折紙起源于中國(guó),但把折紙藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大的卻是日本,日本是全世界最?lèi)?ài)折紙的國(guó)家,也是折紙藝術(shù)家最多的國(guó)家
最初,折紙?jiān)谌毡臼怯糜诩漓敕矫妫爸猎旒埰占昂蟛攀⑿杏诿耖g 在公元1200年左右,日本出現(xiàn)了比較復(fù)雜的紙模型,當(dāng)時(shí)的日本武士流行一種禮儀,交換自己的刀和一種特殊折法折出的紙花來(lái)證明友誼。紙模型還被用于慶祝婚禮。到了室町幕府時(shí)期,紙成為廉價(jià)品,折紙開(kāi)始流傳到社會(huì)各個(gè)階層,這一時(shí)期在日本的傳統(tǒng)節(jié)日女兒節(jié),母親們開(kāi)始折出各種紙偶用于祭祀,并且一直流行到今天。

日本人一向把折紙視為他們的國(guó)粹之一。他們認(rèn)為除了可保存固有的文化外,通過(guò)折紙可啟發(fā)兒童的創(chuàng)造力和邏輯思維,更可促進(jìn)手腦的協(xié)調(diào),現(xiàn)代日本折紙主要有三種。其一是不使用剪刀、漿糊等輔助工具,純粹用一張正方形的紙折疊成作品 其二是復(fù)合折紙,即把要表現(xiàn)的對(duì)象分成幾部分,每部分用一張紙折疊而成,然后再將這些部分拼接組裝起來(lái)。這種折法能表現(xiàn)更加復(fù)雜的對(duì)象。第三種稱(chēng)為組合折紙。這種折法是將所有的紙張折疊成同樣的形狀,再將折好的紙拼裝成一件作品。組合折紙展現(xiàn)的一般是對(duì)稱(chēng)性較好的多面體和箱子等物品,所用的紙從兩張直至數(shù)萬(wàn)張不等,拼裝已折疊好的部件時(shí),最理想的是完全依靠紙張間的摩擦力支撐起整個(gè)作品,但有時(shí)也會(huì)借助于漿糊、絲線等連綴。

紙張的規(guī)格頗有講究。商店出售的折紙專(zhuān)用紙張,通常是邊長(zhǎng)15厘米的正方形,也有邊長(zhǎng)5厘米、7.5厘米、24厘米及35厘米等多種規(guī)格,有時(shí)還可見(jiàn)到少量圓形紙張陳列在店鋪中。紙張的顏色也各式各樣,有雙面彩色的,有顏色濃淡不一的,有加入水珠等特殊圖案的,還有表面二等分或四等分,每等分各一種顏色的。

在過(guò)去的幾十年,經(jīng)過(guò)新一代折紙家的不懈努力,現(xiàn)代折紙技術(shù)已發(fā)展至一個(gè)前所未有的境界。很難想象這些極其復(fù)雜而又栩栩如生的藝術(shù)作品是由一張張完全未經(jīng)剪接的正方形紙所折出來(lái)的。