用自己的雙眼預測未來

如果知道將會出現什么，就能更輕松地為迎接明天做好準備。

杰里米·卡茲奇(Jeremy Gutsche)擁有一支2萬人的潮流捕捉大軍，當形形色色的成員不約而同地在他的發展趨勢研究網站上張貼出相似看法時，他興奮得難以言喻。

通常這意味著某些有價值的東西正在從人們的七嘴八舌中浮現出來。這些被他稱為“創新思路集合體”的群眾智慧結晶正是Trendhunter.com網站上預測發展趨勢走向的基礎，該網站現在每月能吸引大約800萬次點擊。

卡茲奇的方法和廣告業巨頭智威湯遜公司(JWT)趨勢研究部主任安·麥克(Ann Mack)所用的截然不同，后者在挖掘未來潮流趨勢時會動用一切可能的調查手段，進行細致研究。麥克及其團隊的人際關系網遍布出版、音樂、時尚、高科技及其他很多行業，她們認識的人在各行業中都擁有很強的影響力，能夠為她們提供當下最熱門的潮流趨勢。除了審視已有的研究結果外，她們還自己進行調查，組織興趣團體，通過日志和消費者體驗來觀察消費者的行為模式。“我們找出其中隱藏的模式，將其變成一個公式化的假設，然后驗證假設是否成立。我們還有一支調查團隊，成員遍布世界各地，以保證我們的正確性。”許多調查員都是智威湯遜公司的員工，他們會告訴麥克和公司某種潮流是否能夠跨越各種邊界。

還有些潮流獵手，如理查德-拉爾莫(Richard Laermer)，單純依靠自己對世界的看法和直覺來做決定。他博覽群書，曾出版過《2011：抓住未來趨勢》一書，喜歡“觀察那些和自己的企業毫無關聯的行業”。他說，“如果我發現體育用品商、造紙公司和農民都在尋求同樣的東西，那就能確定其中有價值存在。”

無論是通過社交網絡、調查研究還是自己的直覺來發掘潮流趨勢，每種方法都各有利弊，但這三位趨勢預言家都有過成功先例。拉爾莫說，他曾預測到科技愛好者不會滿足于受困在計算機旁，他們會希望能通過移動設備接收e-mail提示，所以他知道黑莓手機會成為流行趨勢。卡茲奇說他曾預測到大牌奢侈品市場將在2005年有極大增長，當時這種趨勢尚未成為主流。麥克和她的團隊則首先發現了“極端透明化”趨勢——人們把一切都公開在社交網絡和博客網站上，不管是多么隱私的東西——隨之產生的另一個趨勢是“極端透明后悔癥”，因為在社交網絡上分享某些不適宜的內容可能會對大學入學申請和求職帶來負面影響。

你該如何借鑒這些不同的趨勢研究方法，成為自己公司的趨勢預言家呢?專業人士認為這并不困難，來看看他們提供的幾大要點：

傾聽。麥克說，這個詞大概已經讓你聽到耳朵起繭子了，但傾聽確是預測趨勢的基礎，不過許多企業主并沒有養成這種習慣。征詢顧客對你的產品和服務的看法。詢問他們還需要什么。了解他們接觸最多的是什么媒體以及對近期一些事件的看法。如果你調查過一定數量的受訪者，發現他們的某種偏好和媒體消費量能反映出這個群體的媒體消費模式，這樣就能找出一個觀察清單。一個都不要漏掉，仔細觀察這些每天對你的顧客群灌輸大量信息的媒體。

關注。閱讀與你所在行業相關的商業雜志，找出重點問題。留心那些發展最快的產業，比如科技、音樂和時尚，找出能為你所用的新興潮流。麥克和她的團隊經常咨詢其他領域中的專業人士，這些人非常關注各種特殊挑戰，所提供的觀點很有啟發性。她認為每個創業者都可以利用這個方法，在其他行業中找一位可靠的同伴，請他來評價你現在的工作，看對方認為你所在的行業接下來會如何發展。她說，一位睿智的旁觀者是你真正的財富。

在網上發掘趨勢。卡茲奇的發展趨勢研究網trendhunter.com和智威湯遜的jwtintelligence.com網站都是專門研究潮流走向的。把這些網站加入你的網絡收藏夾，定期瀏覽最新發現。拉爾莫認為，需要避免的一個誤區是只關注與自己有關的媒體。他認為，“一定要保持興趣，惟一方法就是了解世界上正在發生什么。這能幫助你的企業吸引消費者，貼近消費者的需求。”

麥克說，傳統的方法是直接咨詢顧客的意見。拉爾莫則建議組織在線的或線下興趣小組，調查人們現在的想法。你還可以建立社交媒介小組或聊天室，收集參與者的反饋意見。

這些專業人士都認為，要想靠自己的力量親自發掘潮流趨勢，你需要了解自己的企業和顧客，還要時刻關注身邊動向。帶著這種宏觀及微觀的視角，你才能更好地捕捉到影響企業的新興發展趨勢。