我國各朝代的養老院

我國最早的養老場所的雛形出現在奴隸社會。據《禮記·王制》記載：“夏后氏養國老于東序，養庶老于西序；殷人養國老于右學，養庶老于左學。”這里提到的“序”與“學”，就是夏殷時代養老的最初機構，但兼有教育下一代的職能。到了唐代出現了“悲田院”，設在長安，是專門收養貧窮沒有依靠的老年乞丐的場所。這時才算正式形成了養老院制度，由佛教寺院負責具體管理。

北宋初期，在汴京(今河南開封)設有東福田院和西福田院，專門收養孤獨有病的老年乞丐。起初只收養老人24名，后來到宋英宗年間又增設南福田院和北福田院，計有4個福田院，共收養300多名老人。養老的福田院脫離了佛教寺院的管理，改由政府管理，皇室供給銀兩。

元朝于公元1271年下令各路(相當于目前的地市)要設置大眾院，收養鰥寡孤獨、殘疾不能自養的老人，供給一定糧食和柴薪，當眾發放，不得貪占。

明代初期，詔令各府縣設立養濟院。洪武年間(公元1386年)規定，沒有依靠的鰥寡孤獨老人每年發米6石(1石相當于60公斤)。建文年問改為3石。到7成化年間(公元1466年)，朝廷曾下令把所有京城里的貧困老人都收到養濟院。到公元1480年，京城歷年共贍養鰥寡孤獨的老人有7490多人。嘉靖年間，朝廷又命令北京5個城區各設養濟院一所，盡數收養貧窮老人，巡城吏如發現乞丐，也送交養濟院。

清代康熙年間先在北京設立普濟堂，要求地方政府仿效，收養年老貧民，供養人數和生活水平據經濟狀況而定。乾隆年問的養老待遇，以山東的淄川普濟堂為例，有公田200畝，年收租100余石。普濟堂內老人每月每人供給糧食6斗，鹽柴錢百文。但是，遇到歉收年，老人們只能以稀粥度日，其他一切費用全免。