海參的真正價值

有人說，“海參加熱后就是豬皮凍”，事實果真如此嗎——

在大連和山東沿海都有吃海參進補的習慣，近年有愈演愈烈之勢，海參產量急劇增加，價格連年上揚，成為海水養殖業中增長最快的生力軍。這兩年似乎又有向北京、上海等大城市進軍的勢頭。不過，依我看來，很多人并不了解海參的真正價值。

大約3年前，大連本地一位著名女作家說的一句話引起軒然大波，她說“海參加熱后就是豬皮凍”。有企業找我寫文章反駁，我說反駁不了，因為她說的是對的：海參含有較多的蛋白質，但是以膠原蛋白（豬皮凍的主要成分之一）為主，其蛋白質營養價值并不高。

這些年，幾乎所有海參產品的宣傳都把“高蛋白”作為主要賣點，海參含高蛋白這一特點被宣傳得路人皆知，在很多人看來，“高蛋白”就是營養豐富的代名詞。海參產品宣稱的蛋白質含量不斷“攀升”，由早期的51%到后來的58%，我看到宣稱含蛋白質最高的產品是90.82%！海參蛋白質含量有高有低，很大程度上是加工方法決定的，加工越干燥、水分含量越少，則海參產品蛋白質含量百分比越高。“高蛋白”固然好，但糟糕的是，海參中的蛋白質主要是膠原蛋白，其營養價值比乳清蛋白、大豆蛋白、肌肉蛋白、雞蛋蛋白要低得多。一句話，海參的高蛋白其實“并不值錢”。

實際上，海參的真正價值并不在于“高蛋白”，而是其中含有的某些特殊成分。已經發現海參中具有保健作用的成分有海參粘多糖、甾醇、三萜醇、刺參甙元、海參皂甙等。目前對海參粘多糖結構和功效的研究最為深入。以海參粘多糖為主的這些特殊成分共同的保健作用包括：增強免疫力、抗癌、抗凝血（預防血栓）、鎮痛解痙、抗病毒、抗疲勞等，其中一些作用如抗凝等已經在臨床上試用并取得一定效果。研究表明，海參本體、各類粗提取物、組份或單一成分的藥理活性十分廣泛，幾乎涵蓋當前對人類健康構成威脅的主要病癥，諸如腫瘤、心血管疾病、病毒性肝炎、艾滋病、免疫性疾患和老年病等，當然海參還有多種中醫特指的補益養生功能。而衛生部以及國家食品藥品監督管理局審批海參類保健食品的功效主要是增強免疫力和抗疲勞——至少到目前為止，還沒有一個豬皮凍類的產品獲得保健食品批準文號。

有一次，我跟大連海參商會的人交流上述問題，我說你們不要宣傳高蛋白，要宣傳海參多糖才對路。他們反對我的理由是：宣傳高蛋白老百姓能聽明白，半懂不懂才會花錢消費，宣傳海參多糖的話大家都聽不懂，怎么推動銷售？

當然，就算宣傳海參多糖，海參就真有那么好么？絕大多數人吃海參并不是因為愛吃或者它就是好吃，也不是把它當作“八珍”美味來食用，而是因為相信吃它能獲得某些特殊的效果，甚至有些人吃海參的感覺就是在吃藥。據我的了解，大部分堅持吃海參的人能說得出來的效果就是感冒少了、身體比以前結實了，其他“補”的效果似乎很難用語言表達（如果不是沒有的話）。顯然，人們對海參的追逐不可能完全用健康益處來解釋，從某種程度上講，這是一種有趣的文化現象。