的臉更紅了，不敢再接嘴，劃上船就去了遠(yuǎn)處。

宋德有心事，心事全在兒子身上。

女人走得早，兒子的婚事讓宋德很揪心。去年，兒子談了個(gè)對(duì)象，同一個(gè)村的。姑娘叫梅麗，人長(zhǎng)得俊秀，還上過(guò)高中。梅麗她爹梅老三卻死活不同意這門親事，說(shuō)除非你宋德能在宋村到鎮(zhèn)上架一座大橋。梅老三的意思是，將來(lái)把女兒嫁到外鄉(xiāng)，不能再窩憋在水灣里。宋德被難住了，多次托人去說(shuō)合，逢年過(guò)節(jié)就讓兒子去行禮，可梅老三就不領(lǐng)情，不讓兒子進(jìn)門。梅麗也聽(tīng)爹的話，不敢明著和兒子來(lái)往了。宋德就勸兒子在村里再找一個(gè)，兒子不答應(yīng)，說(shuō)你別管。提了幾次，宋德就不想再逼兒子，事情就這樣拖著。

一天，宋德的船剛靠岸，從河堤上下來(lái)一個(gè)中年漢子，身后還跟著一個(gè)小伙子。漢子走到近前，拍了拍宋德的肩膀說(shuō)，師傅，麻煩你送我們到宋村。宋德猛地一愣，再仔細(xì)一打量，兩人的打扮像是城里的干部，沒(méi)見(jiàn)過(guò)。宋德也沒(méi)多想，招呼兩人上了船，道一聲坐好，長(zhǎng)櫓往岸邊一蹬，船離了岸，穩(wěn)穩(wěn)地向?qū)Π恶側(cè)ィ铝舜瑵h子掏出十元錢，宋德不接，說(shuō)太多。漢子把錢硬塞進(jìn)宋德手里，說(shuō)回來(lái)還坐你的船。

臨近傍晚，中年漢子和小伙子回來(lái)了。上了船，宋德發(fā)現(xiàn)漢子的眉宇緊鎖，臉色很凝重，還不停地嘆氣。宋德也沒(méi)敢搭話，把兩人送到河對(duì)岸。回到村里，宋德才知道中年漢子的真實(shí)身份：新任縣委副書記楊正。這次，楊書記是專程至宋村調(diào)研的。

半年后，宋德在鎮(zhèn)上擺下筵席，慶祝兒子和梅麗的訂婚之喜。

宋德滿上三杯酒，上敬天，下敬地，到最后一杯，停住了。宋德高舉酒杯，動(dòng)情地說(shuō)，我在汝河擺渡半輩子，老少爺們抬舉我，叫我一聲“艄公宋”，可今天這杯酒，我們要敬給一位真正的“艄公”……

那天，宋德第一次喝得大醉。

據(jù)縣志記載：2004年4月20日，汝河鎮(zhèn)宋村大壩建成通車。