龍舌蘭：墨西哥之魂

提到墨西哥，你想起了什么？仙人掌之國？神秘的瑪雅文明？還是其別具浪漫的拉美風情？自2008年5月底墨西哥航空公司開通了上海直飛墨西哥的航班之后，墨西哥這個神秘的國度離中國游客又更近了一些，不少旅行社已經推出了“墨西哥一地”或“美國+墨西哥”的行程。當然，當你飛向墨西哥，不管是怎樣的行程安排，當地的龍舌蘭酒絕對不容錯過。據墨西哥拉美亞洲咨詢顧問駐京代表處經理宋萌介紹，龍舌蘭是墨西哥的特產，被稱為墨西哥的靈魂，其酒性濃烈，頗能代表這個國家熱情如火的民族個性。對墨西哥人來說，龍舌蘭就是墨西哥；舉起龍舌蘭酒他們會說：“Viva Mexico!”(墨西哥萬歲！)。

穿越藍色海洋，直達Tequila

宋萌告訴記者，龍舌蘭酒以其原料為墨西哥原生的特殊植物龍舌蘭（Agave，墨西哥當地人又稱其為Maguey）而命名，其中最著名的是Tequila，它是由品質最優良的藍色龍舌蘭作為原料。這種植物主要生長在哈里斯科州海拔超過1500米的高原與山地，而Tequila是該地區中的一個小鎮名，因此Tequila酒是以產地而得名。

從首都墨西哥城出發，經墨西哥西北部的第二大城市瓜達拉哈拉，然后再乘坐汽車、火車或者小型飛機，都能夠直接到達Tequila小鎮。當然，最具觀賞性的還是搭乘“龍舌蘭快車”(Tequila Express)。“龍舌蘭快車”上午從瓜市出發，列車上有馬里亞奇樂隊隨行表演，你可以一邊嘗著Tequila酒一邊聽導游娓娓介紹沿途景觀，當接近Tequila小鎮時，放眼窗外藍色龍舌蘭畦畦相連，一捆捆待種植的幼苗堆積如山，一瞬間，成片天藍色的龍舌蘭海洋就淹沒了你的視線，空氣中彌漫著的龍舌蘭的清香讓你不得不隨之興奮起來。

直觀探秘Tequila

Tequila小鎮坐落在一座火山腳下，是一個具有西班牙殖民時期風格建筑的美麗小鎮。小鎮上有兩家世界知名度最高的釀酒廠——索查和凱爾弗，這兩家都為游客提供免費參觀品酒活動。

在釀酒廠里，游客首先可以參觀Tequila酒的原料——藍色龍舌蘭的種植田，據說Tequila小鎮有1億多株藍色龍舌蘭。龍舌蘭的生長期是10年左右，成熟時幾乎和人一樣高。農人砍去外層葉子后露出中心的果實Pina（形狀像菠蘿），這就是釀酒的原料。龍舌蘭果實一般重90斤左右，只能產三四公升酒。

接下來當然是跟著釀酒的步驟來到傳統釀酒作坊，只見工人把“菠蘿”切成兩半兒放進封閉的泥磚爐里蒸。據說要在近百攝氏度高溫下蒸烤36小時。蒸熟的“菠蘿”經過8小時冷卻后被榨成汁，放在特殊的容器里加糖發酵。而榨汁剩下的龍舌蘭纖維吃起來帶有甘蔗的甜味，通常可以做成餅干，附近市場能買到。經由18小時發酵的龍舌蘭汁取出后經過兩次蒸餾，最后才能裝瓶。據宋萌介紹，在Tequila酒廠參觀，和紅酒、威士忌等其他酒莊參觀最大的不同就是，釀造的每一個步驟游客都能直接地品嘗到。從最初剛切塊的“菠蘿”的原汁原味，到最后產生白色透明龍舌蘭酒的香味撲鼻，其間一共有五個步驟，你不但可以親眼看到Tequila的釀造工藝，還能直觀地感受到從植物到酒精這其中越來越濃郁的味覺沖擊，非常值得一試。

迷醉在龍舌蘭的熱情中

雖然在國外龍舌蘭酒地位尊貴，普通人只舍得用它來調雞尾酒。但在Tequila小鎮里，Tequila跟扎啤一樣普遍，參觀酒廠里的午餐自然少不了無限暢飲。墨西哥人熱情好客，更有千百個理由和方法讓來客至少喝一杯Tequila，酩酊大醉后隨音樂狂舞更顯賓主盡歡。

記者在北京的墨西哥餐廳采訪時，就在墨西哥大廚Louis的盛情邀請下嘗了很多種Tequila調制的雞尾酒。Tequila最通常的喝法是先舔一口鹽，仰頭灌下一杯酒，然后咬一口檸檬收尾；而將Tequila調入檸檬汁的雞尾酒“瑪格麗特”(Margarita)是我的最愛，杯沿抹了層鹽，烈酒和著酸味、咸味，如同火球一般從嘴里順著喉嚨一路燃燒，十分刺激。另外，我覺得最美的龍舌蘭雞尾酒應該是“墨西哥日出”(Tequila Sunrise)，像極了旭日初升時的滿天橙紅，熱情似火，讓人迷醉。

其實，鹽和檸檬下酒其實是觀光客的喝法，因為Tequila勁兒大，有咸和酸的調節喝起來就不那么烈了。但是好烈酒的墨西哥人更喜歡直接飲用。盛酒的卻是墨西哥特有的“小馬杯”，兩盎司容量的小馬杯是高瘦的玻璃杯，形似牛角，而牛角是未有玻璃以前墨西哥人通用的酒器。在墨西哥，只要你酒量好的話，完全可以像當地人一樣，就著炸玉米片、一盤烤仙人掌蟲和一籃酥炸蚱蜢，用小杯細斟慢飲，別有一番情趣。