二戰期間,一支部隊在森林中與納粹軍隊相遇發生激戰,其中兩名戰士最終與自己的隊伍失去了聯系。
兩人在森林中艱難跋涉,互相鼓勵、安慰。十多天過去了,他們沒有看到一個人影,沒有食物,連生存都成了難題。就在奄奄一息之際,他們幸運地打死了一頭鹿。
有一天,他們在森林中尋找食物時不幸遇到了敵人,經過再一次激戰,又一次巧妙地逃脫。就在他們以為已經安全的時候,只聽到一聲槍響,走在前面的年輕戰士中了一槍,這一槍打在肩膀上。后面的戰友惶恐地跑了過來,嚇得語無倫次,抱起倒在地上的戰友淚流不止,并趕忙把自己的襯衣撕成條來包扎戰友的傷口。
夜深了,受傷的戰士肩膀上包扎的衣服一片血紅,他對于自己的生命并不抱任何希望。而那位沒有受傷的戰士兩眼直勾勾的,嘴里一直叨念著母親。用來救命的鹿肉誰也沒有動,他們都以為自己的生命即將結束。那一夜令兩個人終生難忘。
也許命不該絕,天知道他們是怎么被自己的部隊發現的。當太陽升起的時候,他們獲救了。
故事發生到這里,似乎告一個段落,是個喜劇結局。
事隔30年,那位受傷的戰士安德森說:“我知道誰開的那一槍,他就是我的老鄉、戰友。”安德森平靜地說,“他去年去世了,否則我永遠都不會說,如果我死在他前面,我會讓這個故事爛在肚子里帶走。那年在森林里,當他抱住我時,他的槍筒還在發熱。我頓時明白了,他想獨吞我身上帶的鹿肉。但當晚我就寬恕了他,因為我知道他活下來是為了照顧他的母親。此后30年,我裝作根本不知道此事。他的母親還是沒有等到他回來就撒手去了,我和他一起祭奠老人。他跪下來,流著淚請求我原諒他。我擁抱著他,不讓他說下去。其實我早就寬恕了他,我的心沒有仇恨,異常平靜。我沒有失去什么,我們又做了二十幾年推心置腹的朋友。”