地震發生后不久,一支800人應急排查隊伍奔赴災區54個縣,現場排查了1萬多個災害點和隱患點,獲取了防治地質災害的最直接的資料。
汶川地震消息一傳來,國土系統本能地緊張起來。這個地區平時就是地質災害的易發頻發區,如今再一地震,情況實在令人擔憂。

一般情況下,對地質災害的分布,我們心里有些底。國土系統有一套群防群測的地質災害監測體系,在全國地質災害高發易發地區的1500多個縣設立了約23萬個監測點,一旦出現險情,離災害點最近的老百姓或監測員就會報告給鄉里,而后層層上報直到部里。出險時24小時內就要報,平時則是月報制。可是地震以后整個群測群防的網絡都亂了,老百姓的監測已經不能指望了,大地震形成的地質災害在強度和廣度上都遠遠超出我震后不久,國土資源部決定組建地質災害排查隊伍進行野外排查,各單位自帶車輛、自帶給養,絕對不能給災區增加負擔。全國各地的國土部門都搶著報名。很快800多人的隊伍被挑選出來,主要由各地地質隊的人員組成,也有地質院校的,都是有山區地質災害工作經驗的精兵強將,比如四川、江西、湖北、重慶、內蒙古等地的地質隊伍,像上海這樣平原地區的部隊雖然很有積極性,但沒有讓他們去,沒得到機會的人都挺失望的。
5月18日,這支隊伍開始奔赴災區前線,分布到四川的42個縣,甘肅8個縣及陜西4個縣,基本上每個單位包一個縣,四川省的地質隊伍熟悉情況,主動負責省內14個地質災害最嚴重的縣。
排查工作首先要明確應排查的地點,但地震后的地質災害真是遍地開花,怎樣確定排查地點就成了一個問題。我們確定地點的原則有三方面:首先,要求是所有有人住的地方都要走到;第二,主要交通沿線要走到;第三就是一些新的臨時安置點。已經發生的點和還未發生的點都要去看,而隱患點更是我們關注的重點。
在野外,大家吃住行都得自己管,帶著方便面,大多數情況住帳篷。當時余震頻繁,還是非常危險的。交通非常困難,大多數地方都要繞道去,有的縣必須繞一個900多公里的大圈子,個別重要的地點要乘直升飛機進去,但這樣的情況不多,主要還是靠兩條腿走。為了保證當地居民的安全,我們在危險的地點安裝了一萬多個報警裝置,一有危險就發出警報,老百姓就能及時撤走。
地質災害排查工作持續了一個多月,到6月26日基本結束。那個階段要求排查隊伍天天報災情,然后再層層匯總,北京指揮部24小時有專人值班接收下面報上來的信息并在圖上修改數據。最后匯總成了每個縣形成一圖一表一報告。