一份特別的生日禮物

在悉尼大學訪學那半年，我寄宿在語言學系一位女講師家里。她名叫朱莉亞，跟丈夫離婚有一年多了，和她一起生活的是她的寶貝女兒莫妮卡。

我剛住進來的第二個月，莫妮卡就要過10歲生日了。朱莉亞跟我談起生日禮物的事情，她說今年想給女兒一個特別的禮物，以前買的禮物，雖然她當時很喜歡，可過不了多久，就被她丟到一邊兒，不玩了。我點點頭說：“是呀，在中國，10象征一個整體，特別受重視。”朱莉亞笑笑說：“我想我該有我自己的方式。”

沒過兩天，我們一起吃早餐的時候，朱莉亞玩魔術般地拿出一只用紅綢布包裹著的小盒子遞到女兒眼前：

“莫妮卡，這是媽媽送給你的生日禮物！”

“可還有三天才是我的生日呀！”莫妮卡很驚訝。

“因為10歲生日很重要呀，從此你的人生就進入兩位數(shù)的年齡了，今年的是一樣非常特別的禮物，所以我決定要提前三天送給你。”朱莉亞解釋說，“不過，你必須答應我，不到生日那天，絕對不可以打開看！”莫妮卡似乎思索了一下，點點頭，同意了。

接過禮物，莫妮卡感覺它好輕。她湊到耳邊搖了搖，什么聲音也沒聽到；又用手指按了按，盒子的薄紙板并沒有凹下去，觸不出里面的東西是什么形狀。莫妮卡仔細端詳起這神秘的禮品盒來：究竟是什么特別的東西呢？

“好了，不要老盯著看了，你把它放好，上學去吧！”朱莉亞打斷莫妮卡的思緒。

第二天莫妮卡放學一到家就沖進了自己的房間，去找那特別的生日禮物。她小心地把它捧在手里，感覺還是那么輕，這時朱莉亞過來了：“還記得你答應過我什么嗎？”

莫妮卡無奈地點點頭：“記得，媽媽，到生日那天才能打開……那你現(xiàn)在就告訴我里面裝的是什么，可以嗎？”“當然不可以，那樣的話，這禮物的意義就大打折扣了。”朱莉亞拒絕得很干脆。

晚上8點多，我和朱莉亞正在看肥皂劇，突然從莫妮卡的房間里傳出哇哇的哭聲。

“莫妮卡，怎么啦？”朱莉亞很快地跑進了莫妮卡的房間，我也迅速地跟了過去。莫妮卡實在憋不住，拆開了盒子，卻發(fā)現(xiàn)里面什么也沒有。“你是個大騙子，這里頭什么東西也沒有！”她傷心地抽泣著。

我站在一邊，看愣了。

朱莉亞雙手抱在胸前，深深地嘆了一口氣：“10歲生日是屬于你的一個很特殊的日子，我問我自己，該給我的小莫妮卡送什么生日禮物呢？什么東西不僅僅是給她瞬間的快樂，而是能夠陪她一輩子，以后每當有什么問題出現(xiàn)的時候，媽媽送給她的禮物都能拿出來派上用場。”她停頓了片刻，“我絞盡腦汁地想呀，想呀，最后我終于想到了，生活是需要耐心的……本想讓你生日那天打開這份特殊的生日禮物，然后告訴你，你已學會了這條能讓你受益終生的處世之道，再為你開個大派對好好慶祝……我想或許得到明年了吧！”

到莫妮卡11歲生日的時候，我已經(jīng)回國了，朱莉亞在電子郵件中很驕傲地說：“看來去年‘耐心’這件禮物算是給送出去了，今年我又得想個新的了！”

摘自《海外文摘》 編輯/乃清